“Un pizzico qui e un pizzico lì” – entro pochi giorni, milioni di elettori prenderanno parte a quella che può essere descritta solo come una serie di elezioni decisamente insolite.
Dimenticatevi delle aspettative di vittorie schiaccianti a livello nazionale. Preparatevi invece a risultati determinati da margini ristretti tra cinque principali partiti, i quali decideranno il controllo dei consigli locali in tutta l’Inghilterra e un solo seggio a Westminster.
Questi risultati influenzeranno significativamente il panorama politico nei prossimi mesi. Da venerdì, l’ascesa di Reform potrebbe rappresentare vere sfide per entrambi i principali partiti tradizionali—e per la prima volta, potrebbe essere richiesto al nuovo arrivato di difendere un bilancio tangibile.
Entrambi i principali partiti si preparano a nottate difficili. L’ampia coalizione di sostenitori del Labour ha iniziato a frammentarsi quasi immediatamente dopo il loro ingresso al Numero 10.
Fonti governative di alto livello sottolineano le difficili realtà affrontate al momento dell’entrata in carica come motivo principale, con Sir Keir Starmer che riconosce apertamente la necessità di “essere impopolari”—un obiettivo insolito per qualsiasi politico.
Eppure, fonti interne sincere ammettono che il governo “è parso incerto” fin dall’inizio. “Non sono arrivati con una visione audace,” ha detto una fonte, mentre molti elettori hanno espresso disappunto per i privilegi ministeriali e la decisione sull’assegno per il riscaldamento invernale.
Gli strateghi del Labour sottolineano una verità cruciale—che queste competizioni locali rappresentano “la nostra battaglia nelle contee rurali”, come ha sottolineato uno di loro.
Risultati deludenti nelle roccaforti tradizionalmente conservatrici, dove il partito fiorì nel 2021, non saranno uno shock. Come osserva un membro del governo, “queste non sono le nostre aree di base, quindi qui la nostra base è più debole.”
Tuttavia, il Labour rischia di perdere sindacature—e ci sono meno scuse se non riescono a mantenere quello che una volta era un seggio sicuro a Runcorn, dove il voto suppletivo si preannuncia difficile.
Dopo dieci mesi di governo, il Labour potrebbe presto sentire il peso della realtà dell’amministrazione.
Anche i Conservatori hanno abbassato le aspettative, con leader che riconoscono ripetutamente che l’esito potrebbe ricordare la “totale, spietata” sconfitta di luglio.
Figure di partito affermano che “nessun posto è sicuro,” e alcune fonti ammettono privatamente la preoccupazione di poter perdere il controllo di tutti i restanti consigli.
Dietro a tale pessimismo pubblico sulla perdita di seggi, avverte un altro veterano, si nasconde una paura più profonda: “potremmo non aver ancora toccato il fondo.”
I sostenitori della leader Kemi Badenoch sostengono che risollevare il partito sia un’impresa a lungo termine, lodando i suoi sforzi per placare le lotte interne che hanno afflitto i Tories negli ultimi anni.
Nonostante ciò, c’è scetticismo anche tra i Conservatori circa la sua permanenza nel lungo periodo, con pochi pronti a scommettere che guiderà sicuramente fino al prossimo confronto nazionale.
Secondo una figura di spicco, “lei pensava sarebbe stata una sfida con Starmer, ma ora è una sfida con Starmer, Farage e Davey.”
Queste sono elezioni “pick and mix”, con la Reform UK di Nigel Farage che introduce nuova competizione. I loro strateghi principali descrivono queste elezioni come “ulteriori passi verso il potere”.
I partiti rivali riportano che la Reform sta investendo molto, specialmente in campagne digitali, concentrandosi su temi nazionali come l’immigrazione e il net zero, e “mettendo Farage in prima linea” per attirare l’attenzione.
Gli interni della Reform sono ottimisti. Puntano a strappare Runcorn al Labour (anche se non ci contano), ma si concentrano specialmente sulla conquista di sindacature e su una presenza locale ampliata.
Tuttavia, risultati inferiori a risultati eclatanti potrebbero minare le loro audaci affermazioni di essere una vera alternativa per il Numero 10—e forse mettere ancora in discussione i sondaggi pre-elettorali.
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Mentre Reform fa notizia, anche i Liberaldemocratici sono altrettanto ambiziosi. Sperano di superare i Conservatori nel controllo dei consigli, specialmente in contee come Oxfordshire, Wiltshire, Buckinghamshire e in tutto il Sud-Ovest.
Il leader Sir Ed Davey si è reso protagonista di iniziative di campagna originali—dal incontrare ricci al brandire braciole di maiale britanniche su TikTok—cercando attivamente di connettersi con gli elettori.
Dopo lo scorso luglio, i Liberaldemocratici hanno puntato a minare ulteriormente l’infrastruttura locale conservatrice tradizionale, in particolare a livello dei consigli delle contee.
Fonti interne al partito suggeriscono che i loro attivisti sono energici e persino in crescita numerica, in parte motivati dal clima politico negli USA sotto il Presidente Donald Trump.
Nel frattempo, i Verdi sperano di mantenere il recente slancio nelle elezioni dei consigli in tutta l’Inghilterra.
Lo scorso anno, i Verdi hanno ottenuto il loro miglior risultato in due decenni e hanno conquistato per la prima volta la maggioranza assoluta in un consiglio, ampliando la loro squadra di consiglieri.
Quest’anno pianificano di aumentare la rappresentanza in contee come Shropshire, Gloucestershire e Kent, dove già dispongono di una notevole presenza.
I deputati verdi hanno mantenuto un profilo più basso rispetto a Reform. In un periodo in cui l’agenda climatica è meno centrale nei partiti principali, i Verdi cercheranno di riaffermare la loro importanza nazionale.
Le elezioni costituiscono anche un importante banco di prova per la capacità di campagna di ogni partito, con domande diverse quest’anno per ciascuno.
Per il Labour, la domanda è se la loro macchina sia ancora solida come alla sua fase migliore lo scorso luglio; i primi segnali suggeriscono una campagna meno intensa, il che è prevedibile nelle regioni in gioco.
Per i Conservatori, la questione chiave è la forza della loro un tempo formidabile organizzazione locale dopo le recenti battute d’arresto; mentre i sostenitori sono ancora attivi, i critici osservano che la loro presenza locale è diminuita.
Sia i Liberaldemocratici che i Verdi si sono sempre concentrati sull’efficacia del loro attivismo locale, costruendo influenza in aree mirate.
Il banco di prova più marcato è davanti a Reform, un partito abile nel generare attenzione nazionale, specialmente online e nei media trasmessi.
Con la competizione tra cinque partiti, molte battaglie potrebbero decidersi con quote di voto molto modeste—”un pizzico qui e un pizzico là”.
Si prevede che queste elezioni metteranno in luce la frammentazione dell’elettorato e il declino dei blocchi di voto tradizionali, alimentando ulteriormente i dibattiti sulla fine della supremazia bipartitica.
Con i voti divisi tra numerosi partiti, è probabile che più consigli finiranno senza un unico partito al governo.
Questo scenario, noto come “no overall control” (assenza di controllo assoluto), significa che il partito più grande dovrà collaborare con altri gruppi per governare efficacemente.
Presto questo potrebbe rappresentare una questione concreta per i Conservatori, dopo settimane di dibattito teorico: collaboreranno con i loro rivali di rinnovata influenza di Reform UK?
Fondamentale, se Reform otterrà guadagni significativi, dovrà affrontare la sfida di governare e mantenere le promesse fatte per la prima volta—un traguardo significativo.
Fonti di alto livello sia tra Labour che Conservatori concordano privatamente che “il risultato più rilevante di questo giovedì sarà che Reform avrà un bilancio da difendere”.
I partiti più piccoli sembrano pronti a ottenere guadagni sostanziali la prossima settimana. Se le Elezioni Generali sono stare definite le “ABC election – Anyone But the Conservatives” (Chiunque tranne i Conservatori), queste potrebbero diventare note come le “ABB ballots – Anyone But the Big parties” (Chiunque tranne i grandi partiti).
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