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Soho House, la catena di club privati per membri, sta per essere acquisita per 2,7 miliardi di dollari (2 miliardi di sterline) da un consorzio che include l’attore e investitore Ashton Kutcher.
Fondata a Londra nel 1995, Soho House gestisce ora 46 sedi in Europa, Nord America e Asia, insieme a un portafoglio di iniziative di ospitalità di lusso.
Il club è rinomato come destinazione preferita dalle celebrità di serie A, con una delle sue sedi londinesi che avrebbe ospitato il primo appuntamento tra il principe Harry e Meghan Markle.
Tuttavia, dalla sua quotazione alla Borsa di New York nel 2021, il valore delle azioni della società è diminuito, alle prese con problemi di redditività e percezioni di una minore esclusività.
Il prezzo di offerta concordato di 9 dollari per azione rappresenta un premio del 18% rispetto al prezzo di chiusura di venerdì, ma rimane al di sotto del picco di 14,21 dollari per azione raggiunto nell’agosto 2021.
MCR Hotels, il terzo gruppo alberghiero più grande degli Stati Uniti, è alla guida del consorzio, vantando proprietà di spicco come il TWA Hotel all’aeroporto JFK di New York e la BT Tower a Londra. La società di private equity Apollo ha facilitato la transazione per riportare Soho House alla proprietà privata.
Gli azionisti esistenti di Soho House, tra cui il fondatore Nick Jones e il capo della catena di ristoranti Ivy Collection, Richard Caring, manterranno le loro partecipazioni nella società.
Ashton Kutcher e l’amministratore delegato di MCR, Tyler Morse, entreranno a far parte del consiglio di amministrazione.
Il signor Morse ha espresso l’entusiasmo di MCR nell’unirsi al “viaggio di Soho House”.
“Ammiriamo da tempo Soho House per aver riunito culture da tutto il mondo in una rete globale di 46 case e non vediamo l’ora della continua crescita di questo tessuto, a partire da quattro nuove case che apriranno presto.”
La prima Soho House, fondata dal signor Jones, era situata sopra il suo ristorante, Cafe Boheme, sulla Greek Street di Londra.
Si presenta come un club per membri progettato per “pensatori creativi affini per incontrarsi, rilassarsi, divertirsi e crescere”.
Tra i membri segnalati figurano Kate Moss, Kendall Jenner, Ellie Goulding e il Duca e la Duchessa del Sussex.
Le sue sedi comprendono Shoreditch House, Soho Farmhouse, Soho House Bangkok e Miami Poolhouse.
Oltre ai club Soho House, le altre attività del gruppo includono otto edifici per uffici Soho Works e Scorpios Beach Clubs a Mykonos e Bodrum.
Tuttavia, questa espansione aveva portato ad accuse secondo cui Soho House non era più esclusiva come i membri si aspetterebbero data la sua quota di adesione, che può ammontare a diverse migliaia di sterline.
Susannah Streeter, responsabile del settore monetario e dei mercati di Hargreaves Lansdown, ha osservato che mentre Soho House “ora può vantare una star di Hollywood come direttore”, la catena avrebbe bisogno di “qualcosa di più della polvere di stelle delle celebrità per consolidare il suo futuro a lungo termine”.
“MCR Hotels, Ashton Kutcher e gli altri investitori avranno molto da fare per rimettere Soho House su una base più stabile, date le preoccupazioni sulla fattibilità del suo modello di business”, ha affermato.
“La sua rapida espansione negli ultimi anni ha suscitato preoccupazioni sul fatto che la sua etichetta ‘esclusiva’ si stesse assottigliando.”
Ha affermato che si trattava di un “momento difficile” per il settore della ristorazione, con “acquirenti ambiziosi che stringono le loro cinture alla moda”.
L’amministratore delegato di Soho House, Andrew Carnie, ha dichiarato che il ritorno alla proprietà privata “riflette la forte fiducia che i nostri azionisti esistenti e nuovi hanno nel futuro di Soho House”.
Da quando la società è stata quotata alla Borsa di New York, ha affermato, la società si è concentrata sulla “costruzione di un’attività più forte e resiliente”.
“Sono incredibilmente orgoglioso di ciò che i nostri team hanno realizzato e sono entusiasta del nostro futuro, mentre continuiamo a essere guidati dai nostri membri e radicati nello spirito che rende Soho House così speciale.”
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