Tre decenni dopo la sua trasmissione, un nuovo libro rivisita la famigerata intervista della BBC, esaminando l’inganno di Martin Bashir ai danni di Diana, Principessa del Galles, e la successiva risposta della BBC.
“Dianarama”, scritto da Andy Webb, riesamina l’intervista a Panorama in cui la defunta principessa dichiarò notoriamente “eravamo in tre” nel suo matrimonio con il Principe Carlo, ora Re.
Bashir, allora reporter di Panorama, si assicurò l’intervista del 1995 dopo aver presentato al fratello di Diana estratti conto bancari falsificati che suggerivano che individui a lei vicini venivano pagati dall’MI5.
Il libro afferma che Earl Spencer, il fratello di Diana, inizialmente si astenne dal criticare Bashir, diffidando di gettare dubbi sulla decisione di Diana di rilasciare l’intervista.
“Uscire allo scoperto come un forte critico di Bashir sarebbe stato in effetti dipingere sua sorella come una sciocca credulona”, scrive Webb. “Molto meglio non dire nulla piuttosto che aprire una spaccatura familiare.”
Il libro rivela che Earl Spencer ha espresso pubblicamente le sue preoccupazioni nel 2020, in concomitanza con il documentario di Channel 4 di Webb sull’intervista.
Webb ha ottenuto documenti della BBC tramite richieste di libertà di informazione riguardanti il rapporto dell’allora direttore di BBC News Tony Hall ai governatori della BBC.
Questi documenti suggerivano che Earl Spencer avesse mostrato gli estratti conto bancari a Bashir, piuttosto che il contrario.
Successivamente, il conte fece una furiosa telefonata di 40 minuti a Webb la mattina della trasmissione del documentario di Channel 4, descrivendo per la prima volta come Bashir gli avesse fornito le dichiarazioni e altre stravaganti accuse.
Webb scrive che, poche ore prima della trasmissione, decise, basandosi su “poco più di un’intuizione”, che la BBC aveva mentito e che Earl Spencer era stato sincero.
Secondo il comunicato stampa dell’editore, il libro è stato scritto con “il pieno sostegno di Charles Spencer.”
Al di là dei falsi estratti conto bancari, il libro sottolinea una serie di affermazioni macabre e false che Bashir fece a Earl Spencer sulla famiglia reale, incluso l’allora Principe Carlo.
Webb descrive Bashir come “patologicamente, irresistibilmente affascinante. Spietato.”
Dopo l’intervista, Bashir ha lavorato per ITV ed emittenti statunitensi. È tornato alla BBC come redattore religioso nel 2016, dimettendosi nel 2021 a causa di problemi di salute, poco prima della pubblicazione di un severo rapporto dell’ex giudice della Corte Suprema Lord Dyson.
Il rapporto del 2021 di Lord Dyson ritenne Lord Hall, che in seguito divenne direttore generale della BBC, colpevole di aver condotto un’indagine “triste e inefficace” su Bashir.
Webb suggerisce che se la piena verità fosse stata rivelata ai governatori della BBC nel 1996, le “conseguenze per Diana possono solo essere immaginate”.
Un portavoce della BBC ha affermato che la società aveva accettato integralmente le conclusioni di Lord Dyson e si è scusata pubblicamente per il suo ruolo nelle conclusioni del rapporto.
Lord Hall ha detto a BBC News di non avere nulla da aggiungere alle sue scuse dopo il rapporto Dyson, in cui ha riconosciuto che l’indagine della BBC su Bashir nel 1996 “non è riuscita a soddisfare gli standard richiesti”.
Non c’è stata risposta all’approccio di BBC News al rappresentante di Martin Bashir.
Il libro suggerisce anche che il Principe di Galles sta “prendendo provvedimenti per scoprire” la verità sull’intervista di Martin Bashir.
Il principe William ha criticato aspramente i dirigenti della BBC dopo il rapporto di Lord Dyson, dicendo che “hanno guardato dall’altra parte, piuttosto che porre domande difficili”.
Ha affermato che l’intervista ha peggiorato significativamente la relazione dei suoi genitori e ha contribuito alla sua paura, paranoia e isolamento prima della sua morte.
Il libro include un avvertimento alla BBC da una fonte anonima che descrive William come un “antagonista implacabile” che “ha persone sul caso”. Kensington Palace ha rifiutato di commentare il libro.
Matt Wiessler, il designer freelance che ha creato gli estratti conto bancari falsificati su richiesta di Bashir, ha ricevuto da allora un risarcimento e le scuse dalla BBC dopo essere stato escluso dal lavoro per la società nel 1996.
Il libro rivela il senso di colpa personale che provò dopo la morte della principessa Diana nel 1997, portandolo a unirsi alla folla in lutto a Buckingham Palace.
“Ero in piedi proprio vicino al cancello alle 4 del mattino perché sentivo fortemente di aver avuto un ruolo in questo”, dice Wiessler.
Mentre un furto nell’appartamento di Wiessler, che prendeva di mira i floppy disk contenenti le sue falsificazioni, è stato precedentemente segnalato, il libro rivela che un ladro ha lasciato quello che il designer ha descritto come “[escrementi] nel mio bagno” perché li trovasse.
L’indagine di Webb è iniziata dopo aver visto la commedia del 2006 “Frost/Nixon”, sulle interviste tra David Frost e Richard Nixon.
Ispirato a creare un documentario sull’intervista di Panorama, ha scoperto la storia dell’inganno già in due libri: una storia del programma Panorama e una delle biografie di Diana di Andrew Morton.
Il libro rivela anche che, mentre lavorava al suo documentario, ha indagato sul datore di lavoro di sua moglie, Diana Martin, allora vice-direttore di Panorama.
Il padre della signora Martin, Christopher, aveva prodotto il documentario ITV del 1994 con Jonathan Dimbleby in cui il Principe Carlo confessava l’adulterio.
Senza quel programma, afferma Andy Webb, la principessa Diana probabilmente non avrebbe accettato l’intervista con Bashir.
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