Le organizzazioni di beneficenza e i fornitori di energia hanno criticato i piani per cambiare il modo in cui vengono pagate le spese fisse sulle bollette.
Tutte le famiglie pagano le spese fisse giornaliere che coprono i costi di connessione a una fornitura di gas e elettricità.
Molti pagatori di bollette considerano queste spese ingiuste poiché non hanno controllo su quanto viene addebitato, cosa che ha portato alla revisione da parte del regolatore dell’energia Ofgem.
Tuttavia, i piani del regolatore per offrire una scelta di tariffe che spostano queste spese altrove sulle bollette delle persone sono stati descritti come complicati e mal diretti.
Quando Ofgem ha chiesto l’opinione pubblica sulle spese fisse, ha ricevuto una risposta senza precedenti di 30.000 contributi.
La maggior parte erano contro le spese fisse – spese fisse, tipicamente superiori a 300 sterline all’anno, che vengono pagate indipendentemente da quanto energia utilizzano le famiglie.
Sotto il tetto dei prezzi di Ofgem, le spese fisse sono aumentate del 43% dal 2019.
Il regolatore ha detto che queste spese devono ancora essere pagate, ma nel dicembre ha annunciato piani per offrire una soluzione senza spese fisse.
La proposta di Ofgem è quella di costringere le società di energia a offrire una doppia opzione di prezzo – con o senza spese fisse. La tariffa senza spese fisse avrebbe un prezzo più alto per ogni unità di energia. Entrambi cadrebbero sotto il sistema di tetto dei prezzi esistente.
Ora, mentre lancia una consultazione mensile sui suoi piani, ha spiegato che l’opzione senza spese fisse potrebbe funzionare in questo modo:
Le opzioni darebbero ai clienti “scelta e più controllo” su come scelgono di pagare per il loro gas e elettricità, secondo Charlotte Friel, di Ofgem.
“Stiamo esaminando attentamente come queste tariffe funzioneranno nella pratica, ma tutti dovranno considerare attentamente quale opzione si adatta meglio alle loro esigenze”, ha detto.
Tuttavia, una serie di organizzazioni di beneficenza e il corpo di commercio dei fornitori di energia hanno criticato i piani come falliti nel risolvere il costo di base delle spese fisse e creare un quadro molto più complesso per i pagatori di bollette.
Le preoccupazioni sui piani includono:
“Ciò che Ofgem sta proponendo è più per nascondere le spese fisse all’interno dei tassi unitari, permettendo alle società di energia di addebitare di più per le prime unità di energia, che è esattamente l’opposto di ciò che realmente necessitiamo”, ha detto Jonathan Bean, del gruppo di campagna Fuel Poverty Action.
Peter Smith, della charity National Energy Action, ha detto che il sistema sarebbe ancora ingiusto e avrebbe un impatto sui più vulnerabili.
“Siamo particolarmente preoccupati che i clienti con contatori di pagamento anticipato possano essere lasciati accumulare addebiti sempre più insostenibili, che dovranno essere ripagati per intero prima di poter accendere le luci o fare un bagno caldo per i loro bambini”, ha detto.
I pagatori di bollette, le organizzazioni di beneficenza e i fornitori dicono che i piani falliscono anche nel risolvere il costo elevato dell’energia.
La settantaseienne Betty, che frequenta un gruppo di lavorazione a maglia in un centro comunitario a Islington, ha detto: “È troppo. Si spegne il riscaldamento e si è freddi, ma la spesa fissa è ancora lì.
” Quando ho ricevuto la mia bolletta recentemente, era di 300 sterline e siamo solo due pensionati. È troppo alto. Si preoccupa solo di questo. È deprimente.”
E il corpo di commercio dei fornitori di energia, Energy UK, concorda che il costo complessivo dovrebbe essere centrale nella focalizzazione del regolatore.
I clienti sono collettivamente in debito di 3,8 miliardi di sterline con i fornitori.
“Adesso siamo in livelli record di debito. Abbiamo grandi preoccupazioni sulla fattibilità e non credo che la proposta di spese fisse e nuovo tetto dei prezzi sia il modo per affrontare queste grandi preoccupazioni”, ha detto Dhara Vyas, amministratore delegato di Energy UK.
Le persone nello Yorkshire Est sono incoraggiate a richiedere sovvenzioni di 200 sterline entro la fine di febbraio.
I prezzi tipici del gas e dell’elettricità sono aumentati ancora una volta il 1° gennaio 2025.
Il governo ammette che arginare le aumenti dei prezzi sarà “bumpy” poiché l’inflazione ha raggiunto il 3% a gennaio.
Il tasso al quale i prezzi stanno aumentando rimane al di sopra del target di inflazione del 2% della Banca d’Inghilterra.
Cornwall Insight prevede che il regolatore dell’energia aumenterà i prezzi del gas e dell’elettricità del 5%.