Aryna Sabalenka, semifinalista al Roland Garros 2023, si prepara per un incontro ad alto rischio.
Roland Garros 2025
Date: 25 maggio – 8 giugno Luogo: Roland Garros
Copertura: Diretta radiofonica su BBC 5 Live Sport e BBC Sounds; aggiornamenti testuali in diretta sul sito web e sull’app BBC Sport.
La numero uno al mondo Aryna Sabalenka affronterà la campionessa in carica per tre volte Iga Swiatek in una semifinale del Roland Garros molto attesa.
Sabalenka si è assicurata una sofferta vittoria nei quarti di finale contro la campionessa olimpica cinese Zheng Qinwen, 7-6 (7-3), 6-3, sul Court Phillippe Chatrier martedì.
Swiatek è avanzata con una vittoria per 6-1, 7-5 su Elina Svitolina, preparando il palcoscenico per un’emozionante semifinale.
Sabalenka è salita al numero uno del mondo a ottobre, superando Swiatek.
Il loro record testa a testa è di 8-4 a favore di Swiatek, con l’ultimo incontro del Grande Slam in semifinale agli US Open 2022.
Swiatek detiene quattro degli ultimi cinque titoli del Roland Garros, mentre Sabalenka punta alla sua prima vittoria a Parigi.
“Il gioco di Aryna si adatta a qualsiasi superficie, quindi devo concentrarmi su me stessa, eseguire la mia strategia ed essere decisiva nei miei colpi”, ha commentato Swiatek. “Sarà una partita difficile, ma accolgo la sfida.”
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Nonostante la recente dominanza di Swiatek al Roland Garros, Sabalenka si presenta come una forte contendente.
Quest’anno ha conquistato tre titoli—tra cui una vittoria sul campo in terra battuta di Madrid—e ha raggiunto altre due finali, consolidando la sua posizione al vertice della classifica.
Tuttavia, la sua sconfitta in tre set contro Madison Keys nella finale degli Australian Open funge da motivazione.
Zheng ha mostrato promettenti segnali, interrompendo una striscia di sei sconfitte consecutive contro Sabalenka a Roma, iniziando più forte nei quarti di finale.
In definitiva, i 31 errori non forzati di Zheng contro i 18 di Sabalenka, e una percentuale di punti vinti con la seconda di servizio del 39%, si sono dimostrati decisivi.
Sabalenka, visibilmente influenzata dal vento, ha superato un break iniziale nel primo set, rimontando fino al 4-4.
Ha dominato il tie-break, capitalizzando un lungo dritto di Zheng e recuperando costantemente da situazioni di 0-30 sul servizio nel secondo set.
Dopo uno scambio di break, il servizio vacillante di Zheng ha permesso a Sabalenka di prendere un vantaggio di 4-3.
La potenza di Sabalenka ha prevalso, assicurandosi il match point con vincitori decisivi contro il servizio di Zheng.
“È stata una vera battaglia – non so come sono riuscita a ribaltare il primo set”, ha dichiarato Sabalenka. “Ho dato tutto per vincere.”
Iga Swiatek vanta quattro degli ultimi cinque titoli del Roland Garros.
Le difficoltà pre-torneo di Swiatek sono state ampiamente documentate, ma la sua forma è migliorata significativamente a Parigi.
La sua vittoria di rimonta su Elena Rybakina al quarto turno, rimontando da un set e un break di svantaggio, ha fornito una fiducia fondamentale.
Nonostante un primo set più combattuto rispetto al punteggio finale, il break di Swiatek e la successiva serie di cinque game hanno dominato.
Swiatek, una formidabile leader, ha salvato palle break, ha breakkato e si è assicurata un vantaggio decisivo, neutralizzando efficacemente Svitolina.
Svitolina, che gioca in modo più aggressivo dal suo ritorno dalla maternità, ha preso un vantaggio iniziale di 3-1 nel secondo set.
Swiatek ha ripreso il break e, come Sabalenka, ha capitalizzato un servizio incerto di Svitolina per riguadagnare il vantaggio e chiudere il match.
“Ho puntato su un gioco proattivo e sul controllo, quindi sono soddisfatta della mia prestazione”, ha aggiunto Swiatek.