Il presidente Vladimir Putin ha ribadito le sue principali richieste per porre fine al conflitto in Ucraina, affermando che la Russia cesserà le ostilità solo se le forze di Kyiv si ritireranno dai territori rivendicati da Mosca.
Putin ha a lungo sostenuto il riconoscimento legale dei territori ucraini sequestrati dalla Russia, compresa la penisola di Crimea, annessa nel 2014, e la regione orientale del Donbas, in gran parte sotto il controllo di Mosca.
Kyiv ha respinto qualsiasi idea di rinunciare a parti del Donbas che ancora detiene, ritenendo inaccettabile premiare la Russia per la sua aggressione.
A seguito del discorso di Putin, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha affermato che la Russia ha “disprezzato” gli sforzi “per porre fine veramente alla guerra”.
Parlando ai giornalisti durante una visita in Kirghizistan, Putin ha accusato Kyiv di perseguire una strategia per combattere “fino all’ultimo ucraino”, uno scenario per il quale, a suo dire, la Russia era “in linea di principio” preparata.
Ha ribadito la sua posizione secondo cui la Russia mantiene l’iniziativa sul campo di battaglia e che i combattimenti cesserebbero solo al ritiro delle truppe ucraine dal Donbas, comprendente le regioni di Luhansk e Donetsk.
“Se non si ritirano, lo otterremo con la forza delle armi”, ha affermato.
Tuttavia, gli incrementali guadagni della Russia nell’Ucraina orientale sono arrivati a un costo sostanziale in termini di manodopera. Secondo l’Institute for the Study of War, un think tank con sede negli Stati Uniti, Mosca potrebbe impiegare quasi altri due anni per conquistare completamente la regione di Donetsk al ritmo attuale.
Queste osservazioni segnano il primo discorso di Putin in merito alla recente raffica di attività diplomatica, che ha incluso intense discussioni tra Stati Uniti e Ucraina in merito a un piano di pace proposto, che sarebbe stato redatto a ottobre da funzionari americani e russi.
Il piano iniziale, fortemente a favore delle richieste di Mosca, è stato successivamente rivisto durante i negoziati tra rappresentanti ucraini e statunitensi a Ginevra, con la partecipazione anche di funzionari europei.
Tuttavia, si ritiene che il piano rivisto non affronti la questione dei territori occupati, che, insieme alle garanzie di sicurezza per l’Ucraina, rimane un importante punto di attrito tra Mosca e Kyiv.
Putin ha affermato che la nuova bozza di piano è stata presentata alla Russia e potrebbe servire da “base” per un futuro accordo per porre fine alla guerra.
Ha aggiunto, tuttavia, che era “assolutamente necessario” discutere “alcuni punti specifici che devono essere espressi in linguaggio diplomatico”.
Quando gli è stato chiesto della possibilità che la Crimea e il Donbas venissero riconosciuti come sotto il controllo de facto russo ma non legalmente, Putin ha risposto: “Questo è il punto della nostra discussione con le nostre controparti americane”.
Ha confermato che una delegazione statunitense, incluso l’inviato speciale Steve Witkoff, dovrebbe visitare Mosca nella prima metà della prossima settimana. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto ai giornalisti che Witkoff potrebbe essere raggiunto a Mosca dal genero del presidente, Jared Kushner.
Zelensky ha dichiarato in un video messaggio giovedì sera che le delegazioni ucraina e statunitense si incontreranno “per tradurre i punti che ci siamo assicurati a Ginevra in una forma che ci metta sulla strada della pace e delle garanzie di sicurezza”.
Sebbene il presidente ucraino non abbia specificato i nomi, il suo capo di stato maggiore, Andriy Yermak, ha indicato che il segretario dell’esercito americano Dan Driscoll avrebbe dovuto visitare Kyiv più tardi nella settimana.
Mercoledì, Trump ha dichiarato che c’erano “solo alcuni punti di disaccordo rimanenti” tra Russia e Ucraina, suggerendo che qualsiasi incontro con il presidente Volodymyr Zelensky per discutere questi punti era subordinato al raggiungimento di un accordo di pace.
Durante le sue osservazioni ai giornalisti, Putin ha ribadito il suo disprezzo per la leadership ucraina, che considera illegittima, affermando che quindi non c’era “alcun motivo” per firmare alcun documento con loro.
L’Ucraina è sotto la legge marziale dall’inizio dell’invasione su vasta scala della Russia nel febbraio 2022, il che preclude lo svolgimento delle elezioni programmate. All’inizio di quest’anno, il parlamento ucraino ha votato all’unanimità per affermare la legittimità del presidente Zelensky, il cui mandato è terminato in primavera.
Putin ha anche respinto gli avvertimenti dei leader europei secondo cui la Russia potrebbe attaccare il continente europeo nei prossimi decenni.
“Ci sembra ridicolo, davvero”, ha detto.
La Casa Bianca e Donald Trump hanno espresso ottimismo riguardo ai recenti sforzi diplomatici per i colloqui di pace, ma i leader europei hanno ripetutamente espresso scetticismo sulla genuina intenzione di Putin di porre fine alla guerra.
Mercoledì, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha accusato la Russia di mantenere una mentalità post-seconda guerra mondiale e di considerare il continente europeo come una “sfera di influenza” in cui le nazioni sovrane potrebbero essere “smembrate”.
“L’unico modo per evitare il pericolo è prepararsi ad esso”, afferma il presidente Emmanuel Macron.
La presidente della Commissione europea ha affermato che l’UE sarà al fianco dell’Ucraina e la sosterrà “in ogni modo”.
Il presidente degli Stati Uniti ha affermato di non aver ascoltato l’audio, ma che sembrava una negoziazione “standard”.
La Russia conferma che lo stretto collaboratore del presidente degli Stati Uniti si recherà in Russia, poche ore dopo che Trump gli ha affidato l’incarico di incontrare Putin.
I rifugiati hanno fornito alla BBC un resoconto straziante delle atrocità commesse dalla forza paramilitare russa.