Le principali organizzazioni di beneficenza per la disabilità hanno chiesto al governo di garantire che le persone possano continuare a utilizzare contanti fisici nei negozi.
Ciò avviene dopo che un ministro del governo ha detto che i negozi non saranno costretti ad accettare contanti, nonostante le preoccupazioni che milioni di persone vulnerabili dipendano da essi.
Disability Rights UK (DRUK) e il Royal National Institute of Blind People (RNIB) stanno avvertendo che rendere i pagamenti con carta di default crea “più barriere” per le persone disabili.
La BBC ha sentito da persone disabili e dalle loro famiglie che temono che perdere l’accesso ai contanti limiterebbe la loro indipendenza.
Reece Kinsman, 31, di Manchester, ha la sindrome di Williams, un disturbo genetico rare caratterizzato da una disabilità neurosviluppativa.
Lui si affida ai contanti per gestire i suoi soldi, poiché ha difficoltà a tenere traccia delle sue spese quando utilizza una carta.
Durante un recente viaggio a New Brighton, Merseyside, Reece è stato lasciato in panico e sconvolto quando un ristorante di fast food gli ha detto che non accettavano contanti.
“Ero deluso, non sapevo cosa fare. Era solo carta, e non è facile perché ho solo contanti”, dice.
Fortunatamente, il suo lavoratore di sostegno era con lui e ha coperto il costo sulla sua carta.
La mamma di Reece, Ann-Marie, dice che gestire denaro fisico gli ha dato un senso tangibile di controllo sulle sue finanze – uno che potrebbe essere minacciato se i contanti fossero eliminati.
“Il livello di comprensione di Reece è intorno a sei anni. Gli diamo contanti perché è meglio per lui andare nella comunità e imparare quanto denaro è necessario per pagare le cose.”
Lo scorso mese, Emma Reynolds, il nuovo Segretario economico del Tesoro, ha detto ai deputati che i negozi e i fornitori di servizi non saranno costretti ad accettare contanti. Tuttavia, ha assicurato al Comitato del Tesoro che il Regno Unito non diventerà completamente senza contanti nel prossimo futuro.
Ma con oltre 16 milioni di persone disabili nel Regno Unito, molte delle quali si affidano ai contanti, le organizzazioni di beneficenza DRUK e RNIB stanno esortando il governo a garantire l’accesso continuo ai contanti e alle banche.
Fazilet Hadi, capo della politica di DRUK, dice che il governo deve “intervenire e fornire linee guida chiare”.
“L’ultimo governo ha proposto una legislazione che richiede ai business di accettare contanti come alternativa, ma non è andata avanti. In assenza di ciò, è necessaria una nuova legislazione.”
Nel frattempo, l’RNIB sottolinea l’importanza di offrire “una scelta di opzioni di pagamento”, compresi i contanti, aggiungendo “non esiste una soluzione unica per tutti i consumatori ciechi e ipovedenti”.
Jack Hickinbotham, 29, di Hereford, ha autismo, epilessia e disabilità di apprendimento severe. Lui gode del senso di fiducia che deriva dal gestire direttamente i contanti.
“Mi sento indipendente e mi piace parlare con le persone.”
Sua mamma e badante, Nicola, dice che senza contanti, Jack non saprebbe quanti soldi ha disponibili.
“Eravamo nel negozio di fiori il sabato e Jack voleva comprare un pacchetto di uova di Pasqua. Costavano £4,95, quindi gli ho dato una banconota da £5 e lui è stato in grado di pagare con quella.
“È una cosa molto grande per Jack e anche per le sue abilità di apprendimento.”
Samantha Smith, 53, di Rotherham, è registrata come cieca e dice che utilizzare contanti è una necessità, poiché ha solo il 2-3% della sua vista rimasta e non può vedere i numeri sulle macchine per verificare le transazioni.
“Le persone cieche si affidano ai contanti, quindi questo avrà un impatto sulla comunità cieca nel suo complesso.”
Samantha si preoccupa anche che una società senza contanti la lascerebbe più vulnerabile a truffe e furti – qualcosa che ha già sperimentato.
“A Natale due anni fa, sono uscita a prendere alcuni ultimi regali. Avevo la mia borsa e la mia borsa è stata rubata. Ho perso solo circa £10 in contanti che erano nella borsa. Sarei spaventata se avessero preso una carta, avrebbero avuto accesso a tutti i miei soldi.”
Un portavoce del Tesoro ha detto: “Le aziende individuali possono decidere quali metodi di pagamento accettare, ma le nuove regole introdotte dall’Autorità di condotta finanziaria mirano a garantire che le aziende possano depositare contanti, aiutando coloro che desiderano continuare ad accettarli.”
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