Pepsi ha annunciato il suo ritiro come sponsor principale del Wireless Festival di Londra quest’estate, in seguito all’annuncio che Kanye West sarà l’headliner dell’evento di tre giorni.
Il rapper americano, ora noto come Ye, ha subito una diffusa condanna per le osservazioni antisemite fatte negli ultimi anni, per le quali ha rilasciato una scusa a gennaio.
Il Primo Ministro Sir Keir Starmer aveva precedentemente affermato che la prevista apparizione di West come headliner al Wireless era “profondamente preoccupante”.
In commenti inizialmente riportati da the Sun on Sunday, Sir Keir ha osservato che West era stato prenotato “nonostante le sue precedenti osservazioni antisemite e la celebrazione del nazismo”.
“L’antisemitismo in qualsiasi forma è aborrente e deve essere affrontato con fermezza ovunque appaia”, ha affermato il Primo Ministro.
“Ognuno ha la responsabilità di garantire che la Gran Bretagna sia un luogo in cui gli ebrei si sentano al sicuro.”
West, 48 anni, è stato annunciato all’inizio di questa settimana come headliner per tutti e tre i giorni del festival rap e R&B che si terrà a nord di Londra a luglio.
Il festival è commercializzato come Pepsi presents Wireless, con il marchio che funge da sponsor principale.
Anche il conglomerato di bevande Diageo ha ritirato il suo sostegno al festival “allo stato attuale”. Due dei suoi marchi di spicco, il whisky Johnnie Walker e il rum Captain Morgan, erano stati elencati come partner sul sito web di Wireless.
“Abbiamo informato gli organizzatori delle nostre preoccupazioni e, allo stato attuale, Diageo non sponsorizzerà il Wireless festival del 2026”, ha dichiarato un portavoce dell’azienda.
Domenica sera, il sito web del festival presentava ancora Pepsi, Johnnie Walker e Captain Morgan come partner. Tuttavia, la sezione che descriveva in dettaglio le informazioni sui partner sembrava essere stata rimossa, visualizzando un messaggio di errore che recitava: “Qui non c’è niente da vedere”.
Il leader dei Liberal Democratici Sir Ed Davey ha dichiarato giovedì che il governo dovrebbe vietare a West di entrare nel Regno Unito, sottolineando che “dobbiamo diventare più duri sull’antisemitismo” e descrivendo la prevista apparizione di West come “estremamente seria”.
BBC News comprende che l’Home Office non ha ancora ricevuto una domanda per l’ingresso di West nel Regno Unito.
La leader conservatrice Kemi Badenoch ha detto a LBC: “Stiamo assistendo a un enorme aumento dell’antisemitismo in tutto il mondo e dobbiamo fare tutto il possibile per fermare l’aumento dell’odio verso gli ebrei.”
“Ciò significa non dare una piattaforma a persone che fanno dichiarazioni antisemite o che diffondono qualsiasi cosa che possa incitare alla violenza e all’odio verso gli ebrei.”
Il leader di Reform UK Nigel Farage ha commentato: “Personalmente, non comprerei un biglietto.”
L’anno scorso, a West è stato impedito di entrare in Australia dopo aver pubblicato una canzone intitolata “Heil Hitler”, glorificando il leader nazista.
Si è anche dichiarato nazista all’inizio dell’anno, ritrattando una precedente scusa per i commenti antisemiti, e ha venduto magliette con una svastica sul suo sito web di abbigliamento.
Nel novembre 2025, West ha incontrato il rabbino Yoshiyahu Yosef Pinto, dove avrebbe chiesto scusa per le sue passate osservazioni antisemite.
Successivamente ha pubblicato un annuncio a tutta pagina sul Wall Street Journal a gennaio, scusandosi per il suo comportamento antisemita.
“Non sono un nazista o un antisemita”, ha scritto.
Ha attribuito le sue azioni al disturbo bipolare, affermando che quando “sei maniacale, non pensi di essere malato” e che aveva “perso il contatto con la realtà”.
“Mi pento e sono profondamente mortificato dalle mie azioni in quello stato”, ha aggiunto.
L’account X di West è stato bannato più volte nel 2022 a causa di post che violavano le regole della piattaforma.
Ciò ha fatto seguito a una serie di tweet offensivi, tra cui un’immagine che sembrava mostrare un simbolo che combinava una svastica e la Stella di David, così come una dichiarazione che sarebbe andato “death con 3 On Jewish people”.
Nello stesso anno, ha subito critiche per aver indossato una maglietta “white lives matter” durante la Paris Fashion Week.
Queste azioni hanno portato il marchio di abbigliamento Adidas a interrompere i rapporti con il rapper, affermando all’epoca che “non tollera l’antisemitismo e nessun altro tipo di incitamento all’odio.”
Non si esibisce nel Regno Unito dal 2015, quando è stato l’headliner di Glastonbury.
Tre canzoni del suo ultimo album, Bully, pubblicato a marzo, sono attualmente nella top 100 delle classifiche dei singoli del Regno Unito.
Wireless ha descritto l’evento, in programma dal 10 al 12 luglio, come un “viaggio di tre notti attraverso i suoi dischi più iconici”.
All’inizio di questa settimana, il leader del più grande organismo che rappresenta gli ebrei nel Regno Unito, il Board of Deputies of British Jews, ha detto a BBC Newsnight che a West dovrebbe essere vietato di entrare nel paese.
Un portavoce del sindaco di Londra Sir Sadiq Khan ha dichiarato: “Siamo chiari che i commenti e le azioni passate di questo artista sono offensivi e sbagliati, e semplicemente non riflettono i valori di Londra.”
“Questa è stata una decisione presa dagli organizzatori del festival e non una in cui è coinvolta la City Hall.”
Gli organizzatori di Wireless, Festival Republic, così come i rappresentanti di West, sono stati contattati per un commento.
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