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Shaun Ryder, frontman degli Happy Mondays, ha rivelato che un attacco di polmonite gli ha impedito di partecipare al funerale del bassista degli Stone Roses Gary ‘Mani’ Mounfield.
Ryder ha spiegato di essersi ammalato durante il tour con la sua altra band, i Black Grape, che ha formato dopo lo scioglimento iniziale degli Happy Mondays.
“Sono tornato per andare al funerale di Mani e sono crollato”, ha dichiarato Ryder. “Non riuscivo ad alzarmi dal letto… poi ho preso degli antibiotici, quindi è stato come se fosse scoppiata una bomba nucleare e ora mi sento molto meglio.”
Il funerale di Mounfield, tenutosi il 22 dicembre presso la Cattedrale di Manchester, ha visto la partecipazione di numerosi familiari, amici e figure di spicco della scena musicale britannica degli anni ’80 e ’90. Leggi di più sulla copertura della BBC.
Il bassista, che ha anche contribuito ai Primal Scream, è morto nel sonno all’età di 63 anni a causa di “problemi respiratori” legati all’enfisema, una condizione polmonare a lungo termine, come confermato dai coroner al Manchester Evening News.
Ryder e il suo amico di lunga data e compagno di band Mark ‘Bez’ Berry hanno condiviso questi dettagli durante un’intervista con BBC Radio Manchester, in vista dell’imminente tour degli Happy Mondays a marzo e aprile. Il tour commemora il 35° anniversario del loro album fondamentale, ‘Pills ‘n’ Thrills and Bellyaches’.
Pubblicato nel novembre 1990, l’album ha segnato una svolta significativa per la band, raggiungendo il quarto posto nelle classifiche degli album del Regno Unito.
L’album contiene alcuni dei brani più amati della band, tra cui ‘Kinky Afro’, ‘Loose Fit’ e la loro iconica interpretazione del successo del 1971 di John Kongos, ‘He’s Gonna Step on You Again’.
Il tour inizierà a Newcastle e si concluderà a Belfast, con una performance di ritorno a casa prevista per l’11 aprile al Victoria Warehouse di Trafford a Manchester.
Riflettendo sui suoi ricordi della creazione dell’album, Ryder ha sottolineato l’esperienza di aver registrato presso i rinomati Capitol Studios di Los Angeles, un luogo precedentemente frequentato da artisti come Bob Marley and the Wailers, The Beach Boys e Frank Zappa and the Mothers of Invention.
“Entrare nei Capitol Studios è stato semplicemente sbalorditivo”, ha ricordato.
“C’erano fotografie di Frank Sinatra dappertutto e tutte le grandi band che avevano lavorato lì.”
Ha osservato, tuttavia, che il tempo trascorso dalla band in studio è stato relativamente breve.
“Da quello che ricordo, l’abbiamo fatto molto velocemente”, ha detto.
“La band aveva circa tre linee di basso, tre lick di chitarra e poi il resto.
“Oakie [il produttore Paul Oakenfold] ha messo su dei beat, il nostro Paul [Ryder] ci ha messo del basso, Mark [Day] ha aggiunto la chitarra e io ho scritto le canzoni una dopo l’altra.
“Quindi ricordo di averlo fatto molto, molto velocemente.”
Bez, che ha lavorato come ballerino e percussionista sia negli Happy Mondays che nei Black Grape, ha espresso il suo entusiasmo per il ritorno sul palco nel 2026.
“È il mio habitat naturale, quel posto, sai cosa intendo?”, ha detto.
“Non vedo l’ora di tornare sul palco e fare la mia cosa.”
Nonostante il suo ruolo consolidato in entrambe le band, Bez ha ammesso di essersi sentito a suo agio con la sua identità di ballerino solo di recente.
“Mi ci sono voluti anni per ammettere di essere un ballerino, a causa di [come] suona.
“Ma ora l’ho fatto sembrare davvero difficile.”
Mentre Bez ha condiviso che entra in “modalità automatica e inizia a ballare” quando sente canzoni come ‘Step On’, Ryder ha confessato di non riascoltare “mai” il suo stesso lavoro.
“Non è che non mi piacciano, è solo che… se entriamo in un pub da qualche parte e sento una delle nostre canzoni, me ne vado subito.”
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