Il bilancio del Parlamento scozzese vedrà un aumento medio annuo di 2,9 miliardi di sterline, secondo i funzionari del Tesoro, a seguito della revisione della spesa della Cancelliera Rachel Reeves.
Reeves ha annunciato un aumento del finanziamento a blocco per la Scozia a 52 miliardi di sterline entro il 2029, descritto come il “più grande stanziamento in termini reali dalla devoluzione”.
La prima revisione della spesa pluriennale del Regno Unito dal 2021 ha anche dettagliato gli investimenti in difesa, cattura del carbonio e informatica.
Tuttavia, la Segretaria alle Finanze della Scozia, Shona Robison, ha sostenuto che il governo era stato “leso” di oltre 1 miliardo di sterline, citando un aumento del finanziamento a blocco inferiore rispetto a quello visto negli altri dipartimenti governativi del Regno Unito.
La revisione ha confermato i finanziamenti per diversi progetti scozzesi, tra cui finanziamenti per lo sviluppo dello schema di cattura del carbonio del progetto Acorn nell’Aberdeenshire (importo non specificato), 750 milioni di sterline per un progetto di supercomputer presso l’Università di Edimburgo e 250 milioni di sterline per gli aggiornamenti della base sottomarina nucleare di Faslane.
L’aumento dei finanziamenti per il Servizio Sanitario Nazionale e per l’edilizia abitativa nel resto del Regno Unito avrà anche un impatto sui finanziamenti annuali del governo scozzese calcolati con la formula Barnett da Westminster.
L’Ufficio per la Scozia ha dichiarato che sarebbero stati allocati 9,1 miliardi di sterline aggiuntivi al governo scozzese durante il periodo di revisione. Nonostante ciò, la Sig.ra Robison ha sottolineato la necessità di un maggiore aumento dei finanziamenti giornalieri.
Robison ha dichiarato: “L’accordo di oggi è deludente, con una crescita reale annua dello 0,8% per il nostro finanziamento a blocco, inferiore alla media del Regno Unito. Una crescita allineata avrebbe fornito 1,1 miliardi di sterline aggiuntivi in tre anni. La Scozia è stata lesa di oltre un miliardo di sterline.”
Reeves ha annunciato un aumento della spesa per la difesa del Regno Unito al 2,6% entro aprile 2027, con l’obiettivo di stabilire la Gran Bretagna come “superpotenza industriale della difesa”. Ciò include un investimento iniziale di 250 milioni di sterline in tre anni per Faslane, a supporto di posti di lavoro e crescita nell’ovest della Scozia.
Ulteriori dettagli su questo investimento sono in attesa, sebbene il Segretario alla Difesa John Healey abbia confermato un investimento a lungo termine nella HMNB Clyde per la manutenzione e le operazioni continue dei sottomarini.
La revisione ha inoltre allocato 4,5 miliardi di sterline per le munizioni in tutto il Regno Unito, inclusa Glasgow, e finanziamenti per lo sviluppo dello schema di cattura del carbonio del progetto Acorn nell’Aberdeenshire, sebbene l’importo esatto rimanga non divulgato. Una decisione finale sull’investimento è in sospeso, in base alla preparazione e alla convenienza del progetto.
La revisione finanzia anche la creazione del supercomputer più potente del Regno Unito presso l’Università di Edimburgo, con un impegno di 750 milioni di sterline. Ciò ripristina i finanziamenti precedentemente eliminati dopo le ultime elezioni generali, fornendo agli scienziati una maggiore potenza di calcolo per la ricerca.
Il nuovo supercomputer supererà significativamente la capacità di Archer2, l’attuale supercomputer nazionale ospitato anche presso l’università. Il professor Sir Peter Mathieson, preside dell’Università di Edimburgo, ha accolto con favore questo “impatto profondamente positivo” sulla posizione globale del Regno Unito.
L’università ha già investito 31 milioni di sterline nell’infrastruttura necessaria. La cifra di 52 miliardi di sterline per il bilancio di Holyrood citata dalla Cancelliera rappresenta l’importo totale accumulato nel corso di diversi anni, non solo il risultato di questa revisione, e include le entrate fiscali devolute.
Le critiche della Sig.ra Robison si concentrano su un divario di 1 miliardo di sterline tra l’aumento medio della spesa giornaliera di Whitehall e l’aumento del finanziamento a blocco di Holyrood, che potrebbe riflettere una maggiore spesa in settori riservati come la difesa. Ciò suggerisce una maggiore spesa diretta di Whitehall in Scozia.
Esempi includono i finanziamenti per i porti franchi verdi, il supercomputer di Edimburgo e gli aggiornamenti di Faslane, tutti bypassando Holyrood. Le cifre chiave per valutare l’impatto del bilancio di Holyrood includono un aumento annuo dello 0,8% del finanziamento a blocco, rispetto all’1,5% per la spesa giornaliera di Whitehall e all’1,8% per la spesa in conto capitale.
La revisione prevede una maggiore efficienza del governo, mirando ad aree come HMRC e il Ministero dei Trasporti. La strategia finanziaria a medio termine del governo scozzese, rinviata in attesa di questa revisione, sarà pubblicata più avanti questo mese, con una risposta completa del governo scozzese prevista più vicino alle prossime elezioni di Holyrood.
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