Il Segretario alla Cultura Lisa Nandy ha dichiarato che la BBC deve dare priorità al ripristino della fiducia del pubblico in seguito alle critiche secondo cui un documentario di Panorama ha indotto in errore gli spettatori attraverso il montaggio di un discorso di Donald Trump.
Nandy ha affermato che una revisione della carta dell’emittente garantirà una BBC “genuinamente responsabile”, difendendola al contempo come una “istituzione nazionale”.
In precedenza, il direttore generale della BBC Tim Davie ha esortato il personale a “combattere per il nostro giornalismo” alla luce della minaccia dell’ex presidente degli Stati Uniti di citare in giudizio la società per 1 miliardo di dollari (760 milioni di sterline).
Un promemoria interno trapelato della BBC ha rivelato che il film di Panorama ha indotto in errore gli spettatori unendo segmenti del discorso di Trump del 6 gennaio 2021, creando l’impressione che avesse esplicitamente incoraggiato la rivolta di Capitol Hill. Il presidente della BBC Samir Shah ha successivamente rilasciato delle scuse.
Davie si è dimesso domenica, insieme all’amministratore delegato di BBC News Deborah Turness, a seguito delle crescenti pressioni relative al promemoria, che è stato redatto da Michael Prescott, un ex consulente esterno indipendente del comitato per gli standard editoriali dell’emittente.
Il promemoria ha sollevato anche preoccupazioni sulla copertura da parte della BBC del conflitto di Gaza, in particolare da parte di BBC Arabic, adducendo pregiudizi anti-Trump e anti-Israele, nonché una copertura sbilanciata delle questioni transgender, tra altre “questioni preoccupanti”.
In un messaggio al personale martedì, Davie ha dichiarato: “Abbiamo commesso alcuni errori che ci sono costati cari, ma dobbiamo combattere”, aggiungendo che “questa narrativa non sarà data solo dai nostri nemici, è la nostra narrativa”.
Ha riconosciuto i “tempi difficili” che la BBC ha affrontato, ma ha affermato che “fa solo un buon lavoro, e questo parla più forte di qualsiasi giornale, qualsiasi strumentalizzazione”.
Più tardi, martedì, durante una sessione parlamentare, Nandy ha messo in guardia i membri del Parlamento contro l’attacco all’emittente, esortandoli a “considerare cosa è in gioco”.
Rivolgendosi alla Camera dei Comuni, ha dichiarato: “C’è una differenza fondamentale tra il sollevare serie preoccupazioni per i fallimenti editoriali e i membri di questa Camera che lanciano un attacco sostenuto all’istituzione stessa, perché la BBC non è solo un’emittente, è un’istituzione nazionale che appartiene a tutti noi”.
Ha inoltre osservato che la BBC “ha dovuto affrontare critiche da tutte le parti per la sua copertura di questioni altamente controverse e contestate, ed è stata accusata di dare troppo spazio aereo a particolari partiti e di darne troppo poco”.
La carta della BBC scadrà alla fine del 2027 e il processo di revisione decennale è programmato per iniziare a breve, cosa che secondo Nandy aiuterà l’emittente a “rinnovare la sua missione per l’era moderna”.
Nandy ha espresso preoccupazione per il tempo che la BBC ha impiegato per rispondere alle critiche, il che, a suo dire, mina la fiducia.
Ha riconosciuto “serie preoccupazioni e mancanze” da parte del servizio arabo della BBC, ma ha sollecitato un forte sostegno al World Service, che ha descritto come “un faro sulla collina per le persone in luoghi oscuri”.
I funzionari della BBC del comitato per le linee guida editoriali e gli standard della società dovranno rispondere a delle domande durante un’audizione nelle prossime settimane.
Il presidente della BBC Samir Shah e i membri del consiglio di amministrazione Sir Robbie Gibb e Caroline Thomson dovrebbero partecipare a una sessione convocata dalla commissione per la cultura, i media e lo sport dei Comuni.
Anche gli ex consulenti per gli standard editoriali Michael Prescott, autore del promemoria trapelato, e Caroline Daniel saranno invitati a testimoniare.
Il segretario ombra alla cultura Nigel Huddleston ha dichiarato che ci sono “troppi esempi di parzialità” alla BBC e ha affermato che la società ha bisogno di un “cambiamento istituzionale”.
In un post sui social media martedì, la leader conservatrice Kemi Badenoch ha affermato che, sebbene la BBC come istituzione “dovrebbe essere custodita”, ha “continuamente deluso i contribuenti del canone”.
Trump ha minacciato un’azione legale se la BBC non rilascerà una “ritrattazione completa ed equa” del programma Panorama entro venerdì. La società ha indicato che risponderà a tempo debito.
Durante la chiamata al personale martedì, né Davie né il presidente della BBC hanno menzionato la minaccia legale di Trump.
Downing Street ha dichiarato che questa è una “questione per la BBC”.
“Chiaramente non spetta al governo commentare eventuali questioni legali in corso”, ha detto il portavoce ufficiale del primo ministro.
“La nostra posizione è chiara, la BBC è indipendente e spetta alla società rispondere alle domande sulle loro decisioni editoriali”.
Alla domanda se ci fossero preoccupazioni che la questione potesse influenzare i contatti di Sir Keir Starmer con Trump, il portavoce ha detto che i due avevano una relazione “molto forte”.
Il portavoce non si è espresso sulla questione se la BBC debba scusarsi direttamente con il presidente.
Un sopravvissuto di Hillsborough ha descritto la decisione di intervistare l’ex direttore del Sun come un “insulto”.
Il leader Nigel Farage cita il ruolo di Rhuanedd Richards come direttore nazionale della BBC come “prova vivente” di parzialità.
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