Price ha segnato il suo decimo gol internazionale contro la Germania a Colonia
Qualificazioni ai Mondiali 2026: Irlanda del Nord v Slovacchia; Irlanda del Nord v Germania
Sede: Windsor Park, Belfast Date: Venerdì 10 ottobre & Lunedì 13 ottobre Orario d’inizio: 19:45 BST
Dettagli della copertura: NI v Slovacchia in diretta su BBC Two nel Regno Unito e su BBC One NI, BBC iPlayer e il sito web di BBC Sport; NI v Germania in diretta su BBC Two, BBC iPlayer e il sito web di BBC Sport. Entrambe le partite in diretta su BBC Sounds e BBC Radio Ulster, con commento testuale in diretta, clip in-play, highlights e reazioni sul sito web di BBC Sport.
Il centrocampista dell’Irlanda del Nord Isaac Price ha espresso la “fiducia” della squadra e un tocco di “arroganza” mentre si preparano ad affrontare avversari formidabili.
Sotto la guida di Michael O’Neill, la squadra si sta preparando per due partite cruciali al Windsor Park, fondamentali nella loro ricerca della qualificazione ai prossimi Mondiali negli Stati Uniti, Canada e Messico. Ospiteranno prima la Slovacchia venerdì, prima di affrontare la Germania lunedì.
L’Irlanda del Nord ha attualmente tre punti dalle prime due partite in trasferta, ottenendo una vittoria in Lussemburgo prima di una sconfitta per 3-1 contro la Germania a Colonia.
La Slovacchia è attualmente in testa al Gruppo A con due vittorie, tra cui una notevole vittoria casalinga contro la Germania. Pur riconoscendo le sfide future, la squadra rimane fiduciosa nello sfruttare il proprio vantaggio casalingo.
“Ogni volta che indosso la maglia dell’Irlanda del Nord mi sento fiducioso e che segnerò dei gol”, ha detto ai BBC Sport NI’s Stephen Watson il giocatore del West Bromwich Albion.
“Sento sempre che otterremo buoni risultati perché ci sono molti giocatori di alto livello in questa squadra e una vera fiducia, forse un po’ di arroganza, che possiamo andare a battere queste squadre di vertice.
“Personalmente e come squadra, c’è ancora molto da sviluppare e penso che sia qui che Michael sta facendo bene al momento.
“Non stiamo correndo troppo. Abbiamo avuto alcuni buoni risultati, ma abbiamo anche avuto alcuni risultati che sono stati davvero pessimi nell’ultimo anno, quindi stiamo cercando di raggiungere una via di mezzo di coerenza.”
Price ha riflettuto sulla sua prestazione nella vittoria per 3-1 contro il Lussemburgo, ammettendo di “non aver giocato bene” nonostante un rigore iniziale respinto per un gol di Jamie Reid.
Tuttavia, si è ripreso con un gol contro la Germania, portando il suo totale internazionale a 10, e ha ringraziato il manager Michael O’Neill per aver infuso la fiducia necessaria per esibirsi contro i quattro volte campioni del mondo.
“Si tratta di non esaltarsi troppo quando le cose vanno bene o deprimersi troppo quando non vanno bene”, ha detto.
“Nella partita contro il Lussemburgo ho sbagliato un rigore, non ho giocato bene e venivo da un punto basso, ma poi giochi contro la Germania.
“La sera prima, Michael è venuto e ha detto ‘dimentica quello che è successo l’altra sera, andrai a fare qualcosa domani’ ed è successo. Michael è in giro da così tanto tempo che l’avrà visto con altri giocatori, quindi è stata una grande sensazione segnare contro la Germania.”
Il 22enne è tra la generazione emergente di giocatori dell’Irlanda del Nord che mirano a raggiungere un grande torneo per la prima volta dagli Europei del 2016, durante il mandato iniziale di O’Neill come allenatore.
Ha sottolineato la “maturità” all’interno della squadra come un asset cruciale per affrontare le prossime sfide.
“Il campo e i tifosi saranno elettrici, ma si tratta di rimanere calmi e composti perché se lasci che l’occasione ti sopraffà, non è mai la cosa migliore.
“Abbiamo il giusto livello di maturità nel gruppo e giocatori che ci sono già stati, quindi possono aiutarci.
“Spero che (gli avversari) si rendano conto che abbiamo una buona squadra giovane e ogni squadra che viene qui la teme come dovrebbe fare.”