L’Irlanda del Nord inizia la sua campagna di Nations League con una doppia sfida contro la Polonia e la Bosnia-Erzegovina
La allenatrice dell’Irlanda del Nord, Tanya Oxtoby, crede che avere un squadra stabile possa solo beneficiare lo sviluppo continuo della squadra.
Oxtoby ha apportato solo un cambiamento alla squadra dalla sconfitta ai play-off dell’Europeo contro la Norvegia per le partite di apertura della Nations League.
La ala del Nottingham Forest Caragh Hamilton torna in squadra al posto dell’infortunata Casey Howe per le partite contro la Polonia e la Bosnia-Erzegovina later questo mese.
“È un enorme positivo quando puoi tenere insieme il nucleo del tuo gruppo, abbiamo ora del momentum che vogliamo costruire e gli standard nel gruppo sono dove vogliamo che siano”, ha detto Oxtoby.
“La consistenza della selezione in questo momento consente a quegli standard di rimanere dove devono essere, e i giocatori ora sanno cosa stiamo cercando e come lo stiamo cercando.”
Hamilton torna nella squadra dell’Irlanda del Nord per la Nations League
Chi sono gli avversari della Nations League dell’Irlanda del Nord?
La squadra di Oxtoby è in azione per la prima volta dalla loro sconfitta per 7-0 contro la Norvegia nei play-off dell’Europeo 2025 a dicembre
L’Irlanda del Nord ha finito seconda dietro al Portogallo nel Gruppo 1 della Lega B nella loro campagna della Nations League l’anno scorso.
Quest’anno affrontano la Polonia, che si è qualificata per l’Euro di quest’estate, la Bosnia-Erzegovina, che hanno battuto due volte l’anno scorso, e la Romania.
Iniziano la loro campagna a Gdansk venerdì 21 febbraio contro la Polonia, e poi accolgono la Bosnia-Erzegovina all’Inver Park quattro giorni dopo.
“Abbiamo già passato questo prima, terza campagna della Nations League, sappiamo cosa aspettarci”, ha detto Oxtoby.
“Le persone guarderanno al risultato della Norvegia e probabilmente ne trarranno qualcosa, ma per noi, la prestazione è stata eccellente per lunghi periodi, e vogliamo portare avanti il momentum.”
La allenatrice dell’Irlanda del Nord ha ammesso che la cosa più difficile di questa finestra di partite è gestire i carichi dei giocatori e lavorare con i club per assicurarsi che i giocatori arrivino in campo in buone condizioni.
Oxtoby crede che le sue esperienze nel calcio club abbiano aiutato in questo senso.
“La sfida è assicurarsi che i giocatori siano pronti e preparati quando arrivano in campo, ma non sono troppo stanchi.
“È difficile per i club e le nazionali assicurarsi di ottenere il bilanciamento giusto, ma poiché vengo da quel background, aiuta”, ha aggiunto.
“Cerco di mettermi nei panni del club e si tratta di collaborare al meglio possibile senza calpestare i piedi.”
Maxwell e McDaniel si sono trasferiti al Burnley dal Cliftonville dopo aver brillato nella stagione vincente del treble dei Reds
Un certo numero di giocatrici della squadra dell’Irlanda del Nord hanno effettuato trasferimenti nella finestra di trasferimento di gennaio.
Megan Bell si è unita al Nottingham Forest, mentre Connie Scofield e Kerry Beattie hanno effettuato prestiti allo Sheffield United e all’Aberdeen in cerca di tempo di gioco regolare.
Danielle Maxwell e Louise McDaniel sono diventate le ultime giocatrici della Women’s Premiership a trasferirsi oltre il mare dopo aver firmato con il Burnley dal Cliftonville.
Maxwell ha segnato al suo debutto per le Clarets e Oxtoby spera che più giocatrici facciano il passaggio dalla Women’s Premiership al calcio a tempo pieno, se e quando il momento sarà giusto.
“Vogliamo che le nostre giocatrici siano in ambienti di alta performance che le aiutino a raggiungere il loro potenziale.
“Maxi e Louise sentono che questo è il movimento giusto per loro al momento giusto e che è importante, non è solo questione di calcio, devono essere felici fuori dal campo per essere successo, ma sembra stia andando bene per loro.”