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Le retromarce del governo sulle riforme del welfare hanno “irrigidito” le decisioni di spesa, secondo il segretario all’istruzione, che si è astenuto dall’impegnarsi ad abolire il limite dei due figli per gli assegni familiari.
Parlando al programma “Sunday With Laura Kuenssberg” di BBC One, Bridget Phillipson ha affermato che i ministri stanno “esaminando ogni leva” per alleviare la povertà infantile.
Tuttavia, ha avvertito che la rimozione del limite “avrebbe un costo”, sottolineando al contempo il continuo sostegno del governo alle famiglie che affrontano le pressioni del costo della vita.
Questo segue una ribellione da parte dei parlamentari laburisti che ha notevolmente indebolito una serie di riforme del welfare inizialmente previste per risparmiare 5 miliardi di sterline all’anno entro il 2030.
La parziale ritirata del governo significa che questi risparmi saranno probabilmente ritardati o persi, aumentando la pressione sul Cancelliere Rachel Reeves in vista del Budget autunnale.
Prima delle modifiche ai suoi piani di welfare, il governo laburista stava valutando la possibilità di revocare il limite dei due figli per gli assegni familiari, una politica che limita i benefici basati sul reddito a un massimo di due figli per famiglia per quelli nati dopo aprile 2017.
I dati del governo indicano che circa 1,6 milioni di bambini risiedono in famiglie colpite dal limite, secondo il Dipartimento per il Lavoro e le Pensioni.
L’analisi di dell’Institute for Fiscal Studies stima che l’abolizione della politica costerebbe al governo circa 3,4 miliardi di sterline all’anno e tirerebbe fuori 500.000 bambini dalla povertà relativa.
Quando Kuenssberg le ha chiesto se le possibilità di abolire il limite fossero diminuite, Phillipson ha riconosciuto: “Le decisioni che sono state prese nell’ultima settimana rendono le decisioni future più difficili”.
Ha aggiunto: “Ma detto questo, esamineremo tutto questo collettivamente in termini di tutti i modi in cui possiamo tirare fuori i bambini dalla povertà.”
Phillipson e il Segretario al Lavoro e alle Pensioni Liz Kendall stanno co-guidando una task force sulla povertà infantile, che sta valutando la possibilità di rimuovere il limite, tra le altre opzioni politiche.
La task force dovrebbe pubblicare una strategia per ridurre la povertà infantile in autunno.
Il governo ha avviato la task force l’anno scorso, in seguito alle richieste dei partiti di opposizione e di alcuni parlamentari laburisti di abolire il limite dei due figli per gli assegni familiari.
Un sostegno significativo rimane tra molti deputati laburisti per la revoca del limite, in particolare tra coloro che si sono opposti con forza ai tagli al welfare pianificati.
A maggio, Phillipson ha dichiarato che “nulla è escluso” quando le è stato chiesto della possibilità di revocare il limite.
Tuttavia, in un’intervista al Guardian venerdì, il Cancelliere Rachel Reeves ha dichiarato di “non essere legata a nessuna politica specifica” per ridurre la povertà infantile.
Reeves ha aggiunto che sarebbe “irresponsabile” per un cancelliere escludere aumenti delle tasse e ha riconosciuto che “ci sono costi per quello che è successo” con il welfare.
Phillipson ha espresso un sentimento simile al programma “Sunday with Laura Kuenssberg”.
Il ministro del governo ha affermato che l’abolizione del limite dei due figli per gli assegni familiari “ha un costo, ed è per questo che, in linea con le nostre regole fiscali, dobbiamo assicurarci di avere una solida base per l’economia”.
Phillipson ha affermato che, sebbene il limite fosse “una considerazione importante”, non era “l’unico modo in cui stiamo sostenendo e sosterremo le famiglie”, citando l’espansione dei centri per la famiglia, i pasti scolastici gratuiti, i club per la colazione e l’assistenza all’infanzia.
In un post su X, il parlamentare laburista Jon Trickett, che ha votato contro le modifiche al welfare del governo, ha scritto: “L’idea che un governo laburista lascerà i bambini in povertà perché non poteva togliere i benefici assistenziali ai disabili è davvero scioccante”.
Il cancelliere ombra conservatore Mel Stride, anch’egli presente al programma, ha affermato che il governo ha fatto alcune “scelte sbagliate” e ha sostenuto che si potrebbe fare di più per ridurre la crescente bolletta degli assegni familiari.
Ha dichiarato che il suo partito tenterà di apportare modifiche al disegno di legge sulla riforma del welfare del governo mentre procede attraverso il Parlamento.
Un emendamento proposto ridurrebbe il diritto agli assegni per disabilità e relativi alla salute per gli individui con condizioni mentali meno gravi.
L’analisi dell’IFS indica che le condizioni di salute mentale o comportamentali rappresentano più della metà dell’aumento dei 16-64enni che richiedono assegni per disabilità dalla pandemia di Covid-19.
In assenza di modifiche alle politiche, la bolletta degli assegni per la salute e la disabilità dovrebbe raggiungere i 70 miliardi di sterline all’anno entro la fine del decennio, un livello di spesa che il governo ritiene “insostenibile”.
I conservatori hanno fatto riferimento a un rapporto del Centre for Social Justice, che sosteneva che la riduzione degli assegni per la salute mentale per tutti tranne i casi più gravi farebbe risparmiare 7,4 miliardi di sterline all’anno entro il 2030.
“Crediamo che, in particolare quando si tratta di salute mentale, una delle migliori soluzioni a questo tipo di sfide sia il lavoro”, ha detto Stride.
“Siamo il partito che crede nel lavoro. Non crediamo che il welfare debba intrappolare le persone.”
Il segretario all’istruzione annuncia 20 miliardi di sterline in più per il programma di edilizia scolastica.
Il segretario all’istruzione afferma che la politica spinge le persone alla povertà, ma avverte che la sua abolizione sarebbe costosa.
Bridget Phillipson ha risposto alle domande a seguito della sentenza sulla questione di genere della Corte Suprema.
L’Oxford Business College afferma che contesterà legalmente la decisione del governo di rimuovere i suoi finanziamenti.
Il segretario all’istruzione afferma che le accuse di frode sui prestiti studenteschi indicano uno dei “più grandi scandali finanziari” nel settore universitario.
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