La rivelazione che un controverso sito web di gossip, accusato di aver favorito stalking, molestie, doxing e incessante trolling online di celebrità e influencer, fosse gestito dal 41enne influencer vegano Sebastian Bond, ha scosso l’industria.
Mentre molte figure pubbliche sono abituate agli abusi online, numerosi individui, tra cui la modella glamour Katie Price, sostengono che le azioni di Tattle Life abbiano oltrepassato i limiti, descrivendolo come “la piattaforma peggiore in assoluto per il trolling”.
Lanciato nel 2017, Tattle Life si presentava come un sito di commenti sui social media delle figure pubbliche. Il suo fondatore è rimasto anonimo fino a poco tempo fa.
A seguito di una causa storica per diffamazione e molestie nell’Irlanda del Nord, il fondatore precedentemente inafferrabile del sito web è stato smascherato.
La Price ha espresso sollievo alla BBC per l’identificazione del fondatore, affermando: “Le persone non dovrebbero potersi nascondere dietro una tastiera”.
Il Centro per il contrasto dell’odio digitale stima che Tattle Life abbia generato ricavi annuali fino a 180.000 sterline dagli annunci di Google. A seguito delle richieste della BBC, Google ha confermato le restrizioni pubblicitarie sul sito.
La Price ha rivelato che centinaia di thread e commenti anonimi hanno preso di mira il suo aspetto, le sue relazioni e la sua famiglia, in particolare suo figlio Harvey, che ha disabilità multiple.
La modella 47enne ha condiviso con la BBC che il sito ha pubblicato documenti privati – una pratica nota come doxing – tra cui posta confidenziale.
“È assolutamente orribile, le cose che vengono pubblicate su di me”, ha dichiarato. “L’abuso è ingestibile, soprattutto quando coinvolge la mia famiglia”.
Le esperienze della Price con l’incessante trolling su Tattle Life hanno contribuito a un tentativo di suicidio e a numerosi ricoveri in ospedale psichiatrico.
In un’email al podcast The State of Us della BBC (17 giugno), Tattle Life ha difeso il suo modello, sostenendo che gli influencer che monetizzano la loro vita personale dovrebbero essere sottoposti a scrutinio. Tuttavia, questa visione non è universalmente condivisa.
Emily Clarkson, figlia di Jeremy Clarkson, ha descritto come il sito abbia annunciato in anticipo la sua gravidanza e pubblicato commenti offensivi sul suo aspetto al matrimonio, influenzando la sua salute mentale.
Anche l’influencer Carly Rowena è stata presa di mira dopo il ricovero in ospedale di suo figlio, con gli utenti che l’hanno accusata di aver tratto profitto dalla situazione.
Rowena ha evidenziato un thread di sei anni contenente i suoi indirizzi e quelli dei suoi genitori.
L’esperta di bellezza Caroline Hirons ha liquidato la giustificazione del sito come una “bugia”, citando la pubblicazione delle foto dei suoi nipoti come esempio di intrusione eccessiva.
Anche Hirons ha avuto documenti e immagini private dei suoi figli e nipoti condivisi sulla piattaforma.
“Questo non è il normale trolling – è diventato una piattaforma per lo stalking e le molestie costanti”, ha affermato.
Lydia Millen, con oltre 1,6 milioni di follower su Instagram, ha sottolineato l’importanza della responsabilità, opponendosi all’anonimato nei forum online.
“Mentre le opinioni sono protette, l’anonimato non dovrebbe proteggere gli utenti dalle conseguenze legali”, ha dichiarato.
Millen, un bersaglio frequente, ha sopportato anni di incessante trolling e ha espresso preoccupazioni per la sicurezza della sua famiglia.
L’influencer Jen Graham ha suggerito la verifica dell’identità, utilizzando documenti come le patenti di guida, per scoraggiare i comportamenti dannosi.
“Questo renderebbe gli utenti responsabili e consentirebbe conseguenze per la crudeltà”, ha spiegato, dettagliando il grave impatto che un thread di Tattle Life ha avuto sulla sua salute mentale.
Katie Price ha sostenuto la criminalizzazione degli abusi online e l’obbligo di identificazione verificata per gli account dei social media.
“La tracciabilità è fondamentale; la maggior parte non pubblicherebbe tali cose con i propri nomi reali”, ha sostenuto, spiegando le sue difficoltà nel perseguire azioni legali a causa dell’anonimato.
Tattle Life afferma di avere una politica di tolleranza zero e una moderazione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, mentre Laura Rodrigo ha dichiarato che gli eventi recenti evidenziano la necessità di un cambiamento e ha promesso un miglioramento nella segnalazione.
I dati di SimilarWeb indicano oltre 11,5 milioni di visite nell’ultimo mese, principalmente dal Regno Unito.
La causa per diffamazione e molestie dei Sands, che gli ha assegnato 300.000 sterline, ha smascherato Sebastian Bond (Bastian Durward), che operava sotto lo pseudonimo di Helen McDougal per quasi un decennio.
Da allora, i Sands hanno ricevuto oltre 1.000 messaggi da altre vittime degli abusi della piattaforma e intendono intraprendere azioni legali contro altri utenti.
Un’email dagli avvocati di Bond ha affermato di non essere a conoscenza del procedimento e di non essere in grado di presentare una difesa.
Il signor Sands intende continuare le azioni legali contro gli utenti di Tattle Life, citando i nomi utente elencati nell’ordinanza del tribunale.
Il signor Sands ha segnalato commenti continui relativi allo stalking nonostante le segnalazioni precedenti. Tattle Life non ha risposto alle richieste della BBC in merito.
Il Centro per il contrasto dell’odio digitale ha criticato la monetizzazione della crudeltà del sito tramite gli annunci di Google; Google ha dichiarato di aver limitato gli annunci sul sito, influenzando i suoi ricavi.
La valutazione di Ofcom sulla conformità della piattaforma all’Online Safety Act è in corso, con possibili azioni di contrasto contro le piattaforme non conformi.
La vedova di Tom Parker dei The Wanted pubblica una toccante poesia che dice che il suo bambino è “nato dormendo”.
Le bambole hanno quasi triplicato i profitti del loro creatore e, secondo alcuni, hanno energizzato il soft power cinese.
La coppia ha grandi speranze per il futuro dopo aver partecipato al torneo pro-am.
Più di 150 professionisti si sono riuniti a Inverness per la conferenza annuale.
La cantante dice di non aver ancora fissato una data per sposare l’attore britannico candidato al Bafta Turner.