Secondo le dichiarazioni del capo del Comando Spaziale britannico, sono stati osservati satelliti russi che pedinano satelliti militari britannici.
In un’intervista alla BBC, il Magg. Gen. Paul Tedman ha dettagliato, per la prima volta, l’entità delle interferenze di Mosca che prendono di mira le risorse spaziali del Regno Unito.
Ha affermato che la Russia ha anche tentato di disturbare i satelliti militari del Regno Unito utilizzando sistemi terrestri su base settimanale.
Il mese scorso, il ministro della Difesa tedesco, Boris Pistorius, ha segnalato un’attività russa simile, rilevando la sorveglianza dei satelliti utilizzati dall’esercito tedesco.
Il Gen. Tedman ha elaborato le azioni della Russia contro il Regno Unito, affermando: “Sono interessati a ciò che stiamo facendo e volano relativamente vicino”.
“Hanno carichi utili a bordo in grado di vedere i nostri satelliti e stanno cercando di raccogliere informazioni da essi.”
Il Gen. Tedman ha confermato che i satelliti militari del Regno Unito sono dotati di tecnologie anti-jamming, ma ha aggiunto: “Stiamo assistendo al disturbo dei nostri satelliti da parte dei russi su base ragionevolmente persistente.”
Rispondendo a una domanda sulla frequenza, ha dichiarato “settimanale”, caratterizzando l’attività come deliberata e notando il suo aumento dall’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia. La Gran Bretagna gestisce circa mezza dozzina di satelliti militari dedicati per comunicazioni e sorveglianza.
In confronto, Stati Uniti, Cina e Russia possiedono ciascuno oltre un centinaio di satelliti. La flotta combinata di satelliti russi e cinesi è cresciuta del 70% nell’ultimo decennio.
Il Gen. Tedman ha anche osservato che Russia e Cina hanno entrambe condotto test di armi antisatellite. Sia il Regno Unito che gli Stati Uniti hanno avvertito che la Russia sta sviluppando la capacità di schierare armi nucleari nello spazio.
Mentre gli Stati Uniti considerano la Cina la principale minaccia a lungo termine, il Gen. Tedman vede la Russia come la preoccupazione più immediata: “Direi che i cinesi hanno di gran lunga la capacità più sofisticata, ma i russi hanno più volontà di usare i loro sistemi di controspazio.”
Il Gen. Tedman ha espresso una notevole preoccupazione per la situazione nello spazio, citando non solo le minacce, ma anche la crescente congestione. Attualmente, ci sono circa 45.000 oggetti in orbita, tra cui circa 9.000 satelliti, con ulteriori 300 lanci di razzi previsti quest’anno.
Le osservazioni del generale sono state fatte durante una visita a RAF Fylingdales nel North Yorkshire, sede del sistema di allerta precoce missilistica balistica del Regno Unito e dell’America, una funzione che svolge dal 1963.
Le tre prominent radomes, spesso definite “palle da golf”, dell’era della Guerra Fredda sono state sostituite da una piramide di 30 metri (98 piedi) che ospita migliaia di antenne.
Il sito, che ricorda un’astronave atterrata tra le brughiere del North Yorkshire, è circondato da pecore, un recinto perimetrale elettrificato e filo spinato.
Questo sistema fornisce una copertura a 360 gradi dall’Artico al Nord Africa e dal Mediterraneo all’Atlantico. Il suo radar è in grado di tracciare oggetti piccoli come una lattina da 3.000 miglia (4.800 km) nello spazio.
All’interno, pesanti porte blindate e camere di equilibrio suggeriscono il suo potenziale come bersaglio per gli avversari. Nella sala operativa, il personale militare del Regno Unito mantiene una vigilanza continua, ogni giorno dell’anno.
Il 2° Squadrone di Allarme Spaziale della RAF ha dimostrato le proprie procedure per il rilevamento dei lanci di missili, utilizzando satelliti e sensori statunitensi per rilevare i lanci in tutto il mondo.
Il Gen. Tedman ha descritto le operazioni spaziali come “uno sport di squadra”, ma ha riconosciuto la forte dipendenza del Regno Unito dagli Stati Uniti, che sono responsabili della manutenzione del radar con il supporto di appaltatori del Regno Unito.
L’ufficiale britannico responsabile ha dichiarato che, insieme ad altre fonti, “sapremmo che il Regno Unito è sotto minaccia probabilmente entro un minuto”.
Meno enfatizzata è l’attuale capacità del Regno Unito di intercettare missili balistici, che rimane limitata.
Il governo del Regno Unito ha promesso maggiori investimenti sia nello spazio che nella difesa missilistica, comprese misure per proteggere i suoi satelliti. Questa settimana, il governo annuncerà test di sensori progettati per rilevare le minacce laser nello spazio.
Sia la Cina che la Russia hanno sviluppato laser in grado di disturbare o disabilitare i satelliti avversari.
Il Gen. Tedman ha dichiarato: “Ci siamo impegnati a investire un miliardo di sterline nella difesa aerea e missilistica integrata e sarei sorpreso se non ci fosse un aspetto spaziale nel modo in cui difenderemo il Regno Unito da minacce molto simili alla [americana] Golden Dome.”
Ha fatto riferimento alla proposta del presidente Donald Trump di costruire uno scudo attorno agli Stati Uniti per difendersi dagli attacchi missilistici.
Tuttavia, il Regno Unito rischia di rimanere indietro nella corsa allo spazio, attualmente destinando circa l’1% del suo budget per la difesa allo spazio, rispetto al 3% della Francia e al 5% degli Stati Uniti.
Il Gen. Tedman ha sostenuto una maggiore priorità per lo spazio, sottolineando la sua importanza per circa 450 miliardi di sterline dell’economia del Regno Unito e il suo ruolo crescente come sistema nervoso delle forze armate del Regno Unito, dalla navigazione agli attacchi di precisione.
Prima di partire da RAF Fylingdales, un altro evento ha sottolineato l’importanza dello spazio.
Durante le riprese, un avviso di lancio di un missile balistico ha richiesto l’immediata evacuazione dalla sala operativa.
I lanci di missili balistici a corto raggio vengono osservati quasi quotidianamente. Sebbene la fonte di questo particolare lancio non sia stata divulgata, è noto che la Russia li lancia regolarmente in Ucraina.
Nel 2024, sono stati lanciati oltre 4.000 missili a livello globale. La Russia è stata la ragione iniziale della creazione di Fylingdales durante la Guerra Fredda e quella minaccia rimane.
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