Laura Robson è direttrice del torneo per il primo evento femminile a Queen’s di oltre 50 anni
L’ex numero uno britannico Laura Robson afferma che è un “enorme onore” accogliere il tennis professionistico femminile a Queen’s per la prima volta in oltre 50 anni.
Il leggendario impianto di Londra ospiterà un torneo femminile per la prima volta dal 1973 nel periodo di preparazione a Wimbledon quest’anno.
La campionessa dell’Open d’Australia Madison Keys, la quattro volte vincitrice di major Naomi Osaka, l’attuale numero uno britannico Katie Boulter e la campionessa dell’US Open 2021 Emma Raducanu hanno tutte confermato la loro partecipazione all’evento di giugno.
La campionessa in carica di Eastbourne Daria Kasatkina è il quinto nome ad essere stato rivelato martedì, con altri annunci in arrivo in futuro.
Robson, che ha raggiunto il ranking più alto della sua carriera al 27º posto nel 2013 e si è ritirata nel 2022, è stata nominata direttrice del torneo.
“Ricordo di essere venuta a Queen’s per la prima volta quando avevo 10 anni e di aver guardato l’evento maschile, quindi ora di avere il tennis femminile di ritorno a Londra per la prima volta in 50 anni e di avere la lineup che abbiamo, è un enorme onore e non vedo l’ora di iniziare”, ha detto Robson a BBC Sport.
Boulter e Raducanu in testa al ritorno storico di Queen’s
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La vincitrice dell’Open d’Australia Madison Keys parteciperà all’evento nel periodo di preparazione a Wimbledon
L’evento femminile a Queen’s è cessato nel 1973, con il torneo di Eastbourne fondato l’anno successivo e diventato un punto fermo della stagione femminile sull’erba.
Il Queen’s rivitalizzato sarà un torneo WTA 500 e farà parte di un evento di due settimane con la competizione maschile tradizionale.
A differenza di Wimbledon, che ha assegnato premi in denaro uguali tra i suoi tabelloni maschili e femminili dal 2007, il torneo maschile avrà un montepremi sostanzialmente più alto di 2,5 milioni di dollari (£ 2,1 milioni), rispetto ai 1,1 milioni di dollari (£ 0,9 milioni) disponibili per le donne.
Ciò è stabilito dalla Women’s Tennis Association (WTA) e dall’Association of Tennis Professionals (ATP) Tours e si applica a tutti i loro eventi di livello 500.
“L’LTA (Lawn Tennis Association) vorrebbe sicuramente raggiungere quel segno prima del WTA Tour, ma per farlo dobbiamo avere un evento di successo, dobbiamo avere persone che vengono a guardare e si entusiasmano per questo”, ha detto Robson, che ha anche lavorato come direttrice del torneo a Nottingham.
“Non inizia tutto o niente. Dobbiamo costruire il modo in cui il torneo viene gestito e arrivare eventualmente a quel segno di premi in denaro uguali, ma è qualcosa che sono tutta a favore come ex giocatrice.”
Robson spera che l’evento porti nuove audience allo sport
L’ex campionessa juniores di Wimbledon Robson spera che il torneo dia allo sport l’opportunità di raggiungere nuove audience, con i biglietti per l’evento femminile a prezzi più bassi di quelli per l’evento maschile.
“La possibilità di avere un evento femminile a Londra, nuove facce che arrivano, nuove audience, nuove opportunità commerciali, spero che ottenga una grande diffusione e cresca il gioco femminile ancora di più e iniziamo quella storia che l’evento maschile ha”, ha detto.
Robson ha aggiunto che parte del suo ruolo di direttrice del torneo è stato quello di utilizzare le sue relazioni con i giocatori per convincerli a partecipare, e quelli già impegnati “non hanno avuto bisogno di molta convinzione”.
“I giocatori sono entusiasti di questo evento, l’LTA è entusiasta e il club lo è anche”, ha aggiunto.
“Nella mia mente è sicuramente qualcosa che può costruire anno dopo anno e spero di vederlo diventare presto tanto prestigioso quanto l’evento maschile nella storia che ha e in ciò che possiamo portare al gioco femminile.”
La russa Olga Morozova ha vinto l’ultimo titolo di singolare femminile a Queen’s nel 1973
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