Santander ha annunciato che chiuderà 95 filiali in tutto il Regno Unito, mettendo a rischio 750 posti di lavoro.
La banca della High Street ha detto che i suoi clienti stanno sempre più spostandosi verso la banca online e si propone di iniziare a chiudere quasi un quarto delle sue filiali a partire da giugno.
Come parte dei cambiamenti, Santander ridurrà anche le ore di apertura in 36 filiali e rimuoverà i counter frontalmente in 18 altre.
È l’ultima banca ad annunciare chiusure di filiali, con Lloyds che annuncia 136 chiusure a gennaio.
Le chiusure lasceranno Santander con 349 filiali, contro le 444 attuali.
Ha detto che le aree che perderanno filiali saranno coperte da 95 “banchieri della comunità” che visiteranno le comunità locali una volta a settimana in strutture come biblioteche.
Santander ha detto che i cambiamenti sono dovuti a “un movimento rapido dei clienti che scelgono di fare la loro banca in modo digitale”.
Ha aggiunto che le transazioni digitali sono aumentate di quasi due terzi dal 2019, con una diminuzione simile per le transazioni nelle filiali.
“Chiudere una filiale è sempre una decisione molto difficile e spendiamo molto tempo valutando dove e quando lo facciamo e come minimizzare l’impatto che potrebbe avere sui nostri clienti”, ha detto un portavoce di Santander.
Circa 750 membri del personale saranno a rischio di riduzione se le proposte vanno avanti dopo la consultazione con i sindacati, ha detto la banca di proprietà spagnola.
Alcuni deputati hanno criticato le chiusure delle filiali bancarie, dicendo che lasciano le persone nelle aree rurali “congelate fuori”.
Santander ha detto che continuerà ad aprire i cosiddetti “caffè lavorativi”, che sono hub dove i clienti possono accedere ai servizi bancari, prelevare contanti e anche utilizzare come spazio di lavoro.
Ha attualmente cinque aperti nel Regno Unito – Cheapside e High Street Kensington hanno aperto a Londra questo mese.
Banco Santander ha detto lo scorso mese che la sua unità del Regno Unito non era in vendita dopo rapporti che stava valutando se rimanere.
Il gruppo dei consumatori Which? ha detto che la decisione di Santander di chiudere quasi un quarto della sua rete “sarà un colpo duro per molti clienti”.
“L’accesso al contante rimane estremamente importante per una minoranza significativa che lo utilizza per pagare le spese quotidiane e tenere traccia delle spese”, ha detto l’editore di denaro del gruppo Jenny Ross.
Ha detto che i piani per proteggere i servizi come hub bancari “sono un buon inizio per colmare le lacune lasciate dalle filiali fisiche”, ma ha detto che dovrebbero essere implementati “molto più rapidamente se i consumatori devono sentire i benefici”.
Il governo “deve tenere i piedi delle banche al fuoco” per assicurarsi che i impegni per istituire 350 hub bancari entro il 2029 siano rispettati e essere pronto a spingere quel totale se necessario, ha aggiunto la signora Ross.
Le banche e le società edilizie devono valutare se le aree hanno un accesso ragionevole al contante quando chiudono le filiali secondo le regole del Regno Unito.
Se non è così, devono fornire più strutture come hub condivisi prima di chiudere una filiale.
Anche se le filiali di Santander stanno chiudendo, 19 località potrebbero vedere l’apertura di un hub bancario invece, secondo Link, che supervisiona la rete di distributori di contanti del Regno Unito.
Separatamente, contrariamente alla tendenza delle chiusure della High Street, Superdrug ha detto che pianifica di aprire 25 nuovi negozi quest’anno e creare 600 posti di lavoro.
I negozi vedranno più trattamenti di bellezza e profumi dopo una forte richiesta da parte degli acquirenti.