L’era dei pari ereditari nella Camera dei Lord sta per concludersi, con una legislazione destinata a eliminare il loro diritto ereditario a un seggio, segnando un cambiamento significativo nella camera alta.
I 92 titoli nobiliari ereditari rimanenti sono destinati alla rimozione entro la fine dell’attuale sessione parlamentare, prevista per maggio.
Tuttavia, è stato raggiunto un compromesso che consente a un numero selezionato di pari di effettuare una transizione, descritta da un membro uscente come l’imbarco su una “scialuppa di salvataggio ereditaria”.
In base all’accordo, al partito conservatore è stata concessa l’opportunità di convertire 15 dei suoi membri ereditari in pari a vita, consentendo loro di continuare indefinitamente i loro ruoli legislativi.
Questa concessione è stata a quanto riferito offerta dal partito laburista, che ha un numero limitato di pari ereditari, in cambio dell’accordo dei conservatori per far ritirare alcuni dei loro pari a vita esistenti.
Si prevede che un certo numero di pari ereditari crossbench, che non sono affiliati a nessun partito politico, riceveranno anche titoli nobiliari a vita.
Sebbene il primo ministro detenga l’autorità finale nelle nomine ai Lord, un processo determinerà quali membri ereditari saranno nominati per essere presi in considerazione come pari a vita.
La leadership conservatrice all’interno dei Lord fornirà raccomandazioni al leader del partito Kemi Badenoch, che prenderà la decisione finale.
Charles Courtenay, conte del Devon, ha dichiarato che non cercherà di rimanere ai Lord.
“Non penso che dovremmo usare il privilegio ereditario che abbiamo ai Lord per contrattare o negoziare per titoli nobiliari a vita”, ha detto il conte.
“Non penso che sia appropriato.”
Lord Courtenay è entrato nella camera alta nel 2018, ereditando un titolo risalente al 1142.
Nonostante si sia battuto contro la rimozione dei pari ereditari, ha accettato la decisione e non ne è “eccessivamente angosciato”.
“Sono abbastanza consapevole che se la gente pensa che il principio ereditario sia sbagliato e questa è la decisione del paese, allora non dovremmo usarlo per mantenere i seggi ai Lord per noi stessi”, ha detto il conte.
È pronto ad accettare il cambiamento, notando parallelismi con i suoi antenati che hanno subito l’esecuzione per tradimento.
Sebbene non saranno più in grado di sedere e votare ai Lord, i pari ereditari uscenti manterranno i loro titoli.
“L’unica cosa che si guarda dalla storia della famiglia è che ne abbiamo passate tante”, ha detto Lord Courtenay.
“Non c’è nulla da guadagnare combattendo il progresso. Dobbiamo solo darci da fare e andare avanti.”
Anche Lord Bethell, ministro della Sanità conservatore durante la pandemia di Covid-19, ha annunciato la sua intenzione di lasciare la camera alta.
“Non cercherò un posto nella ‘Scialuppa di Salvataggio Ereditaria’ e invece non vedo l’ora, con entusiasmo ed energia, di lasciare la vita di un parlamentare tra un paio di settimane per intraprendere nuove avventure”, ha scritto Lord Bethell in un post su LinkedIn.
Si prevede che il partito conservatore avrà diversi candidati per riempire le posizioni disponibili.
Fonti suggeriscono che i membri ereditari conservatori che ricoprono ruoli ministeriali ombra all’interno dei Lord sono probabili candidati per i titoli nobiliari a vita.
I pari ereditari nel Tory frontbench includono il visconte Camrose, il visconte Younger di Leckie, il conte di Minto, Lord Keen di Elie, Earl Howe, il conte di Courtown e il conte di Effingham.
Anche Lord Strathclyde, un ex leader Tory dei Lord, è stato menzionato come un potenziale candidato.
Lord Salisbury, un altro pari ereditario che si è ritirato nel 2017, ha espresso comprensione per coloro che sono “sconvolti dall’andarsene, soprattutto quando hanno dato molti anni di servizio”.
Ha detto al programma Today in Parliament della BBC di essere contento che “a un certo numero di pari ereditari saranno dati titoli nobiliari a vita in base a un accordo che è stato ora concordato con l’attuale leader della camera”.
Ha aggiunto che sperava che “persone nelle panchine Tory come Lord Howe e Lord Strathclyde” sarebbero state in grado di continuare a contribuire alla Camera.
La BBC si è rivolta a cinque pari ereditari conservatori, nessuno dei quali era disposto a commentare ufficialmente.
Uno ha citato la natura “acutamente delicata” della questione, mentre un altro l’ha descritta come “una questione viva”.
All’interno dei Lord, alcuni ritengono che alcuni pari ereditari siano stati legislatori efficaci, superando la performance di alcuni membri nominati politicamente.
In una dichiarazione riguardante l’abolizione dei pari ereditari, il Lord Speaker ha riconosciuto il loro servizio.
“Qualunque opinione la gente possa avere di questo cambiamento costituzionale, è triste dire addio agli amici, che in molti casi hanno contribuito in modo significativo al dibattito e al controllo e alla nostra memoria istituzionale”, ha detto Lord Forsyth di Drumlean.
“Riconoscere il loro contributo non riguarda la politica di partito, ma riconoscere il valore del servizio e dell’impegno, e sono orgoglioso di farlo e di ringraziarli.”
Tuttavia, molti parlamentari e altri al di fuori del Parlamento considerano che consentire agli aristocratici di detenere seggi per nascita sia incompatibile con la democrazia moderna.
Il manifesto elettorale laburista del 2024 ha promesso una legislazione per rimuovere il diritto di tutti i pari ereditari rimanenti di “sedere e votare nella Camera dei Lord”.
“Non c’è posto in una democrazia moderna per persone che plasmano le nostre leggi puramente a causa di chi erano i loro genitori”, ha detto la dottoressa Jess Garland, direttrice della politica e della ricerca per la Electoral Reform Society.
Ha espresso delusione per la prospettiva che i pari ereditari ritornino ai Lord “dalla porta di servizio”.
“Questo arriva dopo un’aggressiva campagna da parte di politici non eletti ai Lord per ritardare e frustrare il disegno di legge, nonostante sia nel manifesto del governo”, ha detto.
“Questo sembrerà farsesco al pubblico, che si chiederà perché i pari non eletti sono stati in grado di costringere un governo eletto ad annacquare la sua chiara promessa del manifesto di rimuovere i pari ereditari dal Parlamento.”
Nel corso dei secoli, i membri ereditari non eletti della Camera dei Lord hanno dimostrato una notevole capacità di sopravvivere alle minacce esistenziali.
Si sono ripresi dalla rivoluzione del XVII secolo, quando i Lord furono aboliti come “inutili e pericolosi per il popolo d’Inghilterra”.
Hanno anche superato l’ex primo ministro Sir Tony Blair, che ha definito la loro presenza un “anacronismo” e ne ha rimossi oltre 600.
Nel 1999, l’accordo di compromesso di Blair ha preservato 92 titoli nobiliari ereditari.
Ora, se i pari ereditari rimanenti gestiscono la situazione con attenzione, potrebbero sopravvivere a un altro primo ministro laburista e posticipare la loro morte apparentemente inevitabile.
Il disegno di legge abolisce i 92 seggi riservati ai pari che ereditano i loro titoli attraverso le loro famiglie.
Arriva dopo un’indagine sugli standard dei Lord sui suoi contatti con ministri e consiglieri durante la pandemia.
Arriva mentre il governo cerca di approvare un disegno di legge per porre fine ai titoli nobiliari ereditari prima della scadenza di primavera.
Ai parlamentari e ai pari vengono presentate due opzioni di ristrutturazione e viene detto loro di prendere una decisione entro la metà degli anni 2030.
È entrato a far parte del governo di Tony Blair nel 2004, ricoprendo ruoli di spicco in politica fino alla sua morte.