L’aumento dei prezzi del cacao ha spinto McVitie’s a riclassificare le sue barrette Penguin e Club, ora designate come “aroma di cioccolato” a causa delle modifiche apportate agli ingredienti.
Il cambiamento arriva dopo che il proprietario Pladis ha cercato alternative più economiche al cacao, l’ingrediente principale del cioccolato. In precedenza, le barrette Club erano riconosciute dal loro slogan: “Se ti piace molto cioccolato sul tuo biscotto, unisciti al nostro club”.
L’approvvigionamento di fave di cacao dall’Africa occidentale ha posto il Regno Unito di fronte a sfide a causa delle condizioni meteorologiche avverse, tra cui gravi siccità in nazioni chiave produttrici di cacao come la Costa d’Avorio e il Ghana, che hanno portato a forniture limitate e prezzi elevati.
L’alterazione nella composizione delle barrette è stata inizialmente portata alla luce da The Grocer, una pubblicazione commerciale.
Un rappresentante di Pladis ha dichiarato: “Abbiamo implementato alcune modifiche a McVitie’s Penguin e Club all’inizio di quest’anno, passando a un rivestimento aromatizzato al cioccolato che incorpora massa di cacao, in contrapposizione a un rivestimento di cioccolato tradizionale.”
“Le valutazioni sensoriali dei consumatori indicano che i rivestimenti aggiornati mantengono gli stessi profili di gusto eccezionali delle formulazioni originali”, ha ulteriormente commentato il portavoce.
L’azienda ha affermato il suo impegno a fornire “snack di alta qualità” gestendo efficacemente i costi crescenti e ha sottolineato che le modifiche alla ricetta vengono implementate solo quando “necessario”.
Secondo lo storico della confetteria Alex Hutchinson, una tendenza crescente tra i pasticceri prevede la riduzione degli ingredienti del cacao a favore di sostituti più economici.
La fava di cacao, una volta lavorata, produce liquore di cacao, composto da parti uguali di solidi di cacao e burro di cacao.
Tuttavia, i produttori che mirano a ridurre i costi possono optare per diminuire la proporzione di ingredienti provenienti direttamente dalla fava, sostituendoli con alternative come olio di palma o burro di karité.
Le normative del Regno Unito stabiliscono che il cioccolato al latte deve contenere un minimo del 20% di solidi di cacao per essere classificato come tale, un requisito leggermente meno rigoroso rispetto agli standard dell’UE, che richiedono un minimo del 25%.
La mossa di Pladis, nota per possedere marchi popolari come McVities, Godiva, Go Ahead e Jacobs, indica una riduzione degli ingredienti derivati dalle fave di cacao al di sotto del 20% nel rivestimento “al cioccolato” utilizzato per le barrette Club e Penguin.
Nonostante i recenti marginali cali, i prezzi delle materie prime del cacao hanno subito un aumento significativo negli ultimi tre anni, portando a uova di Pasqua più costose e margini di profitto ridotti per alcuni rivenditori di cioccolato.
“Durante la mia carriera, i prezzi del cacao si sono aggirati intorno ai 3.500 dollari (£ 2.607) per tonnellata, ma l’anno scorso sono saliti alle stelle a 11.500 dollari (£ 8.567) per tonnellata”, ha osservato la signora Hutchinson.
“Il cioccolato è più costoso che mai”, ha aggiunto.
Gli ex dipendenti di Beech’s Fine Chocolates ricordano le loro esperienze nel reparto produzione in seguito alla sua chiusura.
L’impresa a conduzione familiare ha citato un aumento sostanziale dei prezzi del cacao come motivo principale della sua chiusura.
Un ex lavoratore ha conservato 12 scatole di arance al cioccolato dalla chiusura della fabbrica 20 anni fa.
I cioccolatieri dello Yorkshire starebbero riducendo la quantità di cioccolato nei loro prodotti e aumentando i prezzi.
Gli esperti suggeriscono che la chiave per un cioccolato perfetto risiede non solo nelle fave, ma anche nei microrganismi coinvolti.