Un ministro del governo ha confutato le affermazioni di Diane Abbott secondo cui la leadership laburista starebbe cercando di rimuoverla dal partito, a seguito della sua seconda sospensione legata a commenti sul razzismo.
Il ministro del Tesoro James Murray ha dichiarato che “assolutamente non è il caso” che Downing Street miri a estromettere Abbott.
La veterana parlamentare di sinistra del partito è stata sospesa questa settimana dopo aver espresso di non pentirsi “affatto” degli eventi che hanno circondato la sua sospensione iniziale nel 2023.
Tale sospensione derivava da una lettera pubblicata su un giornale in cui affermava che le persone di colore subiscono il razzismo “per tutta la vita”, cosa diversa dal “pregiudizio” affrontato da ebrei, irlandesi e viaggiatori.
Successivamente si è scusata per queste osservazioni in seguito alle critiche dei gruppi di difesa degli ebrei e dei viaggiatori ed è stata reintegrata nel partito poco prima delle ultime elezioni generali.
Dopo la sua più recente sospensione, la parlamentare di Hackney North e Stoke Newington ha dichiarato: “È ovvio che questa leadership laburista mi vuole fuori”.
Parlando al programma Today di BBC Radio 4, Murray ha detto che il Labour si stava attenendo a un “processo standard”.
Ha aggiunto che è in corso un’indagine interna e “ora dobbiamo lasciare che questo processo si svolga” per garantire una risoluzione “il più rapidamente possibile”.
Per “rispetto per Diane”, ha sottolineato che l’indagine dovrebbe procedere senza interferenze ministeriali.
Nella sua intervista con Naughtie, registrata a maggio per la serie Reflections di BBC Radio 4, Abbott ha dichiarato: “Chiaramente, deve esserci una differenza tra il razzismo che riguarda il colore e altri tipi di razzismo, perché puoi vedere un viaggiatore o un ebreo che cammina per strada, non lo sai”.
“Non lo sai a meno che tu non ti fermi a parlare con loro o sei a una riunione con loro.”
“Ma se vedi una persona di colore che cammina per strada, vedi subito che è nera. Sono diversi tipi di razzismo.”
Ha aggiunto: “Penso solo che sia sciocco cercare di affermare che il razzismo che riguarda il colore della pelle è lo stesso di altri tipi di razzismo”.
In una breve dichiarazione rilasciata a BBC Newsnight, Abbott ha detto: “I miei commenti nell’intervista con James Naughtie erano fattualmente corretti, come qualsiasi persona imparziale accetterebbe”.
Abbott ha anche condiviso una clip della sua intervista alla BBC online dopo la sua sospensione, affermando semplicemente: “Questa è la clip della mia intervista”.
L’ultima sospensione significa che la parlamentare di Hackney North e Stoke Newington ora siederà come parlamentare indipendente, perdendo di fatto la whip del partito, in attesa dell’esito dell’indagine sulle sue osservazioni.
Il Labour ha dichiarato che non commenterà “mentre questa indagine è in corso”.
Jacqueline McKenzie, partner dello studio legale Leigh Day e amica di Abbott, ha sostenuto che le parole della parlamentare vengono “strumentalizzate” contro “qualcuno che ha trascorso gran parte della sua vita lavorativa combattendo il razzismo, incluso l’antisemitismo”.
McKenzie ha detto a BBC Radio London che Abbott stava “facendo un punto importante” sulla razza.
Nella sua recente intervista, Abbott si stava “scusando” per aver causato offesa, ma ribadendo la sua convinzione che il razzismo sia vissuto in modo diverso da diversi gruppi, ha osservato McKenzie.
Giovedì, il vice primo ministro Angela Rayner ha dichiarato al quotidiano Guardian: “Non c’è posto per l’antisemitismo nel partito laburista e, ovviamente, il partito laburista ha processi per questo”.
“Diane aveva riflettuto su come aveva messo insieme quell’articolo e aveva detto che ‘non doveva essere quella la versione’, e ora rincarare la dose e dire ‘Beh, in realtà non intendevo questo. In realtà intendevo quello che ho detto originariamente’, penso che sia una vera sfida.”
Abbott ha ricevuto il sostegno di diversi parlamentari laburisti, principalmente dall’ala sinistra del partito, tra cui Bell Ribeiro-Addy, Richard Burgon e Ian Lavery, nonché dell’ex cancelliere ombra laburista John McDonnell, che ora è un indipendente.
Nella sua intervista alla BBC, ad Abbott è stato chiesto se avrebbe condannato il comportamento antisemita nello stesso modo in cui condannerebbe il comportamento razzista contro qualcuno in base al colore della sua pelle.
Ha risposto: “Beh, certo, e mi stanco un po’ delle persone che cercano di appiccicarmi l’etichetta di antisemita perché ho passato una vita a combattere il razzismo di ogni tipo e in particolare a combattere l’antisemitismo, in parte a causa della natura della mia circoscrizione elettorale”.
Abbott è la parlamentare donna più longeva nella Camera dei Comuni, essendo stata eletta nel 1987.
Ha detto di essere “grata” di essere una parlamentare laburista nell’intervista alla BBC, ma che era sicura che la leadership del partito stesse “cercando di farmi uscire”.
Un’ indagine del 2022 sul partito laburista condotta dall’avvocato senior Martin Forde KC ha rilevato che le indagini sulle accuse di antisemitismo spesso ricevevano un’attenzione più urgente.
Il rapporto affermava che le divisioni interne del Labour avevano rallentato le indagini disciplinari e aveva ascoltato accuse secondo cui le sospensioni amministrative venivano talvolta utilizzate strategicamente per impedire agli individui di candidarsi alle elezioni o alle posizioni interne.
Ascolta l’intervista di James Naughtie a Diane Abbott su BBC Sounds.
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