L’ex giocatore dei Rangers Kevin Muscat ha vinto titoli come allenatore in Australia, Giappone e Cina
I Rangers sarebbero impegnati in discussioni in corso con potenziali candidati alla panchina, nonostante Kevin Muscat sia emerso come uno dei favoriti per succedere a Russell Martin.
Muscat, che ha rappresentato il club nei primi anni 2000, è attualmente l’allenatore della squadra cinese della Super League Shanghai Port.
Fonti indicano che ci sono state conversazioni con l’australiano di 52 anni, con alcuni all’interno di Ibrox che avrebbero favorito la sua nomina dopo che Steven Gerrard ha ritirato il suo nome dalla considerazione.
Qualora si raggiungesse un accordo con Muscat, si intende che la sua disponibilità dipenderebbe dalla conclusione della stagione del campionato cinese il 22 novembre.
I rapporti suggeriscono che l’ex centrocampista dei Rangers Neil McCann potrebbe potenzialmente ricoprire il ruolo di allenatore ad interim fino a quando gli impegni di Muscat in Asia non saranno completati.
Il club ha sottolineato che non è stato raggiunto alcun accordo definitivo e che le discussioni con altri potenziali candidati rimangono attive.
Muscat, che ha collezionato 46 presenze con l’Australia, ha vinto titoli di campionato come allenatore in Australia con il Melbourne Victory, in Giappone con lo Yokohama F Marinos e, più recentemente, in Cina con il suo attuale club.
Durante la sua carriera da giocatore, ha avuto esperienze in Inghilterra con Crystal Palace, Wolves e Millwall, e ha conquistato un treble nazionale con i Rangers nella stagione 2002-03, collezionando 26 presenze.
Il mandato di Martin, iniziato dopo l’acquisizione dei Rangers da parte di un consorzio guidato dagli Stati Uniti in estate, è durato solo 123 giorni in seguito a un periodo disastroso di quattro mesi.
I Rangers attualmente occupano l’ottavo posto nella Scottish Premiership, avendo ottenuto solo una vittoria nelle ultime sei partite.
La squadra ha subito una sconfitta complessiva per 9-1 contro il Club Brugge nelle qualificazioni alla Champions League e ha perso le prime due partite di Europa League.
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Durante la sua carriera da giocatore di 19 anni, segnata da 123 ammonizioni e 12 cartellini rossi, Muscat è stato una volta definito l'”uomo più odiato del calcio”.
Dopo il ritiro, ha rivelato, external che l’ex allenatore dei Rangers Alex McLeish non gli ha affidato la partecipazione a un Old Firm derby durante il suo breve periodo a Ibrox.
È a credito dell’australiano che da allora sia riuscito a liberarsi della sua immagine controversa attraverso un’impressionante carriera da allenatore di 13 anni.
Il suo lodevole curriculum ha attirato l’attenzione dei Rangers due anni fa, ma secondo quanto riferito ha perso la posizione quando il club ha optato invece per Philippe Clement.
All’epoca, l’ex compagno di squadra dei Rangers Neil McCann ha detto alla BBC Scotland che la squadra di Ibrox avrebbe guadagnato qualcuno con “presenza” che “capisce il campionato, l’intensità, la rivalità e come portare a termine il lavoro”.
Muscat ha precedentemente ricoperto il ruolo di capo allenatore della prima squadra dello Yokohama F Marinos, dove ha conquistato il titolo della J-League 2022 dopo essere succeduto ad Ange Postecoglou in seguito alla sua partenza per il Celtic.
È anche succeduto a Postecoglou al Melbourne Victory dopo un periodo di lavoro sotto l’attuale allenatore del Nottingham Forest.
La carriera da allenatore di Muscat è iniziata a Melbourne, dove ha vinto il campionato A-League due volte in cinque anni e mezzo prima del suo trasferimento in Giappone.
I secondi posti nella J-League nel 2021 e nel 2023 hanno incorniciato il suo trionfo del 2022 a Yokohama.
Muscat ha conquistato un titolo in un terzo paese diverso l’anno scorso in Cina ed è sul punto di ottenerne un altro, con la sua squadra attualmente in testa alla classifica con due punti di vantaggio a sole quattro partite dalla fine.
Durante i suoi periodi da allenatore in Australia, Giappone e Cina, la sua percentuale di vittorie è del 54%, con le sue squadre che segnano in media 1,9 gol a partita subendone 1,2.
La sua squadra dello Shanghai Port ha segnato 96 gol in una campagna di 30 partite che ha vinto il campionato l’anno scorso.
Queste statistiche suggeriscono che è un allenatore in grado di ottenere successo implementando uno stile di gioco offensivo. Tuttavia, resta da vedere come ciò si tradurrebbe nel calcio scozzese.
La carriera da allenatore di Muscat non è stata priva di sfide. La sua unica incursione in Europa è durata solo 14 partite e sei mesi con la squadra belga in difficoltà del Sint-Truiden.
Muscat ha vinto solo due delle sue 14 partite prima di essere licenziato nel dicembre 2020, con il club che affrontava minacce di retrocessione.
Dopo la sua partenza, non c’è stato un miglioramento significativo nella forma, con la squadra che alla fine ha terminato la campagna con sette punti di vantaggio sulla zona retrocessione.
Muscat ha espresso la sua convinzione di poter cambiare le cose con più tempo, aggiungendo che le circostanze che circondano la sua partenza sono state “deludenti e sfortunate”.
Sembrava che chiunque fosse succeduto a Martin avrebbe dovuto affrontare una battaglia in salita per conquistare i tifosi dopo il ritiro di Gerrard.
Tuttavia, la nomina di Muscat sembra essere una scelta popolare tra i tifosi.
La sua reputazione di giocatore suggerisce che non è uno con cui scherzare, il che potrebbe piacere ai tifosi viste le prestazioni mediocri della loro squadra in questa stagione.
Tuttavia, guidare una squadra implica più che semplici rimproveri severi e Muscat ha dimostrato la sua capacità di vincere in tre paesi diversi.
Avendo vinto il treble durante la sua singola stagione a Glasgow, sarà acutamente consapevole delle pressioni e delle aspettative a Ibrox, sebbene questo abbia fatto poco per aiutare Martin, che ha avuto anche un breve periodo ai Rangers come giocatore.
Avendo ottenuto successo in Australia e Giappone, proprio come Postecoglou, il curriculum di Muscat presenta somiglianze sorprendenti con la carriera pre-Celtic dell’ex allenatore del Tottenham.
Se dovesse avvicinarsi alla replica del mandato ricco di trofei del suo connazionale a Parkhead, sarà ricordato a Govan con lo stesso affetto con cui il suo connazionale è nell’est di Glasgow.
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