Gli studenti sono invitati a denunciare le truffe sulle app di incontri, in quanto i casi di ricatto sono in aumento, secondo gli investigatori.
I team anti-frode della Nationwide Building Society segnalano un aumento degli incidenti e consigliano che gli amici fidati possono aiutare a impedire alle vittime di condividere immagini private o intime online. Le vittime sono incoraggiate a segnalare le truffe alle autorità.
Una studentessa di Cardiff ha raccontato alla BBC come una conversazione informale al pub ha rivelato il coinvolgimento di un’amica con truffatori che utilizzano la tecnologia AI.
Lo scorso anno, la National Crime Agency (NCA) ha emesso il suo primo avviso nazionale alle scuole, avvertendo gli adolescenti sui rischi di sextortion.
La sextortion comporta criminali che si spacciano per giovani online, inducendo le vittime a condividere materiale esplicito e successivamente ricattandole.
Annya Burksys, responsabile delle operazioni anti-frode di Nationwide, descrive i truffatori come “efficienti e instancabili”, rendendo queste truffe molto diffuse tra gli studenti.
La raccolta di dati su tali crimini è difficile a causa di metodi di segnalazione incoerenti. Un sondaggio di Nationwide ha rivelato che il 28% degli studenti intervistati era stato vittima di truffe, e il 50% ha espresso preoccupazione di diventarne vittima.
A seguito di una richiesta di libertà di informazione della BBC News alle forze di polizia del Regno Unito, sono stati segnalati quasi 8.000 casi di ricatto che facevano riferimento alla sextortion nel 2023, rispetto a soli 23 nel 2014 (dati di 33 delle 45 forze che hanno risposto in Inghilterra e Galles).
Durante una serata fuori, la studentessa di Cardiff Emma Evans ha notato schemi sospetti in una conversazione online di un’amica, identificando un linguaggio ripetitivo indicativo di un chatbot AI.
Emma ha spiegato a You and Yours di BBC Radio 4 come le frasi ripetitive, come l’eccessiva enfasi sulla passione, hanno sollevato preoccupazioni.
Jim Winters, responsabile della criminalità economica di Nationwide, mette in guardia contro la condivisione eccessiva di informazioni, in particolare con estranei, sottolineando l’impatto duraturo delle immagini condivise.
Sottolinea l’importanza di chiedere aiuto: “Il ricatto è incredibilmente difficile; non soffrite in silenzio. Se qualcosa non va, parlatene. Una volta condivise, perdete il controllo.”
Consiglia di parlare con un amico o un familiare fidato.
Oltre a colpire i giovani, i truffatori sfruttano sempre più il dolore delle famiglie in lutto. Secondo il Chartered Trading Standards Institute (CTSI), i criminali si spacciano per persone decedute online, addebitando l’accesso a dirette streaming di funerali gratuite o creando pagine di donazioni fraudolente.
Katherine Hart del CTSI descrive queste truffe come “disprezzabili”, prendendo di mira individui vulnerabili in momenti di immenso disagio emotivo. Esorta alla vigilanza e alla segnalazione di attività sospette.
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