Emma Raducanu è risalita tra le prime 40 al mondo in questa stagione
La britannica Emma Raducanu ha sfiorato un’importante vittoria al Cincinnati Open, mancando di poco la sconfitta della numero uno al mondo Aryna Sabalenka.
Raducanu, 22 anni, è stata sconfitta 7-6 (7-3) 4-6 7-6 (7-5) mentre la campionessa in carica Sabalenka ha prevalso in un incontro durato oltre tre ore per avanzare al quarto turno.
Dopo una prova competitiva contro Sabalenka a Wimbledon, la prestazione di Raducanu dimostra ulteriormente la sua capacità di sfidare l’élite mondiale mentre la sua ripresa continua.
In questa stagione, con la numero uno britannica che ha ampiamente superato i problemi di forma fisica e dimostrando una maggiore resilienza, è risalita tra le prime 40.
“Come ho detto a Wimbledon, sono davvero felice di vederla in salute, mentalmente e fisicamente”, ha detto Sabalenka.
“Migliora ogni volta e vedo che sta tornando al suo meglio.
“Mi piace combattere contro di lei, è una giocatrice incredibile.”
Raducanu potrebbe potenzialmente assicurarsi una posizione di testa di serie tra le prime 32 giocatrici al prossimo US Open, offrendo un sorteggio teoricamente più favorevole al Grand Slam su cemento dove ha trionfato da qualificata adolescente nel 2021.
Sulla base della sua prestazione contro Sabalenka, Raducanu ha ampie ragioni per essere ottimista in vista dell’ultimo grande torneo della stagione.
Rivivi la stretta sconfitta di Raducanu contro Sabalenka al Cincinnati Open
Il suo gioco di servizio ha fornito una solida base, integrata da compostezza e lucidità da fondo campo. La partita molto combattuta nel caldo afoso di Cincinnati avrebbe potuto facilmente pendere a suo favore.
La prestazione di Sabalenka è stata notevolmente al di sotto del suo standard abituale, con il potente gioco da fondo campo che le ha assicurato tre titoli importanti che appariva insolitamente vulnerabile e incoerente.
Raducanu, sotto la guida vocale del suo nuovo allenatore Francisco Roig, ha sfruttato queste opportunità.
Roig, un membro chiave del team di Rafael Nadal durante il suo impressionante bottino di 22 titoli importanti, ha dimostrato il suo approccio meticoloso durante tutta la partita.
Ha fornito istruzioni regolari sui modelli di servizio e sulla tecnica del dritto di Raducanu, impiegando anche efficacemente il rinforzo positivo.
“Sei meglio di lei”, è stato tra i messaggi motivazionali consegnati dallo spagnolo di 57 anni.
Raducanu ha precedentemente lottato in situazioni simili ad alta pressione e in condizioni fisicamente impegnative.
Le temperature hanno raggiunto i 32°C durante la partita, esacerbate dall’elevata umidità in Ohio.
La sua resilienza è stata evidente in un ottavo gioco maratona durante il set decisivo, dove ha superato quattro palle break, sopportando 12 parità per tenere il servizio dopo 22 minuti, mostrando la sua migliorata resistenza negli ultimi mesi.
Sabalenka, tuttavia, vanta un record impressionante nei tie-break. Ha dimostrato la sua compostezza mantenendo i nervi saldi ed eseguendo giocate cruciali, estendendo la sua serie a 16 vittorie consecutive al tie-break, un record dell’era Open nel singolare WTA.
Ciò ha permesso alla bielorussa di 27 anni di trionfare nonostante abbia vinto tre punti in meno di Raducanu durante la partita.
Nonostante i segnali incoraggianti, la sconfitta di Raducanu significa che ha vinto solo tre delle sue 17 partite contro giocatrici tra le prime 10 e deve ancora sconfiggere un’avversaria classificata tra le prime quattro al mondo.
Sarà desiderosa di rettificare questo record nel prossimo futuro, forse a New York.
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