Il bilancio del Parlamento scozzese vedrà un aumento medio annuo di 2,9 miliardi di sterline, secondo i funzionari del Tesoro, a seguito della revisione della spesa della Cancelliera Rachel Reeves.
Reeves ha annunciato un aumento del sussidio a blocco da Westminster a 52 miliardi di sterline entro il 2029, descritto come il “maggior insediamento in termini reali dalla devoluzione”.
La prima revisione della spesa pluriennale del Regno Unito dal 2021 ha anche confermato gli investimenti in difesa, cattura del carbonio e informatica.
Tuttavia, la Segretaria alle Finanze della Scozia, Shona Robison, ha denunciato un deficit superiore a 1 miliardo di sterline, citando un aumento del sussidio a blocco inferiore rispetto all’aumento complessivo dei dipartimenti governativi del Regno Unito.
La revisione ha confermato i finanziamenti per diversi progetti scozzesi, tra cui i finanziamenti per lo sviluppo del progetto di cattura del carbonio Acorn Project nell’Aberdeenshire (importo non specificato).
Sono state annunciate anche un’allocazione di 750 milioni di sterline per il progetto di supercomputer dell’Università di Edimburgo e 250 milioni di sterline per gli aggiornamenti della base sottomarina nucleare di Faslane.
L’aumento dei finanziamenti per il Servizio Sanitario Nazionale e per l’edilizia abitativa nel resto del Regno Unito avrà un impatto sui finanziamenti annuali di Westminster alla Scozia tramite la formula Barnett.
L’ufficio per la Scozia ha dichiarato 9,1 miliardi di sterline aggiuntivi per il governo scozzese durante il periodo di revisione. Tuttavia, la Sig.ra Robison ha sostenuto un maggiore aumento dei finanziamenti giornalieri.
Robison ha dichiarato: “Questo insediamento è deludente, con una crescita in termini reali dello 0,8% annuo per il nostro sussidio a blocco, inferiore alla media dei dipartimenti del Regno Unito. Una crescita allineata avrebbe fornito 1,1 miliardi di sterline in più in tre anni. La Scozia è stata penalizzata”.
Reeves ha delineato un aumento della spesa per la difesa del Regno Unito al 2,6% entro aprile 2027, con l’obiettivo di rendere la Gran Bretagna una “superpotenza industriale della difesa”.
Questo include un investimento iniziale di 250 milioni di sterline in tre anni per Faslane, a sostegno di posti di lavoro e crescita nella Scozia occidentale. Ulteriori dettagli sono in sospeso, ma il Segretario alla Difesa John Healey ha sottolineato gli investimenti sostenuti nell’HMNB Clyde.
È stato inoltre annunciato un investimento di 4,5 miliardi di sterline in munizioni in tutto il Regno Unito, inclusa Glasgow, insieme a finanziamenti per lo sviluppo del progetto Acorn nell’Aberdeenshire.
Il progetto Acorn, con sede a St Fergus, catturerà e immagazzinerà le emissioni di gas serra sotto il Mare del Nord. Sebbene i finanziamenti esatti non siano ancora stati resi noti, una decisione definitiva sull’investimento è prevista entro la fine della legislatura.
La revisione della spesa stanzia inoltre fino a 750 milioni di sterline per il supercomputer più potente del Regno Unito presso l’Università di Edimburgo. Questo finanziamento, precedentemente abbandonato, aumenterà significativamente le capacità di ricerca del Regno Unito.
Il prof. Sir Peter Mathieson, preside dell’Università di Edimburgo, ha accolto con favore l’investimento, sottolineando il suo impatto positivo sulla posizione globale del Regno Unito e sulle opportunità di ricerca. L’università ha già investito 31 milioni di sterline in infrastrutture.
La cifra di 52 miliardi di sterline per il bilancio di Holyrood citata dalla Cancelliera rappresenta un totale cumulativo dopo anni di aumenti, non solo l’impatto di questa revisione. Non riflette inoltre la riduzione del sussidio a blocco dovuta alle tasse devolute.
Le critiche di Robison si concentrano sul divario di 1 miliardo di sterline tra gli aumenti medi della spesa giornaliera in tutta Whitehall e l’aumento del sussidio a blocco per Holyrood.
Questo riflette l’aumento della spesa nelle aree riservate, in particolare la difesa. Maggiori finanziamenti eluderanno Holyrood per la spesa diretta di Whitehall in Scozia.
Esempi includono le agevolazioni fiscali per i porti franchi verdi, il supercomputer di Edimburgo e l’aggiornamento di Faslane.
Le cifre chiave per comprendere il bilancio di Holyrood includono un aumento annuo dello 0,8% del sussidio a blocco, rispetto all’1,5% medio di spesa giornaliera e all’1,8% di aumento della spesa in conto capitale in tutta Whitehall.
La revisione prevede una maggiore efficienza della spesa pubblica, in particolare all’interno dell’HM Revenue and Customs e del Dipartimento dei Trasporti, attraverso la tecnologia, una migliore gestione e un utilizzo ottimizzato delle risorse.
La strategia finanziaria a medio termine di Robison, rinviata dopo la revisione della spesa, delineerà la risposta del governo scozzese. Una risposta completa del governo scozzese è prevista mesi prima delle prossime elezioni di Holyrood.
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