La scorsa settimana, la notizia principale in Formula 1 riguardava il licenziamento di Christian Horner come team principal da parte di Red Bull.
Horner era stato al timone del team Red Bull sin dalla sua nascita nel 2005, guidandolo a otto titoli piloti e sei campionati costruttori.
Una dichiarazione rilasciata il 9 luglio recitava: “Red Bull ha sollevato Christian Horner dalle sue responsabilità operative, con effetto da oggi.”
Gli è succeduto come team principal e amministratore delegato di Red Bull Racing Laurent Mekies, che è stato promosso dal loro team gemello, Racing Bulls.
Il corrispondente di BBC Sport F1 Andrew Benson affronta le domande urgenti che circondano questi sviluppi.
Quale sarà il futuro ruolo di Christian Horner all’interno di Red Bull? La dichiarazione di Red Bull indica la sua rimozione dalle mansioni operative, ma non una completa interruzione. – Mike
Per cominciare, chiariamo le dichiarazioni ufficiali di Red Bull.
Red Bull ha comunicato di aver “sollevato Christian Horner dalle sue responsabilità operative.”
Non sono state rilasciate ulteriori dichiarazioni sullo stato di impiego di Horner. Horner stesso ha affrontato la questione nel suo discorso di addio allo staff di Red Bull, affermando: “Rimarrò impiegato dalla società, ma le mansioni operative saranno trasferite.”
Tuttavia, questo non implica che Horner manterrà un ruolo futuro in Red Bull. Il suo coinvolgimento con Red Bull è terminato.
È stato licenziato come team principal e amministratore delegato del team di F1 e, una volta finalizzato un accordo di separazione, cesserà anche il suo rapporto di lavoro formale.
Anche se la finalizzazione dell’accordo potrebbe richiedere tempo, qualsiasi rimanente connessione o influenza che Horner possiede con Red Bull è effettivamente interrotta.
C’è una notevole discussione sull’influenza del campo Verstappen all’interno di Red Bull. Come ha fatto Jos Verstappen, un padre di un pilota da corsa non sul libro paga dell’azienda, a raggiungere tale influenza nelle sue operazioni? – Neil
L’associazione di Jos Verstappen con Red Bull si basa esclusivamente sul suo ruolo di padre di Max Verstappen e membro chiave del gruppo decisionale per la carriera del quattro volte campione del mondo, che include Max, Jos e il loro manager, Raymond Vermeulen.
Tuttavia, Jos Verstappen non è stato coinvolto nella decisione di Red Bull di licenziare Horner come team principal della F1.
La decisione è stata presa da Oliver Mintzlaff, amministratore delegato di Red Bull per progetti aziendali e investimenti, con il supporto dell’azionista di maggioranza tailandese, Chalerm Yoovidhya. Anche Mark Mateschitz, figlio del defunto comproprietario Dietrich Mateschitz, che ha ereditato la quota del 49% di suo padre, ha avuto un input.
Yoovidhya era precedentemente intervenuto per proteggere Horner nel febbraio dello scorso anno, a seguito di accuse di molestie sessuali e comportamento coercitivo e controllante da parte di una dipendente. Red Bull ha condotto due indagini interne, entrambe le quali hanno respinto le accuse.
Yoovidhya e Mintzlaff sono consapevoli da almeno 18 mesi che Jos Verstappen nutriva animosità nei confronti di Horner e riteneva che la sua continua leadership sarebbe stata dannosa per il team.
Tuttavia, questo non è stato il motivo principale del licenziamento di Horner. È stato licenziato perché ha perso il supporto di Yoovidhya, oltre alle riserve di Mintzlaff e Mateschitz. Questo cambiamento di supporto si è verificato presumibilmente dopo una riunione della leadership di Red Bull a Dubai circa cinque o sei settimane fa.
I dettagli precisi e la motivazione rimangono poco chiari, ma sembrano aver contribuito molteplici fattori.
Horner avrebbe contestato le opinioni del senior management di Red Bull, il che è tipico di qualcuno che cerca il controllo definitivo.
Le prestazioni del team erano diminuite e non c’erano indicazioni che Horner avesse una strategia per affrontare il problema. Anche diversi membri senior del personale se ne sono andati. Inoltre, le accuse irrisolte di molestie sessuali rimangono una questione significativa.
In sintesi, Mintzlaff sembra aver stabilito che fosse necessario un cambiamento e Yoovidhya non era più incline a proteggere Horner.
L’ultima gara di Christian Horner come team principal di Red Bull è stato il Gran Premio di Gran Bretagna a Silverstone il 6 luglio.
Credi che Christian Horner si unirà ad Alpine come team principal, data la sua stretta amicizia con [consulente esecutivo] Flavio Briatore? – Carol
Dopo la partenza di Horner da Red Bull, ci sono state speculazioni sul fatto che sarebbe stato un candidato molto desiderabile per diversi team di F1.
Alpine è stata menzionata come una possibilità, anche se hanno recentemente nominato Steve Nielsen come amministratore delegato—effettivamente il team principal—che inizierà il suo ruolo a settembre.
È stata suggerita anche la Ferrari, insieme alla possibilità per Horner di tornare come comproprietario, con Alpine che avrebbe offerto una quota del 20% in vendita.
Tuttavia, Horner è un’opzione così attraente come alcuni suggeriscono?
È stato un team principal di grande successo in Red Bull, guidando il team a otto titoli piloti, sei titoli costruttori e 124 vittorie nei gran premi durante il suo mandato.
Sotto la guida di Horner, Red Bull ha dimostrato agilità e aggressività strategica che spesso hanno superato in astuzia i loro rivali.
Tuttavia, qualsiasi team che consideri di assumerlo deve soppesare questi vantaggi rispetto ai potenziali svantaggi, che sono stati fattori nella decisione di Red Bull di rimuoverlo.
In primo luogo, Horner cerca tipicamente il controllo completo. Tuttavia, questo livello di autonomia non è fattibile per un team principal il cui team fa parte di un’organizzazione più grande.
Ad Alpine, ad esempio, sarebbe in definitiva responsabile nei confronti del consiglio di amministrazione di Renault. In Ferrari, riporterebbe al presidente John Elkann e all’amministratore delegato Benedetto Vigna. L’autorità definitiva risiederebbe in loro, non in Horner. Potrebbe accettarlo?
Inoltre, c’è la questione se un singolo leader rimanga efficace nella moderna F1.
Si consideri il successo di McLaren con l’amministratore delegato Zak Brown che si concentra sugli aspetti commerciali, mentre Andrea Stella funge da team principal responsabile delle operazioni del team.
Horner mirava a gestire tutte queste responsabilità, e altro ancora, da solo.
Inoltre, le prestazioni di Red Bull sono chiaramente diminuite sotto la leadership di Horner.
Un team Red Bull guidato da Horner senza il capo progettista Adrian Newey non è stato così formidabile come in passato.
Infine, le accuse contro Horner rimangono irrisolte.
Anche se Red Bull lo ha scagionato in due indagini interne, non c’è stata una risoluzione esterna. Fino a quando questa questione non sarà risolta, qualsiasi azienda che assuma Horner si assumerebbe un rischio reputazionale significativo.
È più probabile che Verstappen rimanga in Red Bull con Horner andato via?
La scomparsa di Horner in Red Bull: cosa è successo e perché
Come fan di lunga data della Sauber sin dal mio primo viaggio a Silverstone nel 1993, quali fattori hanno contribuito al recente miglioramento delle prestazioni del team e al tanto atteso podio di Nico Hulkenberg? – Andrew
Questa domanda ha due parti: l’aumento della competitività della Sauber e le prestazioni di Hulkenberg.
In primo luogo, l’auto. Sauber ha introdotto aggiornamenti ai Gran Premi di Spagna, Austria e Gran Bretagna.
L’aggiornamento chiave è stato un nuovo fondo in Spagna, progettato per generare deportanza in una gamma più ampia di condizioni. Questo fondo è stato ulteriormente perfezionato in Austria e Silverstone, insieme a varie regolazioni dell’ala anteriore e posteriore.
Hulkenberg ha guidato eccezionalmente bene per finire nono in Spagna, prima di beneficiare di nuove gomme morbide dopo la safety car nel finale per assicurarsi un impressionante quinto posto.
Il suo eccezionale terzo posto a Silverstone—il suo primo podio—è risultato dalla scelta corretta delle gomme nei momenti ottimali nelle mutevoli condizioni.
Dalla Spagna, Sauber è stato il quarto team con il punteggio più alto e Hulkenberg il sesto miglior pilota per punteggio. Sauber è salita al sesto posto nel campionato costruttori.
Anche i miglioramenti nelle operazioni di gara, come pit stop significativamente migliori, sono stati ottenuti da quando Jonathan Wheatley si è unito come team principal da Red Bull.
Per la prima volta da quando Audi ha annunciato l’acquisizione di Sauber come base per il suo ingresso in fabbrica in F1 nel 2026, il team ha iniziato a mostrare una vera promessa.
Il primo podio di Hulkenberg ‘montagne russe emotive’
Horner licenziato come team principal di Red Bull
La pioggia a Silverstone è stata abbastanza forte da giustificare una safety car, eppure nessuno ha optato per l’uso delle gomme da bagnato. Quali sono i problemi con le gomme da bagnato e cosa farà Pirelli per affrontarli? – Tim
Per anni, le gomme da bagnato estremo di Pirelli sono state liquidate come “gomme da safety car”, adatte solo per l’uso dietro una safety car.
Questo perché le gomme da bagnato estremo non erano particolarmente efficaci, mentre le gomme intermedie erano superiori. Di conseguenza, i piloti preferivano utilizzare le gomme intermedie il prima possibile, poiché erano più veloci in quasi tutte le condizioni.
Tuttavia, Pirelli ha rivisto le gomme da bagnato estremo per quest’anno, risultando in un prodotto molto migliorato.
Nonostante questi miglioramenti, le gomme intermedie saranno sempre preferite a causa della loro maggiore versatilità, poiché possono essere utilizzate in caso di pioggia forte e anche in condizioni quasi asciutte.
Anche se le gomme da bagnato possono offrire più aderenza in condizioni molto bagnate, la maggiore flessibilità delle gomme intermedie sarà sempre vantaggiosa quando le condizioni sono variabili, come lo erano a Silverstone.
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