Nuovi dati dell’Office for National Statistics (ONS) rivelano che le madri in Inghilterra sperimentano una “riduzione sostanziale e duratura” dei loro guadagni a seguito del parto.
L’ONS ha scoperto che, in media, i guadagni delle madri diminuiscono di 1.051 sterline al mese cinque anni dopo la nascita del loro primo figlio, rispetto al loro stipendio un anno prima della nascita.
Lo studio indica anche che i guadagni delle madri continuano a essere influenzati negativamente dopo l’arrivo di figli successivi.
Rachel Grocott, amministratore delegato del gruppo di campagna Pregnant Then Screwed, ha descritto i risultati come “completamente aborrenti”, sottolineando che la “penalità della maternità” non è “solo ingiusta, ma evitabile”.
In un nuovo set di dati, l’ONS ha esaminato i guadagni e lo stato occupazionale delle madri dopo la nascita del loro primo, secondo e terzo figlio in un periodo di otto anni, da aprile 2014 a dicembre 2022.
I dati indicano che le madri guadagnano in media 313 sterline in meno al mese cinque anni dopo la nascita del loro secondo figlio e 689 sterline in meno al mese cinque anni dopo la nascita del loro terzo figlio, rispetto al loro stipendio un anno prima di ogni nascita.
Lo studio suggerisce che le madri subiscono le “perdite massime” nei guadagni durante il primo anno dopo il parto, in coincidenza con una maggiore probabilità di usufruire di un congedo parentale prolungato rispetto ai padri.
La perdita totale di guadagni in cinque anni, rispetto ai guadagni di una madre nell’anno precedente al parto, è stata significativa.
Femilola Miller, residente a Londra e madre di tre figli di sette, cinque e tre anni, ha condiviso la sua esperienza personale.
Prima di iniziare una famiglia, lei e suo marito, David, guadagnavano stipendi simili. Tuttavia, David ora guadagna 55.000 sterline in più all’anno rispetto a lei.
Mentre sia lei che suo marito hanno preso diversi mesi di congedo dopo la nascita di ogni figlio, ha notato che “ogni volta che mio marito tornava al lavoro, otteneva una promozione”.
Miller ha dichiarato che “Le madri non vengono compensate anche se tornano a lavorare a tempo pieno e sono dedicate alla loro carriera”.
Crede che la penalità della maternità sia “radicata nella società” e che alcune persone perpetuino stereotipi “senza nemmeno rendersene conto”, ricordando casi in cui le persone le chiedevano del suo ritorno al lavoro dopo aver avuto figli.
“Non si trattava nemmeno di cosa sarebbe successo alla carriera di David”, ha osservato.
“Avevo una carriera prima di avere figli e voglio continuare a lavorare a tempo pieno.”
Nonostante una lenta riduzione del divario retributivo di genere nel Regno Unito, le donne che lavorano a tempo pieno guadagnano ancora il 7% in meno rispetto agli uomini.
Joeli Brearley, fondatrice di Pregnant Then Screwed, ha attribuito la penalità della maternità a “una tempesta perfetta di pregiudizi, legislazione obsoleta e norme culturali”.
Ha inoltre affermato che “la stragrande maggioranza” del divario retributivo di genere è legata alla penalità della maternità, che deriva da fattori quali:
Il governo ha introdotto 30 ore settimanali di assistenza all’infanzia finanziata per i genitori che lavorano e sta intraprendendo una revisione del congedo parentale.
Nuove leggi, entrate in vigore in Inghilterra, Galles e Scozia l’anno scorso, offrono alle donne una maggiore protezione contro il licenziamento durante la gravidanza o il congedo di maternità.
Tuttavia, una ricerca di Pregnant then Screwed e Women in Data suggerisce che fino a 74.000 nuove o future madri perdono il lavoro ogni anno a causa della discriminazione per gravidanza e maternità.
Evie, una trentatreenne di Newcastle, ha espresso la sensazione che la sua carriera sia “in sospeso” fino a quando sua figlia non inizierà la scuola.
Evie inizialmente ha ridotto le sue ore di lavoro quando sua figlia di tre anni, Ellie, è nata, ma ora lavora 35 ore a settimana per il NHS.
Aspira a riqualificarsi come terapista, ma ciò le richiederebbe di rinunciare alla possibilità di lavorare da casa, cosa che al momento è essenziale per i suoi accordi di assistenza all’infanzia.
Ha descritto la maternità come “la cosa migliore che mi sia capitata, ma dal punto di vista della carriera, è stata una punizione”.
“Ci si aspetta che tu sia un genitore come se non lavorassi, ma che lavori come se non avessi figli. Non puoi vincere.”
Emma Potts, responsabile del Market Place Cafe di Stoke-on-Trent, ha riconosciuto che accogliere accordi di lavoro flessibili, orari part-time o copertura per maternità presenta “un equilibrio davvero difficile” per le piccole imprese come la sua.
“Cerchiamo sempre di essere il più possibile di supporto, ma la realtà è che in un piccolo team, la flessibilità è molto più difficile da gestire.”
Ha affermato che se i membri del personale dovessero ridurre le loro ore a part-time, “causerebbe problemi reali”.
“In definitiva, le piccole imprese come la nostra non hanno il lusso di grandi team o capacità inutilizzata.”
“Ogni turno conta, ogni scadenza conta e ogni assenza fa la differenza.”
Katie Guild, co-fondatrice di Nugget Savings, un’azienda specializzata nella pianificazione finanziaria per i nuovi e futuri genitori, ha sottolineato che l’impatto finanziario di avere figli può essere “scioccante”, ma che i genitori possono adottare diverse misure per mitigarla.
Ciò include la verifica dell’idoneità ai benefici e la garanzia che i datori di lavoro continuino a contribuire alle pensioni in base agli stipendi precedenti al congedo di maternità.
“Sfortunatamente, gran parte di ciò con cui abbiamo a che fare sono madri che hanno situazioni difficili con i loro datori di lavoro e non sanno se hanno una base legale su cui fare affidamento”, ha detto.
“Conoscere i propri diritti è davvero fondamentale.”
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