Il leader provvisorio del Bangladesh, Muhammad Yunus, ha rifiutato una richiesta di incontro da parte della parlamentare laburista Tulip Siddiq durante la sua recente visita a Londra per discutere le accuse di corruzione a suo carico. Yunus ha citato le accuse come una “questione giudiziaria” in corso, esprimendo fiducia nella Commissione anti-corruzione del Bangladesh (ACC) che sta attualmente indagando su Siddiq.
L’ACC accusa Siddiq di aver acquisito illegalmente terreni durante il mandato della zia, Sheikh Hasina, l’ex primo ministro deposta lo scorso anno. Siddiq, ex ministro del Tesoro, nega con veemenza queste affermazioni, definendole una “campagna diffamatoria a sfondo politico”.
Siddiq, in una lettera in cui chiedeva l’incontro, sperava di chiarire gli equivoci perpetuati dall’ACC. In un’intervista alla BBC, Yunus ha dichiarato che non avrebbe incontrato Siddiq, sottolineando il processo legale in corso e il suo desiderio di non interferire.
Gli avvocati di Siddiq affermano la mancanza di prove da parte delle autorità bangladesi e il rifiuto di impegnarsi. Yunus ha replicato che il tribunale determinerà il merito del caso, ribadendo la sua piena fiducia nelle azioni dell’ACC.
Per quanto riguarda una possibile estradizione, Yunus ha confermato che sarebbe presa in considerazione se Siddiq fosse dichiarata colpevole. Siddiq ha espresso delusione, accusando Yunus di partecipare a una “vendetta politica” basata su accuse non comprovate e sulla mancanza di impegno con il suo team legale.
All’inizio di quest’anno, Siddiq si è dimessa dal suo incarico ministeriale a seguito di un’indagine condotta da Sir Laurie Magnus, il consigliere etico del primo ministro. Sebbene Sir Laurie non abbia trovato prove di irregolarità, ha notato la scarsa consapevolezza di Siddiq dei potenziali rischi reputazionali associati ai suoi legami familiari.
Le autorità bangladesi stimano che 234 miliardi di dollari (174 miliardi di sterline) siano stati sottratti durante il primo ministero di Hasina, con gran parte dei soldi presumibilmente riciclati o spesi nel Regno Unito. Yunus ha confermato l’azione legale del governo provvisorio per recuperare questi fondi, notando il forte sostegno del governo britannico e l’esplorazione di assistenza da parte dell’International Anti-Corruption Coordination Centre.
La visita di Yunus nel Regno Unito ha incluso un’udienza con Re Carlo e un incontro con il Segretario di Stato per gli affari Jonathan Reynolds, ma un incontro previsto con il Primo Ministro Keir Starmer non si è concretizzato, spingendo Yunus ad esprimere delusione. Durante la sua visita si sono verificate anche proteste da parte di membri della comunità bangladese. La National Crime Agency si è rifiutata di commentare le potenziali indagini.
Le autorità bangladesi hanno emesso un mandato di arresto sulla base di accuse di corruzione, che la parlamentare britannica nega. I suoi avvocati sostengono che le accuse sono politicamente motivate e che non è ancora stata formalmente interrogata.
Le dimissioni di Siddiq come ministro anti-corruzione lasciano interrogativi irrisolti per il Primo Ministro. Anche il suo successore, Reynolds, ha dovuto affrontare controlli riguardanti potenziali conflitti di interesse.