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O’Connor vince l’argento nel pentathlon femminile
L’irlandese Kate O’Connor ha descritto la conquista di una medaglia d’argento nel pentathlon ai Campionati mondiali indoor entro una settimana dalla conquista di una medaglia di bronzo europea come “follia”.
La medaglia della multi-atleta è la prima volta che un atleta irlandese raggiunge un podio ai Campionati mondiali indoor dal trionfo di Derval O’Rourke nei 60m ostacoli nel 2006.
La 24enne ha ammesso di non avere idea di come sarebbe andata la sua competizione nella città cinese di Nanchino dopo le sue imprese ad Apeldoorn 12 giorni fa.
“Non ho mai fatto una competizione così vicina [a un’altra competizione] tanto meno un campionato”, ha detto l’atleta nata a Newry a BBC Sport.
“Era tutto sulla ripresa e la riparazione e, per essere onesti, arrivando non ero proprio sicura di come sarebbe andata.
“Normalmente farei una settimana di allenamento prima di una competizione e saprei dove mi trovo, mentre arrivando a questo, la mia ultima sessione di allenamento era stata gli Europei.”
O’Connor spera che le sue due medaglie ai campionati degli ultimi 14 giorni “spingano realmente gli eventi multipli in avanti nel paese”
Tuttavia, la donna di Dundalk ha immediatamente mostrato di essere ancora in forma smagliante stabilendo un nuovo record personale di 8,30 secondi nei 60m ostacoli.
Un salto in alto di 1,81m – solo tre centimetri in meno del suo miglior risultato ottenuto nei Paesi Bassi – è stato seguito da un lancio del peso di 14,64m, che ha aggiunto 10 centimetri al suo precedente record personale.
Ciò ha lasciato O’Connor, che ha vinto l’argento ai Giochi del Commonwealth nel 2022 dietro Katarina Johnson-Thompson, in seconda posizione dopo tre eventi.
Mentre è scivolata al terzo posto – solo tre punti dietro l’atleta statunitense Taliyah Brooks – nonostante un altro record personale nel salto in lungo di 6,32m, l’atleta dell’Irlanda del Nord ha finito ben davanti all’americana nell’800m conclusivo per conquistare l’argento.
“Sapevo che per ottenere l’argento, dovevo battere la ragazza americana, quindi era solo il piano. Volevo solo uscire e correre forte e lottare fino alla fine”, ha aggiunto.
“Non ero sicura di dove fosse lei, ma per gli ultimi 50m stavo solo pensando ‘quanto vuoi l’argento?’ Sto aggiornando dal bronzo degli Europei, quindi sono molto felice.”
O’Connor ha anche detto ad Athletics Ireland che spera che le sue medaglie degli ultimi 14 giorni “spingano realmente gli eventi multipli in avanti nel paese e lascino vedere ai giovani atleti quali altre opzioni sono disponibili per loro nell’atletica”.
Diventa solo la settima atleta irlandese a conquistare una medaglia individuale ai Campionati mondiali indoor, seguendo le orme di Marcus O’Sullivan, Paul Donovan, Frank O’Mara, Sonia O’Sullivan, Paul McKee e O’Rourke.