Circa 24.000 famiglie nel Kent e nell’East Sussex si trovano nuovamente ad affrontare interruzioni della fornitura idrica, con la compagnia idrica South East Water (SEW) che stima che i servizi non saranno completamente ripristinati fino a mezzogiorno di giovedì.
Dopo cinque giorni di problemi intermittenti, South East Water ha annunciato mercoledì che un “problema di qualità dell’acqua” ha innescato nuove interruzioni per le proprietà interessate, consigliando ai residenti di bollire l’acqua prima del consumo.
Le interruzioni hanno portato alla chiusura delle scuole e i residenti dipendono dal supporto della comunità in tutta la regione interessata.
Durante il Question Time del Primo Ministro in Parlamento, Sir Keir Starmer ha descritto la situazione come “scioccante”.
Aggiornamenti in diretta: giorno 5 dei problemi di approvvigionamento idrico
Il Tunbridge Wells Borough Council ha confermato mercoledì di aver dichiarato un “incidente grave”.
Il Primo Ministro ha riconosciuto i ripetuti fallimenti di South East Water nel mantenere i suoi impegni per ripristinare forniture di acqua sicura negli ultimi giorni.
Rispondendo a una domanda del leader dei Liberal Democratici, Sir Ed Davey, che ha richiesto una riunione di emergenza sulla questione, Starmer ha affermato la gravità della questione e l’attenzione che le viene data: “Ci sono conseguenze davvero gravi e ci stiamo concentrando su questo come si aspetterebbe perché è una questione così seria.”
Le imprese a Tunbridge Wells prevedono perdite finanziarie a causa della crisi idrica in corso.
Birkan Koca, proprietario del Eggs Eleven cafe nei Pantiles, ha criticato la risposta di SEW come “caotica”.
“Se l’acqua non torna entro il fine settimana, potremmo trovarci di fronte a perdite per un valore di 15.000 sterline”, ha affermato.
Grace Power, residente a Tunbridge Wells, ha riferito di recarsi a Londra per lavoro a causa dell’interruzione nel Kent.
Ha espresso preoccupazioni sulla qualità dell’acqua, citando la sua gravidanza e la presenza di due bambini di età inferiore ai cinque anni.
“Abbiamo avuto il ritorno della nostra fornitura idrica martedì e South East Water ha detto che era sicuro da bere”, ha raccontato.
“Ora ci viene detto che deve essere bollita prima del consumo.”
Eden Hedges, in rappresentanza del St Kilda Cafe, ha sottolineato la “mancanza di informazioni specifiche” che lo lascia incerto.
Ha espresso preoccupazione che il nuovo avviso di bollitura metta in dubbio l’efficacia delle unità di filtrazione delle macchine da caffè per purificare l’acqua.
“Se sapessi perché devo bollire la mia acqua, sarei quindi in grado di esprimere un giudizio sulla possibilità che le macchine la rendano sicura”, ha affermato.
South East Water ha dichiarato mercoledì pomeriggio che prevede che tutti i clienti interessati avranno la loro fornitura idrica ripristinata entro mezzogiorno di giovedì.
La società ha attribuito questa tempistica al graduale riempimento della rete di condutture di Tunbridge Wells per prevenire ulteriori complicazioni, inclusi tubi rotti.
Emma Hardy, ministro per l’acqua del governo, ha informato BBC South East che verrà condotta una “indagine completa”.
La società aveva annunciato martedì che i servizi idrici erano stati ripristinati a 12.000 clienti.
Il Dr. Neil Hudson, responsabile della qualità dell’acqua presso SEW, ha spiegato che una “recidiva dei problemi di qualità dell’acqua” che inizialmente avevano forzato la chiusura dell’impianto di trattamento di Pembury si è verificata dopo che la rete di Tunbridge Wells è stata ricaricata.
“Per questo motivo, al momento non siamo in grado di produrre acqua potabile dagli impianti di trattamento di Pembury che soddisfi i rigorosi standard normativi richiesti per il consumo”, ha affermato.
Ha esortato i residenti a limitare l’uso dell’acqua allo scarico dei servizi igienici o alla doccia, indicando che l’acqua “non può essere utilizzata per bere e cucinare senza prima bollirla”.
Il problema, iniziato sabato, ha comportato la perdita di acqua o bassa pressione per i clienti a Tunbridge Wells, Pembury, Frant ed Eridge.
La società ha citato un “lotto chimico difettoso” come causa principale del problema.
Quattro punti di distribuzione di acqua in bottiglia rimarranno aperti fino alle 22:00 GMT di mercoledì presso il Tunbridge Wells Sports Centre, RCP Parking, Odeon Cinema Knights Way e The Amelia Scott.
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