Ronnie O’Sullivan si è qualificato per la sua 95esima semifinale di un evento di ranking.
Ronnie O’Sullivan ha rimontato da uno svantaggio di 5-3 per assicurarsi una vittoria per 6-5 su Kyren Wilson, guadagnandosi un posto nelle semifinali del Saudi Arabia Masters.
O’Sullivan, sette volte campione del mondo, ha costruito serie di 88 e 116 per portarsi inizialmente in vantaggio per 2-1. Tuttavia, Wilson, reduce dalla vittoria allo Shanghai Masters dove aveva sconfitto O’Sullivan nella stessa fase, ha risposto con quattro serie da oltre 50 punti per portarsi a una sola frame dalla vittoria nell’incontro al meglio delle 11.
‘The Rocket’, assente dai circoli dei vincitori di eventi di ranking negli ultimi 19 mesi e con un’attività agonistica limitata da gennaio, ha quindi mostrato la sua abilità con serie di 110 e 118, aggiudicandosi le successive tre frame per sigillare una vittoria in rimonta per la seconda partita consecutiva.
O’Sullivan affronterà Chris Wakelin nelle semifinali del torneo, che vanta un primo premio di £ 500.000 ed è promosso dagli organizzatori come il ‘quarto major’ dello snooker.
“È stata una partita impegnativa e mi sono affidato al fatto che Kyren commettesse alcuni errori”, ha commentato O’Sullivan.
“Mi sono sentito bene per tutta la notte, ma non riesco ancora a mettere insieme abbastanza tiri buoni in modo coerente. Sto ancora commettendo alcuni errori. Posso sfruttare la mia esperienza, rimanere paziente e rendere difficile la vita al mio avversario.”
“Sono trattato molto bene qui, quindi esibirmi bene in questo torneo era un’ambizione significativa. Ora che sono in semifinale, aspiro a fare ancora meglio. Entrambi abbiamo ricevuto un grande sostegno dai tifosi stasera, che hanno gridato il mio nome alla fine.”
“Suppongo che si ricordino di avermi visto quando ero giovane e, ora che ho quasi 50 anni, sanno che non sarò in giro per molto tempo e vogliono vedermi giocare bene verso la fine della mia carriera.”
Wakelin ha dato seguito alla sua vittoria per 6-5 sull’attuale campione del mondo Zhao Xintong sconfiggendo il connazionale inglese Barry Hawkins con lo stesso punteggio.
Il 33enne ha ora garantito £ 100.000, segnando i suoi maggiori guadagni in un singolo torneo fino ad oggi.
Hawkins è diventato l’ultima vittima della cosiddetta ‘Maledizione di Ding’ dello snooker. In ognuno degli ultimi 22 casi in cui Ding Junhui ha perso in un torneo, il giocatore che lo ha eliminato – in questo caso, Hawkins – ha perso nel turno successivo.
Nel frattempo, Elliot Slessor ha superato un ex vincitore del Crucible in una frame decisiva per il terzo giorno consecutivo, superando Mark Williams.
Slessor, dopo aver già sconfitto John Higgins e Stuart Bingham, ha realizzato quattro serie da oltre 50 punti e una serie da 130 prima di vincere un’intensa 11a frame. Ora affronterà l’ex compagno di allenamento Neil Robertson, che ha superato l’in forma Ali Carter 6-4.