Una prima edizione de “Lo Hobbit” di J.R.R. Tolkien, descritta come “incredibilmente rara”, è stata venduta all’asta per una cifra “da record” di 43.000 sterline.
La copia, una delle sole 1.500 stampate nel 1937, è stata scoperta senza la sovraccoperta su una libreria durante un recente sgombero di una casa a Bristol.
Il libro è stato acquistato da un collezionista privato nel Regno Unito tramite un’asta online tenuta da Auctioneum a Bath, Somerset.
Caitlin Riley, specialista di libri presso la casa d’aste, ha commentato: “È la quintessenziale storia da asta. Tutti sognano di trovare un oggetto raro nascosto in bella vista, ed eccoci qui.”
La stima d’asta per il libro era compresa tra le 10.000 e le 12.000 sterline, ma ha attirato un interesse significativo, attirando centinaia di offerenti da tutto il mondo.
La signora Riley ha osservato che il libro è in “condizioni assolutamente eccellenti” e ha suggerito che il prezzo finale rappresenta un record per una prima edizione senza la sua sovraccoperta originale.
“Gli sgomberi di case possono essere complicati, stressanti e problematici… questo avrebbe potuto essere facilmente inviato in discarica, o smaltito da qualcuno che non si rendeva conto di cosa fosse,” ha aggiunto, sottolineando la fortunata scoperta.
Il libro proveniva dalla biblioteca di famiglia di Hubert Priestley, un rinomato botanico negli anni ’30 e fratello dell’esploratore antartico e geologo Sir Raymond Edward Priestley.
Priestley mantenne stretti legami con l’Università di Oxford, dove Tolkien ricopriva la carica di Professore Rawlinson e Bosworth di Anglo-Sassone ed era Fellow del Pembroke College.
Entrambi gli uomini conoscevano l’altro autore C.S. Lewis, suggerendo una probabile connessione tra Priestley e Tolkien.
“È la connessione con Tolkien e l’importante provenienza che rende questo libro così speciale. Non è solo una prima edizione qualsiasi; apparteneva a qualcuno che molto probabilmente chiamava Tolkien un conoscente,” ha spiegato la signora Riley.
Ha inoltre sottolineato la rarità di trovare una prima edizione in condizioni così notevoli.
“Essendo un libro per bambini, la maggior parte di essi ha visto le mani dei bambini, i pennarelli dei bambini in alcuni casi, quindi averne uno che sembra essere completamente non letto e mai goduto è davvero, davvero incredibilmente raro,” ha concluso.
“Lo Hobbit” rimane uno dei romanzi per bambini di maggior successo mai scritti, con vendite superiori a 100 milioni di copie.
Ambientata nel mondo fantasy della Terra di Mezzo, la storia segue l’hobbit Bilbo Baggins nella sua ricerca del tesoro.
Questa particolare prima edizione presenta anche rari disegni dello stesso Tolkien.
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