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Mikel Arteta esprime preoccupazioni per il fitto calendario festivo dell’Arsenal – è giustificato il suo malcontento?
Dopo la partita di mercoledì sera contro il Brentford, i Gunners affronteranno un rapido viaggio all’Aston Villa per un calcio d’inizio sabato a pranzo (12:30 GMT), segnando un cambio di passo particolarmente serrato.
Arteta suggerisce che la partita con il Villa avrebbe dovuto essere spostata a domenica per consentire più tempo per il recupero.
Sfortunatamente per Arteta, le normative attuali stabiliscono che solo le squadre coinvolte in trasferte europee il mercoledì sera possono essere esentate dalla fascia oraria del sabato a pranzo, rendendo improbabile che le sue lamentele vengano prese in considerazione.
Il mese di dicembre è notoriamente impegnativo per i club di Premier League, comprendendo un turno infrasettimanale di partite, il programma festivo, ulteriori impegni europei e i quarti di finale della Carabao Cup.
Quale squadra, quindi, affronta il calendario di partite più impegnativo nel periodo di cinque settimane che precede il primo fine settimana di gennaio?
Mikel Arteta ha guidato l’Arsenal verso un vantaggio di cinque punti in cima alla Premier League.
Dicembre è abbastanza impegnativo per le squadre della Conference League, ma il carico aumenta per quelle di successo nella EFL Cup, come sta per sperimentare il Crystal Palace.
Il calendario europeo ampliato impone che gli ultimi due turni della Conference League si svolgano il giovedì consecutivi, con il Palace che giocherà in trasferta contro lo Shelbourne l’11 dicembre e ospiterà la squadra finlandese del KuPS sette giorni dopo.
Tuttavia, questo costituisce solo una parte della sfida per il Palace, che attualmente si trova al quinto posto in Premier League. Sono programmate 11 partite, sei delle quali in trasferta, nell’intervallo di 36 giorni tra il 30 novembre e il 4 gennaio. Il loro periodo di riposo più lungo ammonta a cinque giorni, il che lo rende il programma più difficile per qualsiasi club.
Il Palace ha anche un incontro dei quarti di finale della EFL Cup all’Arsenal, inizialmente previsto per la stessa settimana del match con il KuPS.
Questo è stato riprogrammato a martedì 23 dicembre, con conseguente anticipo di 24 ore della partita del Palace contro il Leeds a sabato 20 dicembre.
Di conseguenza, ora devono affrontare KuPS e Leeds in sole 48 ore, prima della sfida di coppa con l’Arsenal.
Durante un punitivo periodo di cinque settimane, avranno disputato partite contro Manchester United, Manchester City, Arsenal, Tottenham e Newcastle.
Il programma non è così estremo per il boss del Chelsea Enzo Maresca, ma rimane impegnativo.
Il Chelsea è previsto per 10 partite, sei delle quali in trasferta.
Dopo la sconfitta a Leeds mercoledì, sono pronti a visitare Bournemouth questo sabato alle 15:00 GMT.
Il Chelsea affronterà anche una difficile trasferta di Champions League contro l’Atalanta martedì prossimo.
Hanno, tuttavia, una settimana intera di riposo tra la loro visita a Newcastle il 20 dicembre e una partita in casa contro l’Aston Villa il 27 dicembre.
È anche vantaggioso che abbiano due partite in casa in programma dopo Natale, contro Villa e Bournemouth. Inoltre, il loro quarto di finale di EFL Cup è in trasferta contro il club di League One Cardiff City.
Anche il Newcastle United affronta 10 partite, divise equamente con cinque in casa e cinque in trasferta.
Il loro compito è complicato da una trasferta di Champions League in Germania contro il Bayer Leverkusen mercoledì prossimo. Tuttavia, avranno un giorno di riposo in più prima del loro breve viaggio a Sunderland in Premier League domenica 14 dicembre.
Il Newcastle, insieme al Palace, sono gli unici club che non hanno una settimana intera di riposo in nessun momento durante questo periodo.
I sei giorni tra una partita in casa contro il Chelsea e una giornata in trasferta contro il Manchester United il 26 dicembre costituiscono il loro riposo più lungo. Inoltre, hanno due partite in trasferta dopo Natale. Sul lato positivo, la loro sfida di EFL Cup è in casa contro il Fulham.
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Anche l’Arsenal di Mikel Arteta ha una distribuzione uniforme di cinque partite in casa e cinque in trasferta.
L’Arsenal e l’Aston Villa, i loro avversari di sabato, hanno giocato entrambi mercoledì sera e hanno partite europee in trasferta in programma per la prossima settimana. I Gunners si recheranno al Club Brugge, mentre il Villa visiterà l’FC Basilea.
L’Arsenal affronterà ancora una volta un programma mercoledì-sabato la prossima settimana, ma è pronto ad affrontare i Wolves il sabato successivo alle 20:00 GMT.
Con il loro quarto di finale di EFL Cup riprogrammato, l’Arsenal avrà la settimana infrasettimanale del 15 dicembre libera, piuttosto che quella che porta a Natale.
Hanno due partite in casa (contro Brighton e Villa) dopo questo periodo, ma affrontano un periodo di riposo più breve rispetto alle squadre programmate per 10 o più partite, con una trasferta a Bournemouth sabato 3 gennaio.
La squadra di Pep Guardiola avrà anche cinque partite in casa e cinque in trasferta.
Il City affronterà una difficile trasferta di Champions League al Real Madrid mercoledì prossimo, ma, simile al Newcastle, non tornerà in azione in Premier League fino alla domenica successiva, quando si recherà al Palace.
La loro partita di EFL Cup è in casa contro il Brentford.
Mentre il City avrà una settimana libera a Natale, torneranno in azione con due trasferte contro Nottingham Forest e Sunderland, con un giorno di riposo in più tra le partite.
Il Nottingham Forest affronterà nove partite, con cinque in trasferta.
Si recheranno nei Paesi Bassi per giocare contro l’FC Utrecht in Europa League giovedì 11 dicembre, seguito da una partita in casa contro il Tottenham domenica.
Il Forest avrà solo tre giorni tra le loro partite di Natale in casa contro il Manchester City e l’Everton.
Anche il Liverpool di Arne Slot avrà cinque partite in trasferta su nove.
I viaggi a Leeds sabato e all’Inter Milan martedì prossimo sono seguiti da una partita in casa con il Brighton il sabato successivo.
Il Liverpool giocherà quindi una partita in un periodo di due settimane, ed entrambe le loro partite di Natale saranno in casa (Wolves, Leeds). Hanno anche due giorni di riposo in più rispetto ad alcune squadre.
L’Aston Villa avrà cinque delle sue nove partite in trasferta.
Lo svantaggio principale è un breve cambio di passo di tre giorni dopo Natale, con partite difficili in trasferta contro Chelsea e Arsenal.
Ma senza quarti di finale di EFL Cup di cui preoccuparsi, c’è un periodo di solo una partita in 13 giorni.
In un’insolita svolta di programmazione, il Tottenham è l’unico dei nove club inglesi in Europa che sarà in casa la prossima settimana.
È anche una partita favorevole per gli Spurs, che affrontano la Slavia Praga, senza vittorie, in casa.
La squadra di Thomas Frank avrà un periodo di una partita in due settimane, e mentre hanno partite in trasferta consecutive dopo Natale (contro Palace e Brentford) sono entrambe a Londra e consentono un giorno di riposo in più.
Il Brentford e il Fulham sono i due club che hanno impegni di EFL Cup ma non sono in Europa.
Entrambe sono partite in trasferta, e hanno una distribuzione molto simile delle partite di campionato.
I restanti nove club hanno solo la Premier League su cui concentrarsi, quindi la congestione delle partite non è una preoccupazione primaria.
Bournemouth, Brighton, Everton e Wolves sono leggermente peggiori degli altri, con partite in trasferta il 27 dicembre e il 30 dicembre.
Anche il Leeds ha un giorno in più tra due partite in trasferta intorno a Natale, ma entrambe sono in trasferta – a Sunderland e Liverpool.
Il Sunderland ha una buona distribuzione di partite, con quattro giorni dalla loro partita in casa contro il Leeds domenica 28 dicembre, all’ospitare il Manchester City giovedì 1 gennaio.
Non hanno affatto partite di coppa, ma hanno già dovuto giocare contro il Liverpool e devono ancora affrontare il Manchester City (due volte), il Newcastle e il Tottenham.
Il Burnley e il West Ham hanno ciascuno un divario di tre giorni tra le partite durante il periodo natalizio, ma queste sono partite in casa.
In teoria, sembra che sia andato tutto a posto per il dicembre perfetto per il Manchester United.
Non devono giocare in Europa o nella EFL Cup, e hanno una distribuzione quasi ottimale delle partite.
Dopo lunedì prossimo, giocano due volte in 18 giorni, e durante il periodo natalizio, giocheranno venerdì-martedì-domenica.
La loro rapida doppia sfida è contro i Wolves, ultimi in classifica.
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