Infedeltà, divorzio e persino “soft-swinging” sono temi tradizionalmente non associati al cristianesimo, eppure figurano in primo piano nel reality show di successo statunitense, “The Secret Lives of Mormon Wives” (Le vite segrete delle mogli mormoni).
La serie televisiva segue un gruppo di influencer femminili nello Utah, il cuore della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (LDS), mentre affrontano dispute di amicizia, complessità romantiche e il loro rapporto con la loro fede.
“Questi Santi degli Ultimi Giorni non sono angeli”, dichiarava il trailer della terza stagione, preparando il terreno per il dramma. Lo spettacolo ha ottenuto il più alto numero di spettatori per una première di stagione non sceneggiata su Hulu nel 2024 e continua ad attrarre milioni di spettatori a livello globale sia su Hulu che su Disney+.
Le membri del cast, che inizialmente hanno ottenuto riconoscimenti su TikTok sotto l’egida di “MomTok”, hanno accumulato un seguito significativo sui social media.
Ma come percepiscono i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni nel Regno Unito la rappresentazione della loro religione nello show? BBC News ha parlato con diverse persone, molte delle quali preferiscono essere identificate come membri dei Santi degli Ultimi Giorni piuttosto che come mormoni, per ottenere le loro prospettive.
“Siamo persone normali”, ha detto Ben, un produttore di podcast residente vicino a Burnley.
“Infedeltà e relazioni extraconiugali esistono ancora, anche se probabilmente in una percentuale significativamente inferiore a causa dei nostri sforzi intenzionali per evitare tale comportamento. Tuttavia, questi problemi possono ancora sorgere.”
Lo spettacolo è diventato un must per la moglie di Ben, Olivia, che, a suo dire, “lo adora” e ha segnato la nuova stagione nel loro calendario per assicurarsi di non perderla.
Ben, 27 anni, ha osservato che quando la prima serie è andata in onda l’anno scorso, c’era “esitazione” all’interno della comunità LDS. Tuttavia, crede che la maggior parte delle persone ora sostenga le donne nello show e non si senta “imbarazzata” da loro, “perché non lo siamo.”
“Nel Regno Unito, trascorrere una settimana con una famiglia di Santi degli Ultimi Giorni sarebbe probabilmente un’esperienza generalmente tranquilla e nella media”, ha detto.
Ben e Olivia sono tra i circa 185.000 membri della LDS nel Regno Unito. La chiesa è stata fondata da Joseph Smith negli Stati Uniti nel 1830, il quale affermò di aver ricevuto una rivelazione da Dio, che tradusse nel Libro di Mormon.
I membri della LDS considerano il Libro di Mormon come la parola di Dio, simile alla Bibbia. A differenza di altre denominazioni cristiane, non credono che Gesù sia Dio stesso, ma piuttosto esseri separati.
Sono ampiamente conosciuti per il loro programma missionario, in cui migliaia di giovani mormoni vengono inviati dalla LDS in varie località in tutto il mondo per fare proselitismo.
Nel 1837, i primi missionari della LDS appena istituita arrivarono nel Regno Unito a Preston, nel Lancashire, ora sede del più grande tempio mormone d’Europa. All’inizio di quest’anno, i piani per espandere il tempio, dove Ben e Olivia a volte si recano per il culto, hanno ricevuto l’approvazione dai consiglieri locali.
Traci, 57 anni, del Buckinghamshire, ha detto a BBC News che dopo essere cresciuta nella LDS, ha lasciato la fede a 17 anni dopo la morte di sua madre. Circa un decennio dopo, mentre era incinta di gemelli, ha detto che pregava ogni notte, cercando aiuto. Dopo la nascita dei suoi figli, i missionari hanno visitato la sua casa e lei “ha sentito la presenza dello Spirito Santo”.
Da allora, è stata una praticante membro della LDS, il che implica l’adesione a un codice di salute che proibisce il consumo di tè, caffè e alcol e promuove un consumo moderato di carne.
Traci, una psicoterapeuta con sede a Olney, ha scelto di non guardare “The Secret Lives of Mormon Wives” ma, in base a ciò che ha sentito, crede che “non sia rappresentativo delle donne” che conosce nella LDS. “Non è il modo in cui vivono la loro vita.”
Ha detto di capire che “a volte le persone hanno una curiosità sui membri della nostra chiesa, vogliono sapere cosa ci fa andare avanti”, ma aggiunge: “A volte mi preoccupo, come veniamo rappresentati? Come ci vedete?”
Uno dei temi chiave nello show televisivo è la pressione che le donne sentono nella loro vita familiare. Jessi, una membro del cast la cui trama coinvolge una relazione emotiva, ha detto che evitare i problemi nel suo matrimonio ha contribuito all’infedeltà e ha incolpato il mormonismo dello Utah per aver creato “molta pressione per avere la relazione perfetta, la famiglia perfetta e tutto è fantastico.”
Tornando nel Regno Unito, abbiamo anche parlato con Ashlyn, un’amica di Ben e Olivia che ha frequentato l’università nello Utah e ora vive a Burnley con suo marito, Joe, e il loro figlio di nove mesi.
Crede che lo show sia “una rappresentazione davvero accurata della chiesa nello Utah e culturalmente di come appare lo Utah, dove la credenza incontra le pratiche culturali.”
Ashlyn, 25 anni, ha spiegato che l’alta concentrazione di mormoni nello Utah si traduce in pressione per iniziare una famiglia, non solo dalla Chiesa ma anche da “tutti coloro con cui interagisci.”
“Quella pressione è molto reale. Molti di noi la chiamano la bolla dello Utah.”
Tuttavia, ha sottolineato che la situazione è diversa nel Regno Unito. Descrive il cast statunitense dello show come “probabilmente più membri culturalmente” della LDS piuttosto che credenti devoti.
Ashlyn ha descritto le sue esperienze con la LDS come incoraggianti piuttosto che pressanti. “Alcune persone vedono molti dei comandamenti e ciò che le persone potrebbero etichettare come ‘regole’ come molto limitanti e quasi come se ci fossero tutti questi cancelli che mi tengono dentro”, ha detto Ashlyn, “mentre per noi, è visto un po’ più come sicurezza. Ci aiuta a dirigerci nella giusta direzione.”
Ha anche affermato che il “soft swinging”, uno degli scandali dello show, sarebbe “sicuramente” “scoraggiato” dalla Chiesa.
L’influencer Taylor Frankie Paul è stata al centro della trama nella prima serie, dove ha descritto di essersi impegnata in intimità sessuale con il suo allora marito, ma fermandosi prima di “andare fino in fondo”, con altre due coppie a varie feste.
Ashlyn ha spiegato che nella LDS, “abbiamo qualcosa chiamato legge della castità che dice che dovremmo davvero riservare le relazioni sessuali all’interno dei nostri matrimoni.”
Descrive il suo stile di vita a Burnley come “molto incentrato sulla famiglia, molto sano, cercando di concentrarmi sull’andare in chiesa la domenica, servire gli altri, essere un ottimo esempio per gli altri e aiutare nella comunità.”
Ashlyn ha aggiunto: “Non penso che sarebbe così divertente se “The Secret Lives of Mormon Wives” fosse in realtà solo loro che portano biscotti ai loro vicini e vivono vite familiari molto sane.”
Un altro tema nello show si concentra su Layla, una membro nera della LDS che smette di frequentare perché dice che la Chiesa non “risuona” più con lei come persona di colore, essendosi convertita alla LDS e trasferitasi nello Utah quando aveva 16 anni.
“C’è un’antica scrittura nel Libro di Mormon che afferma che la pelle nera è una maledizione. È qualcosa di cui sono consapevole ora che non lo ero quando mi sono convertita per la prima volta”, dice nell’ultima serie.
Nel 2013, la LDS ha “rinnegato” quegli insegnamenti e ora crede che “tutti siano figli di Dio uguali indipendentemente dalla razza.”
BBC News ha parlato con Naomi, una “Presidente delle Giovani Donne” nella sua congregazione locale a Londra, responsabile delle ragazze tra i 12 e i 18 anni. Come “donna nera”, spera che le bambine “possano vedere me e il mio esempio e sapere cosa è possibile.”
Naomi ha detto di non aver “avuto esperienze negative” nella Chiesa basate sulla sua razza, e ha aggiunto che gli insegnamenti “sono stati denunciati.”
I membri della LDS in Gran Bretagna con cui abbiamo parlato hanno espresso opinioni contrastanti sul fatto che “The Secret Lives of Mormon Wives” rappresenti accuratamente il loro stile di vita, con la maggior parte che concorda sul fatto che alcune parti siano state esagerate.
Prima della prima serie dello show l’anno scorso, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni nel Regno Unito ha rilasciato una dichiarazione intitolata “Quando i media di intrattenimento distorcono la fede.”
Pur non nominando lo show, affermava: “Un certo numero di produzioni recenti raffigurano stili di vita e pratiche palesemente incoerenti con gli insegnamenti della Chiesa.”
“Comprendiamo il fascino che alcuni media hanno per la Chiesa, ma ci rammarichiamo che i ritratti si basino spesso sul sensazionalismo e sulle imprecisioni che non riflettono in modo equo e completo la vita dei membri della nostra Chiesa o le sacre credenze che custodiscono.”
Naomi, una produttrice televisiva che lavora a reality show, è ben consapevole che è una convenzione del genere che “le cose [siano] accentuate, le cose [siano] prodotte per ottenere l’effetto desiderato.”
“Ne sono molto consapevole.”
Il rabbino René Pfertzel, di Maidenhead, ha detto di provare “tristezza e rabbia” dopo che 15 persone sono state uccise da uomini armati.
Il canonico Andrew Vaughan afferma che le chiese dovranno fare più affidamento sui volontari a causa della mancanza di clero.
È la parrocchia della Chiesa d’Inghilterra che verrà istituita nella zona in 25 anni.
Il decano afferma che Jim Garrard mancherà molto al personale, ai cori e alla più ampia comunità della cattedrale.
La Chiesa episcopale scozzese afferma che i motivi per una valutazione del rischio di Anne Dyer sono stati presi in considerazione prima che tornasse dalla sospensione.