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Michail Antonio (a sinistra) è arrivato al West Ham nel 2015, mentre Lucas Paqueta (a destra) è arrivato nel 2022
L’allenatore del West Ham, Graham Potter, ha dichiarato che il centrocampista Lucas Paqueta è dedito al club dopo la sua discolpa dalle accuse di combine. Tuttavia, Michail Antonio non sarà incluso nella squadra in questa stagione.
Quasi due anni dopo che la Football Association ha avviato la sua indagine sul nazionale brasiliano, Paqueta è stato scagionato dall’accusa di aver intenzionalmente ricevuto ammonizioni per influenzare i mercati delle scommesse.
Il 27enne avrebbe potenzialmente rischiato una squalifica a vita.
Nel momento in cui la FA ha avviato la sua indagine, Paqueta era fortemente legato a un trasferimento al Manchester City.
Con la finestra di trasferimento che rimane aperta fino al 1° settembre, alcuni sostenitori del West Ham temono che il regista possa essere allettato ad andarsene.
Potter, tuttavia, vede la situazione con ottimismo.
“Non si può mai essere del tutto certi, dato che può succedere di tutto durante la finestra con qualsiasi giocatore”, ha detto Potter in una conferenza stampa ad Atlanta, anticipando la partita della sua squadra contro il Bournemouth nella Premier League Summer Series di domenica.
“Ma la notizia è estremamente positiva. Se l’esito fosse stato diverso, ci sarebbe stato una serie di domande completamente diversa.
“Lucas è contento e impegnato. È una figura significativa nello spogliatoio e all’interno del club, e lo apprezziamo molto. Vogliamo semplicemente aiutarlo a godersi il suo calcio.
“Potete immaginare che, a livello personale, dover contestare quelle accuse sia stata una sfida immensa per lui. È stato un periodo eccezionalmente difficile nella sua vita e nella sua carriera.
“È a suo merito, e a quello della sua famiglia e di tutti coloro che lo hanno sostenuto, che abbia perseverato.”
Poiché le ragioni dettagliate devono ancora essere rese note, non è chiaro se Paqueta intraprenderà un’azione legale contro la FA.
Nel frattempo, Antonio sembra essere fuori dai piani di Potter.
Quando gli è stato chiesto se il 35enne farà parte della sua squadra per la prossima stagione, dopo l’ingaggio di un altro attaccante veterano – ed ex co-conduttore del podcast di Antonio – Callum Wilson a parametro zero, Potter ha risposto semplicemente: “No”.
Il mese scorso, il club ha dichiarato che non era stata presa alcuna decisione formale in merito al giocatore, il cui contratto è scaduto alla fine del mese.
“In quanto giocatore di lunga data, molto rispettato e membro molto amato della famiglia del West Ham, la priorità assoluta del club in questo momento è sostenere Michail personalmente nel suo percorso per riprendere a giocare ai massimi livelli”, si legge nella dichiarazione.
Non c’erano stati aggiornamenti sulla situazione prima della risposta di Potter.
Dopo essersi ripreso dal suo grave incidente d’auto a dicembre, Antonio è tornato a giocare per la Giamaica durante la Concacaf Gold Cup di quest’estate.
È arrivato al West Ham dal Nottingham Forest per una cifra non rivelata, che si dice ammonti a 7 milioni di sterline, nel 2015 ed è il miglior marcatore di tutti i tempi del club in Premier League, con 68 gol in 268 presenze nella massima divisione.
‘Siete i miei eroi’ – Antonio incontra le persone che gli hanno salvato la vita
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