La Namibia osserva il suo primo Giorno nazionale della Memoria del genocidio, commemorando lo sterminio sistematico di oltre 70.000 Herero e Nama – una tragedia che gli storici definiscono il “genocidio dimenticato” della Germania e il primo evento di questo tipo del XX secolo.
Utilizzando campi di concentramento e sperimentazioni mediche non etiche – quasi quattro decenni prima dell’Olocausto – le autorità coloniali tedesche inflissero violenze brutali alle popolazioni Ovaherero e Nama, che resistettero alla confisca di terre e bestiame.
La commemorazione di mercoledì segue anni di richieste di riparazioni da parte della Germania.
La presidente Netumbo Nandi-Ndaitwah ha descritto la festività nazionale come un “simbolo di unità e riflessione”, riconoscendo le durature “cicatrici emotive, psicologiche, economiche e culturali”. Una cerimonia di accensione delle candele, con grida di guerra tradizionali Ovaherero e Nama, ha onorato le vittime.
La presidente Nandi-Ndaitwah ha sollecitato una rapida negoziazione con la Germania sulle riparazioni, sottolineando che “niente è concordato finché tutto non è concordato”.
La data della commemorazione del 28 maggio segna la chiusura del 1907 dei campi di concentramento, in seguito alla condanna internazionale.
Il controllo tedesco sull’Africa Sud-occidentale (tra gli altri territori coloniali) terminò dopo la prima guerra mondiale. Per decenni, il genocidio (1904-1908) è rimasto pubblicamente non riconosciuto.
Quattro anni fa, la Germania ha formalmente riconosciuto il genocidio, offrendo 1,1 miliardi di euro in aiuti allo sviluppo in 30 anni – un’offerta che la Namibia ha rifiutato, considerandola insufficiente e priva di scuse formali e riparazioni.
Molti Namibiani hanno visto criticamente l’offerta. Uahimisa Kaapehi, un discendente Ovaherero, ha dichiarato: “Quello è stato lo scherzo del secolo… Vogliamo la nostra terra. Il denaro non è niente”.
Un gruppo di famiglie di vittime ha condannato l’accordo del 2021, caratterizzandolo come il riflesso di “una mentalità razzista da parte della Germania e di una sottomissione neocoloniale da parte della Namibia”.
Una successiva bozza di accordo include presumibilmente scuse formali e un maggiore impegno finanziario (50 milioni di euro in più). Tuttavia, gli attivisti Ovaherero e Nama esprimono disappunto, citando l’esclusione dai negoziati e considerando l’accordo inadeguato.
Molti attivisti chiedono la restituzione delle terre ancestrali attualmente in possesso della comunità di lingua tedesca.
Gli storici mettono in luce l’ironia della riluttanza della Germania a pagare le riparazioni, considerando la precedente confisca di bestiame (stimata oggi tra 1,2 e 8,8 milioni di dollari) dai popoli Ovaherero e Nama che resistevano.
Il genocidio iniziò nel 1904 con un ordine di sterminio di Lothar von Trotha, che diede inizio ai campi di concentramento.
La storica namibiana Martha Akawa-Shikufa ha descritto le condizioni dei campi, affermando: “Le persone venivano fatte lavorare fino alla morte… c’erano certificati di morte prestampati [che dicevano] ‘morte per esaurimento’… perché sapevano che sarebbero morte”.
Resti umani furono inviati in Germania per ricerche razziali screditate; molti sono stati poi rimpatriati.
La Namibia in precedenza aveva criticato la Germania per aver offerto sostegno a Israele contro le accuse di genocidio all’ONU.
L’ex presidente Hage Geingob ha dichiarato: “Il governo tedesco deve ancora espiare pienamente per il genocidio commesso in territorio namibiano”.
Ulteriori informazioni di Samantha Granville e Wycliffe Muia
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