Ronnie O’Sullivan è diventato il giocatore più anziano a realizzare un break massimo di 147.
In una schiacciante vittoria per 6-3 su Chris Wakelin durante le semifinali del Saudi Arabia Masters, Ronnie O’Sullivan ha registrato non uno, ma due break massimi di 147, diventando così il giocatore più anziano a compiere questa impresa.
Il sette volte campione del mondo ha mostrato un eccezionale controllo della biglia, assicurandosi il 16° break massimo della sua carriera nel frame di apertura – il suo primo in competizioni ufficiali in sette anni.
‘The Rocket’, che affronterà Neil Robertson nella finale di sabato, ha replicato l’impresa nel settimo frame, imbucando 15 rosse con 15 nere, seguite da tutti i colori.
La performance ha raccolto consensi dall’arena di Jeddah, incluso l’avversario Chris Wakelin, che ha elogiato O’Sullivan come il più grande giocatore di tutti i tempi, affermando: “È stato speciale. Che giocatore,” sui social media., external
“Non ho mai giocato così bene in una partita”, ha commentato O’Sullivan al World Snooker Tour., external
“Si tratta di giocare bene, steccare bene e avere la mentalità e la concentrazione giuste. L’ho sentito contro [Kyren] Wilson [nei quarti di finale] – dovevo concentrarmi e volevo portare lo stesso atteggiamento in questa sera.”
A 49 anni e 253 giorni, O’Sullivan detiene ora il primato di giocatore più anziano a realizzare il break più alto nello snooker, assicurandosi un bonus di £147.000 per aver realizzato due break massimi tra il Saudi Arabia Masters e gli eventi della Tripla Corona: il UK Championship, il Masters e il World Championship.
Il suo precedente break di 147 in competizioni ufficiali risaliva all’English Open del 2018.
È solo il secondo giocatore a registrare due 147 in una singola partita, dopo l’impresa di Jackson Page durante le qualificazioni al World Championship in aprile.
Il totale di 17 break massimi di O’Sullivan supera John Higgins, un altro membro della celebre ‘Classe del ’92’, di quattro.
L’inglese, che ha anche registrato break di 142 e 70, era in vantaggio per 3-1 all’intervallo di metà sessione, dimostrando una forma eccezionale per tutta la serata.
Mentre Wakelin ha risposto con un break di 125 per pareggiare sul 3-3, il successivo 147 di O’Sullivan, seguito da un 67 e un 134, ha suggellato una prestazione dominante.
È anche pronto a rivendicare una quota di due terzi di un bonus di £50.000 per un 147, insieme a Thepchaiya Un-Nooh, che ha realizzato il terzo massimo della stagione all’inizio della settimana.
Nella semifinale precedente di venerdì, in un torneo soprannominato il ‘quarto major’ dello snooker dagli organizzatori, Robertson ha ottenuto una vittoria per 6-3 contro Elliot Slessor.
Nonostante nessuno dei due giocatori fosse al suo apice, l’australiano in ripresa ha mantenuto il controllo, evidenziato da serie di 93 e 50, raggiungendo la 39a finale di ranking della sua carriera.
“L’inizio è stato cruciale oggi, ho visto che Elliot era un po’ nervoso e sono stato in grado di usare la mia esperienza”, ha riflettuto Robertson, il vincitore del Crucible del 2010.
“Raggiungere la finale è significativo in termini di punti ranking, assicurando la mia partecipazione a eventi importanti più avanti nella stagione e semplificando la mia programmazione.
“Forse l’ho dato per scontato quando ero costantemente tra i primi quattro. L’attuale standard è tale che devi mantenere la concentrazione costantemente. È stato un duro lavoro per ottenere questi risultati.”