“`html
Sir Keir Starmer ha dichiarato che “mai” avrebbe nominato Peter Mandelson come ambasciatore del Regno Unito negli Stati Uniti se fosse stato pienamente consapevole dei dettagli riguardanti la relazione di Mandelson con il criminale sessuale Jeffrey Epstein.
Nelle sue prime dichiarazioni pubbliche dopo aver licenziato Lord Mandelson, Sir Keir ha affermato che il pari laburista è stato sottoposto a una procedura di controllo standard prima della sua nomina. Tuttavia, ha aggiunto: “Se avessi saputo allora quello che so ora, non lo avrei mai nominato.”
Sir Keir ha offerto sostegno pubblico a Lord Mandelson alla Camera dei Comuni mercoledì, solo per fare marcia indietro e licenziarlo il giorno successivo.
I membri dell’opposizione del Parlamento avranno l’opportunità di esaminare ulteriormente le azioni del governo, poiché lo Speaker ha concesso ai conservatori un dibattito di emergenza sulla nomina previsto per martedì.
E-mail, come riportato da Bloomberg, hanno rivelato messaggi di sostegno inviati da Lord Mandelson a Epstein nel 2008 a seguito della dichiarazione di colpevolezza di Epstein.
La corrispondenza trapelata includeva passaggi in cui Lord Mandelson incoraggiava Epstein a “lottare per il rilascio anticipato” poco prima della condanna di Epstein a 18 mesi di prigione.
È stato anche riferito che Lord Mandelson ha detto a Epstein “Penso bene di te” il giorno prima che il finanziere caduto in disgrazia iniziasse la sua pena nel giugno 2008 per aver sollecitato la prostituzione da una minorenne.
Parlando ai giornalisti, Sir Keir ha suggerito che i messaggi indicassero che Lord Mandelson “non solo metteva in discussione ma voleva contestare la condanna di Epstein all’epoca”.
Le e-mail di Lord Mandelson “vanno contro l’intero approccio che ho adottato sulla violenza contro le donne e le ragazze per molti anni e quello di questo governo”, ha aggiunto.
Le e-mail hanno mostrato “la natura e l’entità della relazione che Peter Mandelson aveva con Epstein era molto diversa da quella che avevo capito fosse la posizione quando l’ho nominato.”
Sir Keir ha inoltre affermato di non essere “affatto” soddisfatto delle risposte di Lord Mandelson alle richieste di informazioni “presentategli da funzionari governativi”.
Il Primo Ministro ha dovuto affrontare un esame approfondito riguardo al suo giudizio nella nomina di Lord Mandelson, data la conoscenza pubblica della sua amicizia con Epstein.
Sir Keir ha sostenuto di non essere a conoscenza del contenuto delle e-mail quando ha difeso l’ambasciatore americano al Prime Minister’s Questions. Tuttavia, ha riconosciuto di sapere che i funzionari del Ministero degli Esteri avevano interrogato Lord Mandelson riguardo alle e-mail.
Lo scandalo in corso, che si verifica poco dopo le dimissioni di Angela Rayner da vice Primo Ministro, ha spinto alcuni parlamentari laburisti a esprimere la loro crescente insoddisfazione per la leadership del Primo Ministro e le più ampie operazioni all’interno di Downing Street.
Lunedì, Sir Keir ha subito un altro contrattempo quando uno dei suoi assistenti senior, Paul Ovenden, si è dimesso in seguito all’emergere di messaggi espliciti di otto anni prima riguardanti la veterana parlamentare Diane Abbott.
Il prossimo dibattito in Parlamento potrebbe rivelarsi dannoso per i tentativi di Sir Keir di superare la controversia in vista della visita di stato del Presidente degli Stati Uniti Donald Trump questa settimana e della conferenza laburista alla fine del mese.
I parlamentari laburisti stanno esprimendo le loro preoccupazioni, sia pubblicamente che privatamente, riguardo alla leadership del Primo Ministro.
La commissione per gli affari esteri, presieduta dalla parlamentare laburista Dame Emily Thornberry, ha chiesto al governo di fornire prove riguardanti il processo di controllo e nomina di Lord Mandelson.
Il deputato laburista Richard Burgon ha dichiarato al programma Today di Radio 4 che Sir Keir sarebbe “andato” se le prossime elezioni di maggio in Scozia, Galles e parti dell’Inghilterra si rivelassero sfavorevoli per i laburisti.
I conservatori hanno anche chiesto al Primo Ministro di pubblicare i documenti relativi alla nomina di Mandelson.
In una lettera indirizzata al Primo Ministro, il parlamentare conservatore Alex Burghart ha messo in dubbio l’estensione e la tempistica della conoscenza di Sir Keir dell’amicizia di Mandelson con Epstein prima di difendere l’ex ambasciatore durante il Prime Minister’s Questions mercoledì scorso.
Iscriviti alla nostra newsletter Politics Essential per rimanere aggiornato sugli affari interni di Westminster e oltre.
Downing Street ha detto che i messaggi sul veterano parlamentare erano “spaventosi e inaccettabili”.
Il segretario all’istruzione Bridget Phillipson lancia la sua candidatura alla vice leadership laburista a Sunderland.
I commenti del Primo Ministro Eluned Morgan arrivano dopo una settimana turbolenta per il governo del Regno Unito.
I parlamentari Al Carns e Dame Karen Bradley, e il leader del consiglio George Finch affermano che le bandiere nazionali dovrebbero essere un simbolo di unità.
Le conseguenze continuano dopo il licenziamento di Peter Mandelson come ambasciatore del Regno Unito a Washington per i suoi legami con il finanziere caduto in disgrazia Jeffrey Epstein.
“`