Secondo l’organizzazione per la conservazione Butterfly Conservation, una specie di farfalla precedentemente confinata nell’Europa meridionale è stata osservata per la prima volta nel Regno Unito.
Gli esperti hanno monitorato l’espansione verso nord della farfalla Southern Small White in tutta Europa negli ultimi decenni.
Il primo avvistamento nel Regno Unito è stato verificato presso l’Osservatorio ornitologico di Landguard nel Suffolk, dopo che un volontario ha scattato una fotografia dell’esemplare.
Le cause precise dell’espansione della specie rimangono poco chiare, anche se si ritiene che il riscaldamento climatico sia un fattore che contribuisce.
Fino a poco tempo fa, la distribuzione della Southern Small White era limitata all’Europa meridionale, in particolare alla regione sud-orientale.
Butterfly Conservation riferisce che la specie è stata documentata per la prima volta a nord delle Alpi in Francia e Germania nel 2008, estendendo successivamente il suo areale ai Paesi Bassi nel 2015 e a Calais nel 2019.
Il primo visitatore del Regno Unito registrato, una farfalla femmina, è stato avvistato nella Riserva Naturale di Landguard il 2 agosto dal volontario Will Brame, secondo BirdGuides.
L’identificazione dell’esemplare come Southern Small White è stata confermata dallo specialista di farfalle Chris van Swaay della Dutch Butterfly Conservation.
James Corton, il County Recorder per le farfalle nel Suffolk, ci ha contattato in merito alla storia tramite Your Voice, Your BBC News.
Sebbene il cambiamento climatico sia considerato un fattore nella diffusione della farfalla, le proiezioni di un Atlante del rischio climatico delle farfalle europee del 2008 indicavano che anche in scenari di riscaldamento estremo, non ci si aspettava che la specie raggiungesse i Paesi Bassi prima del 2050.
Il Dr. Dan Hoare, Direttore del Nature Recovery presso Butterfly Conservation, ha descritto l’arrivo della specie come un “salto ecologico”.
“Ci sono specie che sono rare nel Regno Unito e periodicamente nel corso degli anni sono apparse in uno o due esemplari… ma non indica realmente un cambiamento significativo nella nostra fauna”, ha affermato.
“La Southern Small White è molto diversa. In pratica ha colonizzato l’Europa settentrionale dalle Alpi svizzere al Mare del Nord nell’ultimo decennio, spostandosi verso nord a una velocità di circa 100 chilometri [62 miglia] all’anno.”
Se la specie stabilirà una presenza a lungo termine rimane incerto, ha osservato il Dr. Hoare, poiché la sua principale fonte di cibo, la Iberis amara, non è così ampiamente coltivata nel Regno Unito.
La specie non è stata storicamente una migrante verso il Regno Unito e non ci sono registrazioni di riproduzione nel paese, un comportamento caratteristico delle specie residenti.
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