Una donna di Birmingham che ha tragicamente perso la sorella gemella e due nipoti a causa della violenza armata, perpetrata con un’arma da fuoco legalmente posseduta, ha espresso un senso di progresso, affermando di credere che “le voci siano state ascoltate” con l’entrata in vigore di normative più severe per le licenze di armi da fuoco.
Emma Ambler ha attivamente fatto campagna per misure di controllo delle armi più rigorose dopo i devastanti omicidi di sua sorella, Kelly Fitzgibbons, e delle sue due nipoti, Ava e Lexi Needham, nella loro residenza nel West Sussex nel 2020. L’autore era il compagno di Kelly.
Le revisioni legali includono un numero maggiore di referenze richieste per le persone che richiedono certificati per fucili.
“È la prima volta che vedo dei cambiamenti che significano qualcosa”, ha affermato la signora Ambler.
“Questo ha occupato gran parte della mia vita per molto tempo”, ha aggiunto.
“Ma sapere che, in realtà, tutto questo tempo non è stato sprecato e che le persone stanno ascoltando ora, che la politica e le linee guida non sono abbastanza forti… devono essere rafforzate, e stanno lavorando in quella direzione, è stato un momento importante.”
Robert Needham, il compagno della signora Fitzgibbons e il padre di Ava e Lexi, ha sparato fatalmente a tutti e tre, insieme al cane di famiglia, nella loro casa di Woodmancote prima di togliersi la vita.
Una revisione dell’omicidio domestico ha rivelato che aveva fornito false informazioni sulla sua domanda di fucile alla polizia, riguardanti precedenti condanne e cure per la depressione.
A partire dal 5 agosto, i richiedenti di certificati per fucili dovranno fornire due referenze invece di una.
I referenti devono conoscere bene il richiedente per un minimo di due anni e fornire una garanzia per il suo carattere. Il Ministero dell’Interno ha dichiarato che questa misura mira a fornire maggiori opportunità per sollevare o identificare preoccupazioni.
“Non voglio che nessun’altra famiglia passi attraverso quello che abbiamo passato noi, ma soprattutto se può essere prevenibile in qualche modo”, ha sottolineato la signora Ambler.
“È diventata una vera missione per me assicurarmi che ciò che è successo a Kelly non accada a nessun altro.”
Parlando alla BBC, ha espresso la sua speranza e l’impatto emotivo dei cambiamenti.
Il Ministero dell’Interno ha dichiarato che la modifica della regola relativa al numero di referenti affronta direttamente le preoccupazioni sollevate dal coroner senior a seguito delle inchieste sulle sparatorie mortali a Plymouth nel 2021, dove Jake Davison ha sparato fatalmente a sua madre e ad altri quattro prima di suicidarsi.
Secondo le nuove normative, la polizia è ora tenuta a intervistare partner e membri della famiglia per identificare potenziali segni di abuso domestico, insieme ad altri indicatori che un richiedente potrebbe non essere idoneo per una licenza.
Inoltre, verranno implementati controlli dei precedenti più approfonditi per garantire che alle persone con una storia di violenza venga negato l’accesso alle armi da fuoco.
Verranno prese in considerazione anche prove di disonestà e preoccupazioni sull’integrità di un richiedente. Eventuali casi di fornitura di informazioni false sulla domanda o di mancata divulgazione di condizioni mediche solleveranno dubbi sulla loro idoneità a possedere un’arma da fuoco.
Il Ministro della Polizia Dame Diana Johnson ha dichiarato: “Solo a coloro che soddisfano i più elevati standard di sicurezza e responsabilità dovrebbe essere consentito di utilizzare fucili o armi da fuoco, ed è fondamentale che la polizia disponga di informazioni complete sull’idoneità di tutti i richiedenti per queste armi letali.”
“La prima cosa che Emma ha fatto per me è stata istruirmi su quali fossero attualmente le leggi sulle licenze di armi”, ha detto Jess Phillips, Ministro per la salvaguardia e membro laburista del Parlamento per Birmingham Yardley.
“Mi ha detto che non c’era nulla sulla questione della disonestà… era stato dimostrato nel caso di sua sorella che lui [Robert Needham] aveva mentito – questa è un’altra cosa che abbiamo aggiornato nelle linee guida.
“Laddove c’è stata disonestà nella compilazione del modulo, ciò dovrebbe essere contrario al possesso di una licenza, il che penso sia fondamentale.”
Ha spiegato che questi aggiornamenti alle linee guida sono il risultato dell’ascolto di voci come quella della signora Ambler e dell’apprendimento dai risultati di eventi tragici come le sparatorie di Plymouth e una serie di sparatorie nelle Highlands scozzesi.
“In precedenza, anche se fosse stato scoperto che qualcuno aveva mentito su un modulo, anche su quale fosse il suo indirizzo… ciò non sarebbe stato contrario, e ora le linee guida sono chiare in tal senso”, ha spiegato Phillips.
“È impossibile dimostrare, in un modo o nell’altro, che lui [Needham] non sarebbe uscito e avrebbe trovato altri mezzi.
“Ma certamente, se questi cambiamenti fossero stati in atto, non sarebbe stato in grado di detenere una licenza per armi da fuoco e non sarebbe stato in grado di uccidere così rapidamente e a piacimento così tante persone. Di questo sono sicuro”, ha affermato.
Il Ministero dell’Interno ha annunciato piani per rafforzare ulteriormente le linee guida, affrontando le debolezze identificate sulla scia delle sparatorie di Juliana Falcon e di due dei suoi figli a Luton nel settembre 2024.
Il figlio di Juliana, Nicholas, aveva acquisito l’arma da fuoco online in modo fraudolento.
Il governo avvierà una consultazione sulle misure per rafforzare i controlli esistenti sui fucili e cercherà feedback su come migliorare la supervisione delle vendite private di armi da fuoco.
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