I proprietari di cani in Inghilterra e Galles ora rischiano multe illimitate e la potenziale confisca degli animali domestici in base alla nuova legislazione volta a rafforzare la protezione degli animali da allevamento dagli attacchi.
Le leggi aggiornate sul “molestie del bestiame”, entrate in vigore mercoledì, sostituiscono le normative stabilite oltre 70 anni fa. Conferiscono alle forze dell’ordine l’autorità di raccogliere campioni di DNA da cani sospettati di molestare, inseguire o ferire il bestiame.
Secondo l’assicuratore NFU Mutual, nel 2025 bestiame per un valore di quasi 2 milioni di sterline è stato gravemente ferito o ucciso da cani, con un aumento del 10% rispetto all’anno precedente.
Un allevatore ha descritto gli attacchi dei cani alle sue pecore come un “incubo” persistente in un’intervista alla BBC, sottolineando la necessità di una maggiore consapevolezza pubblica sui rischi.
Joshua Gay, che gestisce un’azienda agricola mista vicino a Newton St Loe nel Somerset, ha riferito di aver perso bestiame per migliaia di sterline in un singolo incidente lo scorso giugno, quando circa 35 pecore e agnelli sono stati attaccati da un cane non trattenuto.
“Alcuni sono stati uccisi dal cane. Altri sono stati semplicemente spinti in profondi rovi e cespugli in modo che non potessero uscire e, con 30 gradi e loro in un vello di lana, praticamente sono cotti come un forno e sono morti”, ha spiegato.
Gay osserva che piccoli incidenti sono comuni durante l’estate, quando gli escursionisti si avventurano “dove non sono abituati ad andare”.
“Non conoscono l’etichetta o il codice della campagna e tendono a non essere consapevoli o a non avere il controllo. Ma il loro cane potrebbe non aver mai visto pecore prima. I loro cani semplicemente non sono abituati”, ha detto.
“I proprietari pensano di conoscere il loro cane, ma quell’istinto prende il sopravvento.”
Gay ha accolto con favore le modifiche introdotte da la legge sui cani (protezione del bestiame) (modifica) del 2025, che ora vedrà:
La proprietaria di alpaca Helen Edmunds, 57 anni, di Garth Hall Farm, Rhondda Cynon Taf, ha affermato che la modifica per includere i camelidi era importante poiché il numero di proprietari è cresciuto in modo significativo da quando la legge originale è stata introdotta nel 1953.
Ha detto che gli attacchi potrebbero avere un impatto emotivo duraturo, aggiungendo che ricordava ancora vividamente un attacco di cani alla fattoria di pecore dove è cresciuta e conosceva altri proprietari di alpaca i cui animali avevano subito gravi lesioni alle gambe dopo essere stati morsi dai cani.
Anche la dott.ssa Anna Muir, comportamentista canina che gestisce un centro di addestramento vicino a Mold, Flintshire, ha accolto con favore le modifiche, affermando: “Per i proprietari di cani irresponsabili che lasciano correre i loro cani senza controllo, che li lasciano liberi nei campi di pecore, che non fanno alcuno sforzo per ridurre l’inseguimento del bestiame, sono assolutamente favorevole a multe illimitate.”
Ma ha avvertito che i dog-walker responsabili, che normalmente terrebbero i loro cani al guinzaglio mentre camminano attraverso i campi agricoli, potrebbero essere “colti alla sprovvista” se si imbattessero in animali randagi sulle strade, o se un agricoltore si trovasse a spostare il suo bestiame tra i campi.
La dott.ssa Muir ha affermato che l’opzione più sicura ovunque possa essere presente il bestiame è quella di tenere i cani al guinzaglio.
La National Sheep Association ha condotto un sondaggio tra gli agricoltori rivelando che l’87% degli intervistati ha subito un attacco di cani al proprio gregge nell’ultimo anno.
Gavin Lane, presidente della Country Land and Business Association (CLA), che rappresenta i proprietari terrieri rurali, ha salutato il cambiamento di legge come un “serio passo avanti”, affermando che “gli agricoltori non dovrebbero dover vivere nella paura che i cani attacchino i loro animali”.
“Nessun agricoltore può dimenticare di aver trovato un animale di cui si è preso cura nel dolore”, ha aggiunto.
La Charity Commission ha avviato un’inchiesta legale su Animal Lifeline, con sede a Stoke-on-Trent.
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