Secondo quanto dichiarato dal Primo Ministro Sir Keir Starmer, il Regno Unito è pronto ad avviare un programma pilota che prevede il rimpatrio in Francia, nel giro di poche settimane, dei migranti che arrivano a bordo di piccole imbarcazioni.
In base all’accordo “uno dentro, uno fuori” proposto, un numero selezionato di migranti sarà rimpatriato in Francia, mentre il Regno Unito accetterà contemporaneamente un numero equivalente di richiedenti asilo, subordinatamente al superamento dei controlli di sicurezza.
Parlando a fianco del Presidente francese Emmanuel Macron alla conclusione di una visita di stato di tre giorni, il Primo Ministro ha affermato che l’iniziativa mira a dimostrare l’inutilità di tentare di attraversare la Manica a bordo di piccole imbarcazioni.
Sebbene alcune fonti suggeriscano che il programma potrebbe comportare il rimpatrio di un massimo di 50 persone a settimana, Sir Keir si è astenuto dal confermare cifre specifiche.
Ha definito il piano “innovativo” come una misura per “rompere il modello” impiegato dai trafficanti di esseri umani e ha indicato che sarebbe stato ampliato in caso di successo.
Sir Keir ha sottolineato che l’immigrazione illegale costituisce “una crisi globale, una crisi dell’UE e una crisi per le nostre due nazioni”.
Dal 2018, quando sono iniziate le registrazioni, oltre 170.000 persone hanno raggiunto il Regno Unito a bordo di piccole imbarcazioni. Quest’anno si sono registrati arrivi record, con quasi 20.000 persone che hanno effettuato la traversata nei primi sei mesi del 2025.
Il Presidente Macron ha espresso la sua convinzione che il programma avrà un “effetto deterrente” che va oltre il numero di persone rimpatriate.
Ha inoltre suggerito che la Brexit ha complicato gli sforzi del Regno Unito per affrontare l’immigrazione illegale, affermando che al pubblico britannico è stata “venduta una bugia… ovvero che il problema era l’Europa”.
Durante la conferenza stampa, i due leader hanno anche delineato diverse aree di collaborazione tra le loro nazioni:
I dettagli specifici dell’accordo sulle piccole imbarcazioni, compresi i criteri per la selezione degli individui da rimpatriare in Francia, rimangono poco chiari, sebbene si intenda che il programma pilota si concentrerà inizialmente sugli adulti.
Le persone residenti in Francia che desiderano chiedere asilo nel Regno Unito potranno registrare il loro interesse tramite una piattaforma online.
La priorità sarà data a coloro che provengono da paesi con alti tassi di traffico di esseri umani, nonché a persone con legami esistenti con il Regno Unito.
In una dichiarazione rilasciata dopo la conferenza stampa, il governo ha affermato che l’accordo sarà firmato “subordinatamente al completamento di un previo esame legale in piena trasparenza e intesa con la Commissione e gli Stati membri dell’UE”.
Altri Stati membri dell’UE, come Spagna e Italia, potrebbero temere che i migranti rimpatriati possano successivamente essere trasferiti nei loro territori. In base alle normative UE, le persone rimpatriate in Francia sarebbero tenute a chiedere asilo nel primo paese europeo in cui sono entrate, spesso paesi che si affacciano sul Mar Mediterraneo.
Sir Keir ha riconosciuto che “non esiste una bacchetta magica, ma con uno sforzo congiunto, nuove tattiche e un nuovo livello di intenti, possiamo finalmente ribaltare la situazione”.
Oltre al programma pilota sui rimpatri, ha promesso “una repressione” del lavoro illegale, volta a eliminare le opportunità di lavoro promesse ai migranti dai trafficanti.
Il governo ha indicato la sua intenzione di prendere di mira i punti caldi del lavoro illegale, come i fattorini.
Il Presidente Macron ha affermato che le due nazioni “intensificheranno l’azione congiunta” nei paesi di origine e di transito.
Annunciando il programma pilota, Sir Keir ha detto: “So che alcuni si chiederanno ancora, perché dovremmo accogliere qualcuno? Quindi lasciatemi rispondere direttamente.
“Accettiamo i veri richiedenti asilo perché è giusto che offriamo un rifugio a chi ne ha più bisogno.
“Ma c’è anche qualcos’altro, qualcosa di più pratico, ovvero che non possiamo semplicemente risolvere una sfida come fermare le barche agendo da soli e dicendo ai nostri alleati che non scenderemo in campo”.
Il Segretario ombra conservatore all’Interno Chris Philp ha sostenuto che l’accordo “riporterebbe solo un immigrato illegale su 17 in arrivo”.
“Consentire al 94% degli immigrati illegali di rimanere non farà alcuna differenza e non avrà alcun effetto deterrente”.
Il leader di Reform UK, Nigel Farage, ha descritto le traversate come “un’emergenza per la sicurezza nazionale”.
“Francamente, i francesi ci devono indietro i nostri soldi”, ha aggiunto, facendo riferimento ai pagamenti effettuati dal Regno Unito per sostenere gli sforzi della polizia francese.
Ha espresso scetticismo sull’efficacia del programma pilota, affermando: “Se provassimo anche solo a deportare persone attraverso la Manica, ci imbatteremmo direttamente nella Convenzione europea dei diritti dell’uomo”.
L’organizzazione benefica Asylum Matters ha commentato: “Non abbiamo bisogno di un altro espediente costoso, inefficace e pericoloso in stile Ruanda.
“È incredibilmente semplice: l’unico modo per impedire alle persone di intraprendere viaggi pericolosi è dare loro vere vie sicure per cercare rifugio”.
Sia il governo laburista che i precedenti governi conservatori hanno affrontato sfide nel frenare il numero di migranti che arrivano nel Regno Unito a bordo di piccole imbarcazioni.
I conservatori avevano proposto di inviare gli arrivi in Ruanda, ma il programma è stato ritardato da contestazioni legali. Le elezioni generali sono state indette prima che potesse essere attuato.
Uno dei primi atti di Sir Keir come primo ministro è stato quello di abbandonare il piano, definendolo un espediente.
Ha affermato che il suo governo si concentrerà invece sullo smantellamento delle reti di contrabbando responsabili dell’organizzazione delle traversate.
Sir Keir Starmer ha promesso di “distruggere le bande” che fanno entrare clandestinamente persone attraverso la Manica.
Al di là dei dettagli, è probabile che l’accordo incontri ostacoli legali, politici e pratici.
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Il numero di persone che arrivano nel Regno Unito con piccole imbarcazioni ha raggiunto livelli record quest’anno, ma perché i migranti scelgono questo paese?
L’accordo “uno dentro, uno fuori” con la Francia che sarà annunciato in seguito dovrà scoraggiare le persone dall’imbarcarsi su piccole imbarcazioni.