Milioni di persone in tutto il Regno Unito prevedono disagi nei viaggi durante questo fine settimana festivo, affrontando sfide dovute a strade congestionate, scioperi ferroviari programmati e lavori di manutenzione pianificati.
Si prevedono notevoli disagi in tutta la rete ferroviaria, in particolare sulle rotte CrossCountry che vanno da Aberdeen alla Cornovaglia, a causa dell’azione sindacale del sindacato RMT in merito a salari, protocolli di sicurezza e livelli di personale.
Le previsioni del tempo suggeriscono condizioni prevalentemente asciutte durante tutto il fine settimana di tre giorni, con grandi raduni previsti in vari festival a livello nazionale.
Separatamente, i passeggeri dei traghetti al porto di Dover hanno sperimentato tempi di coda che si avvicinano alle due ore venerdì.
L’operatore di traghetti DFDS ha segnalato venerdì alle 13:00 che i tempi di attesa al banco del check-in erano di circa 40 minuti, con lo sdoganamento del controllo di frontiera che richiedeva più di un’ora.
All’inizio di venerdì, un guasto alla segnaletica ha causato interruzioni al servizio Gatwick Express.
L’RAC ha emesso avvisi relativi al traffico stradale intenso di venerdì, prevedendo tre milioni di viaggi di piacere, con una congestione particolarmente densa prevista sulla M5 tra Bristol e Devon.
Si prevede una grande affluenza di pubblico a eventi tra cui il Notting Hill Carnival di Londra, i festival di Reading e Leeds, l’Emerge festival a Belfast, il fine settimana di chiusura dell’Edinburgh Fringe, il Creamfields festival nel Cheshire e le partite di apertura della Coppa del Mondo di Rugby femminile.
Lunedì è un giorno festivo in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord, e rappresenta l’ultimo lungo fine settimana prima di Natale per queste regioni.
Network Rail consiglia a tutti i passeggeri di verificare i propri piani di viaggio prima di intraprendere viaggi questo fine settimana a causa di scioperi e attività di manutenzione ferroviaria.
Non ci saranno servizi CrossCountry in funzione sabato a causa dello sciopero, con modifiche e cancellazioni del servizio previste per domenica.
Un secondo sciopero lunedì limiterà i servizi su tutte le linee CrossCountry tra le 08:00 e le 18:00.
I servizi ferroviari tra Birmingham, Reading e la costa meridionale saranno sospesi, così come i servizi che collegano Leicester, Cambridge e l’aeroporto di Stansted.
Un servizio significativamente ridotto sarà operativo a sud-ovest e a nord di York.
Sulla East Coast Main Line, LNER sospenderà i servizi ferroviari diretti tra London King’s Cross e Peterborough domenica a causa di lavori di ingegneria. Sarà inoltre operativo un servizio di autobus sostitutivo tra Newcastle ed Edimburgo.
Nelle West Midlands, i servizi di autobus sostitutivi saranno in vigore su alcune tratte da Birmingham New Street a causa di lavori di ingegneria.
Avanti West Coast opererà un servizio ridotto da London Euston, con treni deviati da Birmingham New Street e Birmingham International.
I servizi di London Northwestern opereranno esclusivamente da e per Birmingham International.
Network Rail ha affermato che la “stragrande maggioranza” dei servizi funzionerà, ma alcuni lavori di ingegneria sono stati “sfortunatamente inevitabili”.
L’RAC prevede che circa 17,6 milioni di viaggi di piacere saranno intrapresi in auto in tutto il Regno Unito tra venerdì e il giorno festivo di lunedì.
Le ore di punta per la guida sono previste tra le 10:00 e le 19:00 di venerdì, le 09:00 e le 17:00 di sabato e le 11:00 e le 18:00 di lunedì.
La società di analisi dei trasporti Inrix prevede che la M5 tra Bristol e Devon sperimenterà il traffico più intenso, con il tratto dalla J15 a nord di Bristol alla J23 per Bridgwater che probabilmente vedrà i ritardi più significativi.
Anche la M20 nel Kent potrebbe affrontare rallentamenti pomeridiani venerdì, dalla J7 vicino a Maidstone alla J3 in direzione ovest e dalla J1 a Swanley alla J5 ad Aylesford in direzione est.
“Ci aspettiamo che le principali strade per gli aeroporti e le destinazioni costiere siano estremamente trafficate, in particolare le regioni sud-orientale e sud-occidentale che potrebbero finire per sopportare il peso maggiore dei rallentamenti delle vacanze”, ha osservato Nick Mullender, responsabile del team di assistenza mobile e riparazioni dell’RAC.
“Chiunque pianifichi percorsi attraverso queste aree dovrebbe partire il prima possibile o essere pronto a trascorrere più tempo nel traffico.”
Si prevede che sabato sarà asciutto ma piuttosto nuvoloso per molti, con qualche intervallo di sole.
Il meglio del sole si vedrà nel nord della Scozia e nell’estremo sud-ovest.
L’Irlanda del Nord e il Galles vedranno svilupparsi alcuni acquazzoni e, successivamente, l’Irlanda del Nord e le Ebridi sperimenteranno piogge sparse provenienti da ovest con venti leggeri.
Domenica sarà più calda, con periodi di sole e copertura nuvolosa irregolare. La maggior parte delle aree rimarrà asciutta, ma piogge leggere potrebbero interessare il nord e l’ovest della Scozia.
Si prevede che il lunedì festivo sarà ancora più caldo, persino molto caldo per alcune parti dell’Inghilterra e del Galles con massime di 27°C.
La maggior parte delle aree godrà di ampio sole, ma i venti da sud-est si rafforzeranno nell’estremo ovest, con possibilità di pioggia a carattere di rovescio in tutta l’Irlanda del Nord più tardi nel corso della giornata.
I principali supermercati manterranno le operazioni durante tutto il fine settimana festivo, eliminando la necessità di viaggi di shopping urgenti.
Si prevedono orari ridotti, in particolare la domenica, quindi è consigliabile verificare gli orari di apertura del proprio negozio locale, poiché gli orari varieranno.
Le attività commerciali che osservano la chiusura del lunedì festivo includeranno banche, uffici postali e alcuni servizi governativi.
I pagamenti dei sussidi sono programmati per essere erogati venerdì prima del fine settimana festivo.
I membri dell’RMT sciopereranno sabato e lunedì, con la possibilità di cancellazioni di treni domenica.
I membri del sindacato RMT sono pronti a scioperare per sette giorni a partire da venerdì 5 settembre.
Oltre 60 dipendenti entrati nel Regno Unito con visti per lavoratori qualificati potrebbero essere tenuti a lasciare l’autorità dei trasporti.
L’RMT riferisce che il personale viene regolarmente minacciato e aggredito sui servizi Southern e Gatwick Express.
Mick Lynch ha definito la ri-privatizzazione del servizio come un “tradimento dei passeggeri”.