Un regista di Hollywood è stato arrestato e accusato di aver utilizzato fondi di studio destinati a completare una serie di fantascienza per acquistare auto di lusso, criptovalute e lenzuola di lusso per sé stesso.
Carl Erik Rinsch, 47 anni, è accusato di frode federale e riciclaggio di denaro relativi a 11 milioni di dollari (8,5 milioni di sterline) che gli sono stati dati da Netflix per creare una serie chiamata White Horse.
Il signor Rinsch, noto per il film del 2013 “47 Ronin”, ha rifiutato di entrare in una dichiarazione di colpevolezza quando è apparso in un tribunale di Los Angeles martedì.
L’atto d’accusa non nomina Netflix, riferendosi a un “servizio di streaming video on demand”, ma la disputa a lungo termine del signor Rinsch con Netflix sulla serie fallita è stata precedentemente pubblicizzata nei rapporti dei media statunitensi.
Netflix ha rifiutato di commentare l’arresto.
Tra il 2018 e il 2019, il gigante dello streaming gli ha dato un budget iniziale di 44 milioni di dollari per filmare la serie, che rappresenta cloni umani artificiali, ma lui non ha mai completato un solo episodio.
Nel marzo 2020, Netflix gli ha inviato altri 11 milioni di dollari dopo che lui ha sostenuto che il budget iniziale non era “sufficiente”, secondo i pubblici ministeri.
Ma invece di utilizzare i fondi per la serie, lui li ha trasferiti ai suoi conti bancari personali e li ha utilizzati per investire in diverse venture finanziarie rischiose, ha detto il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
“Carl Erik Rinsch ha orchestrato uno schema per rubare milioni di dollari sollecitando un grande investimento da un servizio di streaming video, sostenendo che il denaro sarebbe stato utilizzato per finanziare una serie televisiva che stava creando”, ha detto il procuratore Matthew Podolsky in una dichiarazione martedì.
“Ma quella era finzione.”
Solo due mesi dopo aver ricevuto gli 11 milioni di dollari, circa la metà di essi era già stata spesa, secondo l’atto d’accusa.
Mentre “stava perdendo” il denaro, il signor Rinsch ha informato Netflix che lo show stava “andando bene e procedendo molto bene”, secondo l’atto d’accusa.
Lui ha utilizzato i fondi rimanenti per speculare sulla criptovaluta e per spese personali e articoli di lusso per sé stesso, compresi una flotta di Rolls-Royce e una Ferrari, secondo i documenti del tribunale.
La spesa folle ha anche incluso 1,8 milioni di dollari per fatture di carta di credito, 3,7 milioni di dollari per mobili e antichità e 933.000 dollari per materassi e lenzuola di lusso, secondo il Dipartimento di Giustizia.
L’atto d’accusa afferma anche che 1 milione di dollari sono stati inviati a degli avvocati per citare in giudizio Netflix nella speranza di ricevere più fondi, e per un divorzio.
Un profilo della disputa pubblicato dal New York Times nel 2023 riporta che amici e colleghi hanno descritto il signor Rinsch come sempre più erratici poco dopo aver firmato l’accordo con Netflix.
Il giornale riporta che lui credeva di poter prevedere i colpi di fulmine e le eruzioni vulcaniche e conosceva un “meccanismo di trasmissione segreto” per il Covid-19.
Secondo l’Associated Press, il signor Rinsch ha fatto la sua prima apparizione in tribunale martedì. Quando il giudice gli ha chiesto se aveva letto l’atto d’accusa di 12 pagine, lui ha risposto: “Non da cima a fondo”.
È stato rilasciato con una cauzione di 100.000 dollari e si aspetta che partecipi al processo a New York in una data successiva. Se sarà trovato colpevole, rischia 20 anni di prigione.
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