Un nuovo e completo rapporto sul clima ha rivelato che circa 1,5 milioni di australiani residenti nelle regioni costiere rischiano in modo significativo l’innalzamento del livello del mare entro il 2050.
La prima Valutazione nazionale del rischio climatico dell’Australia prevede un aumento della frequenza e dell’intensità dei pericoli legati al clima, tra cui inondazioni, cicloni, ondate di calore, siccità e incendi.
“Gli australiani stanno già sperimentando le conseguenze tangibili del cambiamento climatico”, ha affermato il ministro per il Cambiamento Climatico Chris Bowen. “Tuttavia, è evidente che ogni grado di riscaldamento che impediremo ora sarà fondamentale per mitigare gli impatti più gravi per le generazioni future”.
Il rapporto ha valutato tre diversi scenari di riscaldamento globale: superamento di 1,5°C, superamento di 2°C e superamento di 3°C.
Il rapporto indica che l’Australia, nonostante sia uno dei paesi con le più alte emissioni pro capite al mondo, ha già sperimentato un riscaldamento superiore a 1,5°C. Ha inoltre osservato che a 3°C, i decessi correlati al calore a Sydney potrebbero aumentare di oltre il 400% e quasi triplicare a Melbourne.
Il rapporto di 72 pagine, pubblicato in vista dell’annuncio da parte del governo dei suoi obiettivi di riduzione delle emissioni per il 2035, conclude che nessuna comunità australiana sarà immune ai rischi climatici, che saranno “a cascata, cumulativi e concorrenti”.
Il rapporto prevede un aumento dei decessi legati alle ondate di calore, un calo della qualità dell’acqua a causa di gravi inondazioni e incendi e un potenziale calo del valore degli immobili di 611 miliardi di dollari australiani (406 miliardi di dollari; 300 miliardi di sterline).
Il rapporto prevede che entro il 2050, il numero di comunità costiere in “aree ad alto e altissimo rischio” in Australia aumenterà, mettendo a rischio oltre 1,5 milioni di persone, presupponendo che gli attuali livelli di popolazione persistano.
Le regioni dell’Australia settentrionale, le comunità remote e le periferie delle principali città sono identificate come particolarmente vulnerabili.
“Ciò metterà a dura prova la salute, le infrastrutture critiche, le specie e gli ecosistemi naturali e le industrie primarie”, avverte il rapporto, presentando al contempo ulteriori sfide per i soccorritori.
Il rapporto evidenzia anche che le barriere coralline, tra cui la Grande Barriera Corallina nel Queensland e la Barriera di Ningaloo nell’Australia occidentale, già colpite da eventi di sbiancamento record, dovranno affrontare maggiori rischi di “sbiancamento e perdita di biodiversità” a causa dell’aumento delle temperature oceaniche.
“Un chiaro insegnamento tratto da questa valutazione climatica è che l’intero nostro paese ha un interesse significativo in questa questione”, ha affermato Bowen. “Il costo dell’inazione supererà invariabilmente il costo dell’azione”.
In risposta al rapporto, il governo ha svelato un piano di adattamento nazionale, delineando strategie collaborative per i governi federali, statali e locali per affrontare le questioni climatiche, secondo Bowen.
“Stabiliremo anche un obiettivo ambizioso e raggiungibile per il 2035, informato dalle indicazioni dell’Autorità indipendente per il cambiamento climatico”, ha aggiunto, riferendosi all’organismo consultivo sulla politica climatica.
L’Australia si è impegnata a ridurre le emissioni del 43% entro il 2030, ma deve affrontare le critiche per la sua continua dipendenza dai combustibili fossili.
L’amministratore delegato del Climate Council, Amanda McKenzie, ha descritto i risultati del rapporto come allarmanti e ha esortato il governo a impegnarsi in tagli alle emissioni più consistenti.
“L’Australia non può permettersi un obiettivo indulgente per il 2035 quando i dati del nostro governo sottolineano i costi catastrofici dell’inazione”, ha affermato il capo dell’organizzazione no-profit.
“Più a lungo ritardiamo le riduzioni profonde e sostenute dell’inquinamento climatico necessarie, più diventa difficile proteggere le comunità dall’escalation di ondate di calore, inondazioni e clima favorevole agli incendi boschivi.”
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