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Il capitano Robertson cerca di battere il record di presenze di Dalglish
Play-off della Nations League: Grecia- Scozia
Sede: Stadio Karaiskakis, Il Pireo Data: Giovedì 20 marzo Ora: 19:45 GMT
Copertura: Guarda su BBC One Scotland & iPlayer; ascolta su BBC Radio Scotland & Sounds; copertura testuale in diretta e clip in-game sul sito web e app di BBC Sport
Non solo Andy Robertson non ha considerato il ritiro internazionale, ma il capitano della Scozia ha anche scherzato con Sir Kenny Dalglish che sta inseguendo il suo record di presenze.
Il terzino sinistro del Liverpool, 31 anni, si sposterà al terzo posto nella lista di tutti i tempi degli uomini se farà la sua 81ª apparizione nel primo turno dei play-off della Nations League in Grecia giovedì – in diretta su BBC Scotland.
Guidare la squadra nazionale in quel gioco lo porterà oltre Darren Fletcher, lasciando solo Jim Leighton (91) e Dalglish (102) davanti a lui.
“Ho detto a Kenny la settimana scorsa, ‘sto arrivando per te'”, ha detto Robertson a BBC Scotland del leggendario giocatore del Liverpool. “La sua risposta è stata che molti giocatori hanno detto lo stesso prima di lui e lui è ancora l’uomo principale.”
Robertson ha fatto il suo debutto con la Scozia sotto Gordon Strachan nel 2014 mentre era al Dundee United e è stato nominato capitano per la prima volta da Alex McLeish quattro anni dopo.
“Adoro giocare per la Scozia, presentarmi a ogni campo e voglio ottenere il maggior numero di presenze possibile”, ha detto. “Dovunque ciò mi porti, ciò mi porta. Sono incredibilmente orgoglioso di arrivare a 80.
“Devi solo affrontare ciò che hai di fronte. C’è così tanto in corso, non puoi guardare troppo avanti.
“Hai bisogno di un po’ di fortuna con gli infortuni, ma faccio tutto il possibile per assicurarmi di essere nella forma migliore possibile per il Liverpool e la Scozia.”
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Il quarto gol internazionale di Robertson è arrivato nel tempo di recupero contro la Polonia a novembre, conquistando una vittoria per 2-1 a Varsavia e garantendo il terzo posto nel Gruppo A1 della Nations League.
Ora la Scozia deve prevalere contro la Grecia per rimanere nel livello più alto del torneo.
Secondo il capitano, la squadra ha fatto “enormi progressi” nella loro prima campagna del Gruppo A, accumulando sette punti dalle ultime tre partite dopo aver perso le prime tre.
“La Nations League è stata importante per noi e l’obiettivo era sempre quello di arrivare al Gruppo A”, ha detto Robertson. “Abbiamo poi visto i premi quando abbiamo tenuto testa al Portogallo e alla Croazia.
“C’era molta negatività dopo gli Europei e giustamente così. Credevamo di poter uscire dal gruppo e non abbiamo performato ai livelli che sappiamo di poter raggiungere.
“C’era molta discussione sul fatto che fosse la fine per questa squadra? Ma credo che abbiamo rimbalzato molto bene.”
La Grecia ha finito seconda dietro all’Inghilterra per differenza reti nel loro gruppo di livello B e, al 39º posto, è sei posizioni sopra la Scozia nella classifica mondiale.
“Sono una squadra molto forte a casa e non concedono molti gol”, ha detto Robertson. “Sarà difficile, ma crediamo di poter dare filo da torcere a chiunque.”
Avendo non affrontato la Grecia dal percorso verso Euro 96, la Scozia la incontrerà nuovamente più tardi quest’anno nelle qualificazioni per il Mondiale.
La Bielorussia e la squadra sconfitta nel quarto di finale della Nations League tra Portogallo e Danimarca sono gli altri avversari, con partite che inizieranno a settembre e si concluderanno a novembre.
La Scozia non è stata al Mondiale dal 1998, quando Robertson aveva quattro anni.
Ha detto: “Guardi il gruppo e pensi ‘possiamo competere?’ Sì, è definitivamente, ma sarà difficile.
“Speriamo di avere tutti in forma e possiamo dare una buona possibilità. Giocare al Mondiale sarebbe l’ultima.”
Robertson ha promosso il programma di calcio Chase, che aiuta le persone provenienti da background a basso reddito a diventare allenatori finanziando completamente le loro qualifiche, dopo essere stato riunito con l’ex allenatore del Queen’s Park David McCallum.