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Le imminenti elezioni del Senedd gallese del 2026 si preannunciano come un evento storico, caratterizzato da un Parlamento ampliato a 96 seggi, la creazione di 16 nuove circoscrizioni elettorali, ognuna delle quali eleggerà sei membri, l’implementazione della rappresentanza proporzionale e il potenziale per cambiamenti significativi nel panorama politico.
Recenti dati di sondaggio suggeriscono che il periodo di dominio laburista di 27 anni affronta una sfida credibile sia da Plaid Cymru che da Reform.
Per inaugurare il nuovo anno, i rappresentanti di cinque partiti hanno partecipato a un dibattito dedicato su Sunday Supplement di BBC Radio Wales. I partecipanti includevano Huw Irranca Davies in rappresentanza dei laburisti, James Evans dei conservatori, Mabon ap Gwynfor di Plaid Cymru, Rodney Berman dei liberaldemocratici e Anthony Slaughter del Partito dei Verdi. Reform ha rifiutato l’invito a partecipare.
I punti chiave emersi dalla discussione includono:
Evans, il rappresentante conservatore, è stato l’unico a descrivere il NHS gallese come “rotto” e ha inoltre suggerito che i conservatori avrebbero esplorato la possibilità di ridurre il numero di commissioni sanitarie che attualmente amministrano il servizio da sette.
Irranca Davies ha delineato la strategia laburista di dare priorità alle cure primarie, comprese le farmacie e il rafforzamento del personale in prima linea. Ha affermato l'”impegno assoluto” dei laburisti a raggiungere il suo obiettivo di ridurre le attuali liste d’attesa record di 200.000 entro il momento delle elezioni.
Ap Gwynfor ha impegnato Plaid Cymru a reclutare più medici di base, riconoscendo al contempo che eventuali modifiche dovrebbero essere implementate all’interno dell'”attuale budget” dei finanziamenti disponibili. Slaughter ha sostenuto un maggiore utilizzo degli infermieri di comunità.
Berman ha affermato che i liberaldemocratici introdurranno un “pacchetto di salvataggio per l’assistenza sociale”, ma non ha specificato la precisa fonte di finanziamento.
Sebbene la politica sull’immigrazione sia principalmente governata da Westminster, il dibattito ha sottolineato che i politici gallesi hanno opinioni forti sulla questione.
Ap Gwynfor ha affermato che il NHS e l’assistenza sociale sono “interamente dipendenti” dai contributi degli immigrati, mentre Irranca Davies ha sostenuto una “migrazione controllata e gestita” per garantire la sicurezza delle frontiere e sostenere l’economia.
Slaughter ha previsto che l’immigrazione sarà una questione centrale nella campagna elettorale, accusando altri partiti di “ballare al suono” delle proposte di Reform per leggi sull’immigrazione più severe.
Evans ha avvertito che le proposte di Reform “distruggerebbero” alcuni servizi pubblici, ma ha anche criticato i partiti che minimizzano l’immigrazione come “vivere nel paese dei balocchi”, sostenendo che le risorse spese per gli “immigrati illegali” sottraggono fondi ai servizi pubblici essenziali in Galles.
Il Primo Ministro laburista Eluned Morgan ha suscitato polemiche prima di Natale affermando di concentrarsi su “obiettivi misurabili” come la riparazione delle buche, quando le è stato chiesto perché l’istruzione non fosse tra le sue prime quattro priorità.
Slaughter ha definito questa una “scioccante ammissione”, mentre Irranca Davies ha sostenuto che le priorità dichiarate non sminuiscono la “concentrazione implacabile” sul miglioramento degli standard educativi.
Evans ha proposto di stanziare finanziamenti direttamente alle scuole, bypassando i consigli locali accusati di “scremare” i fondi.
Ap Gwynfor e Berman hanno difeso le decisioni dei rispettivi partiti di non spingere per un aumento dei finanziamenti per l’istruzione nei recenti accordi di bilancio con il governo gallese.
Sebbene ci fosse un consenso sull’importanza dell’istruzione, il dibattito è mancato di una strategia chiara e distintiva per ottenere un miglioramento significativo.
Nonostante abbia rifiutato l’invito a partecipare, la presenza di Reform incombeva sul programma della BBC Wales.
L’assenza del partito ha attirato critiche da altri partecipanti, anche se la sua influenza su argomenti come l’immigrazione è stata riconosciuta.
I dati dei sondaggi indicano che Reform potrebbe potenzialmente emergere come il partito più grande o il secondo più grande nel Senedd.
Resta da vedere se l’assenza di domenica rappresenti un incidente isolato o una strategia deliberata per l’imminente campagna elettorale.
Il successo del partito sulle piattaforme dei social media gli consente di controllare la propria narrazione, libero dal controllo giornalistico o dalle sfide dell’opposizione.
Per molti versi, il ciclo elettorale del 2026 inizia dove si è concluso il 2025.
I laburisti e i conservatori affrontano sfide significative, anche se Irranca Davies ha respinto l’idea che il tempo dei laburisti fosse finito, ed Evans ha affermato che i sondaggi si stavano “restringendo”.
Ap Gwynfor ha trasmesso un senso di desiderio pubblico di cambiamento, ma ha sottolineato che non stava “dando nulla per scontato”.
Reform in Galles rimane un enigma.
Il Partito dei Verdi è ottimista sulla possibilità di assicurarsi una “piccola manciata” di membri del Senedd (MS). Tuttavia, sottolineando il suo sostegno all’indipendenza, Slaughter rischia di alienare potenziali sostenitori che potrebbero optare per Plaid Cymru se credono all’affermazione di Plaid secondo cui l’elezione è una corsa a due tra loro e Reform.
I liberaldemocratici sono ancora più ambiziosi, con Berman che suggerisce un potenziale guadagno compreso tra cinque e dieci seggi.
Entrambi i partiti più piccoli potrebbero potenzialmente esercitare una notevole influenza nei negoziati di coalizione post-elettorale.
L’ex star del rugby sta passando da un ambiente di lavoro pieno di adrenalina a un altro nel NHS.
Gli assistenti all’insegnamento affermano ora di cambiare i pannolini e gestire i farmaci, ma i salari non sono stati all’altezza.
La moglie di David Field dice che le è stato detto per la prima volta di portarlo in ospedale dopo che aveva sviluppato dolori al petto.
La carenza di personale significa che le scuole di lingua gallese devono utilizzare insegnanti che parlano solo inglese.
Ma non è ancora noto di quanto aumenteranno i tassi o se emergerà un diverso ceppo di influenza.
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