La recente inversione di rotta del governo sulle riforme del welfare ha reso le decisioni di spesa “più difficili”, secondo il segretario all’Istruzione, che si è astenuto dall’impegnarsi all’eliminazione del limite dei due figli per gli assegni familiari.
Bridget Phillipson ha dichiarato a “Sunday With Laura Kuenssberg” della BBC One che i ministri stanno “esaminando ogni leva” per alleviare la povertà infantile.
Tuttavia, ha avvertito che l’abolizione del limite “avrebbe un costo”, sottolineando al contempo il continuo sostegno del governo alle famiglie attraverso varie misure per il costo della vita.
Ciò fa seguito a una ribellione tra i parlamentari laburisti che ha notevolmente indebolito un pacchetto di riforme del welfare proposte, inizialmente previste per risparmiare 5 miliardi di sterline all’anno entro il 2030.
Le riforme ridimensionate implicano che questi risparmi saranno ritardati o persi del tutto, esercitando ulteriore pressione sul Cancelliere Rachel Reeves in vista del prossimo bilancio autunnale.
Prima dell’adeguamento della politica sugli assegni familiari, il governo laburista aveva preso in considerazione la possibilità di eliminare il limite dei due figli per gli assegni familiari, una politica che limita gli assegni basati sul reddito a un massimo di due figli per famiglia nati dopo l’aprile 2017.
Secondo i dati del Dipartimento per il Lavoro e le Pensioni, circa 1,6 milioni di bambini risiedono in famiglie colpite dal limite.
L’Institute for Fiscal Studies stima che l’eliminazione della politica costerebbe al governo circa 3,4 miliardi di sterline all’anno e toglierebbe 500.000 bambini dalla povertà relativa.
Quando Kuenssberg le ha chiesto se la probabilità di abolire il limite fosse diminuita, Phillipson ha dichiarato: “Le decisioni che sono state prese nell’ultima settimana rendono le decisioni, le decisioni future, più difficili”.
“Ma detto questo, esamineremo tutto questo collettivamente in termini di tutti i modi in cui possiamo togliere i bambini dalla povertà.”
Phillipson e il segretario al Lavoro e alle Pensioni Liz Kendall stanno co-guidando una task force sulla povertà infantile che sta esaminando la potenziale rimozione del limite, tra le altre opzioni politiche.
La task force dovrebbe pubblicare una strategia per ridurre la povertà infantile in autunno.
Il governo ha avviato la task force l’anno scorso, a seguito delle pressioni dei partiti di opposizione e di alcuni parlamentari laburisti per abolire il limite dei due figli per gli assegni familiari.
Un sostegno significativo rimane tra molti parlamentari laburisti per l’eliminazione del limite, in particolare tra coloro che si sono fortemente opposti ai tagli al welfare previsti.
A maggio, Phillipson ha indicato che “nulla è fuori discussione” quando le è stato chiesto se il governo stesse prendendo in considerazione l’eliminazione del limite.
Tuttavia, parlando al quotidiano Guardian venerdì, il Cancelliere Rachel Reeves ha dichiarato di “non essere legata a nessuna politica specifica” volta a ridurre la povertà infantile.
In quell’intervista, Reeves ha affermato che sarebbe “irresponsabile” per un cancelliere escludere aumenti delle tasse e ha osservato che “ci sono costi per quello che è successo” riguardo al welfare.
Phillipson ha fatto eco a un sentimento simile al programma “Sunday with Laura Kuenssberg”.
Il ministro del gabinetto ha dichiarato che l’eliminazione del limite dei due figli per gli assegni familiari “ha un costo, ed è per questo che, in linea con le nostre regole fiscali, dobbiamo assicurarci di avere una solida base per l’economia”.
Phillipson ha sottolineato che, sebbene il limite fosse “una considerazione importante”, “non è l’unico modo in cui stiamo sostenendo e sosterremo le famiglie”, evidenziando l’espansione dei centri per la famiglia, i pasti scolastici gratuiti, i club per la colazione e le disposizioni per l’assistenza all’infanzia.
In un post su X, il parlamentare laburista Jon Trickett, che ha votato contro le modifiche al welfare del governo, ha scritto: “L’idea che un governo laburista lascerà i bambini in povertà perché non è stato in grado di togliere i benefici assistenziali ai disabili è davvero scioccante.”
Il cancelliere ombra conservatore Mel Stride, che è apparso anche lui al programma, ha dichiarato che il governo ha fatto alcune “scelte sbagliate” e ha sostenuto che si potrebbe fare di più per ridurre la crescente spesa per i sussidi.
Ha indicato che il suo partito cercherà di modificare il disegno di legge sulla riforma del welfare del governo man mano che avanza in Parlamento.
Un emendamento proposto ridurrebbe il diritto ai sussidi per disabilità e relativi alla salute per le persone con condizioni di salute mentale meno gravi.
L’analisi dell’IFS indica che oltre la metà dell’aumento delle richieste di sussidi per disabilità tra i 16-64enni dall’inizio della pandemia di Covid-19 è correlata a condizioni di salute mentale o comportamentali.
Se non vengono implementate modifiche, si prevede che la spesa per i sussidi per la salute e la disabilità raggiungerà i 70 miliardi di sterline all’anno entro la fine del decennio, un livello di spesa che il governo considera “insostenibile”.
I conservatori hanno citato un rapporto del Centre for Social Justice, che sosteneva che la riduzione dei sussidi per la salute mentale per tutti tranne i casi più gravi consentirebbe di risparmiare 7,4 miliardi di sterline all’anno entro il 2030.
“Crediamo che, soprattutto quando si tratta di salute mentale, una delle migliori soluzioni a questo tipo di sfide sia il lavoro”, ha detto Stride.
“Siamo il partito che crede nel lavoro. Non crediamo che il welfare debba intrappolare le persone.”
Il segretario all’Istruzione annuncia 20 miliardi di sterline extra per il programma di costruzione di scuole.
Il segretario all’Istruzione afferma che la politica spinge le persone in povertà, ma avverte che l’abolizione sarebbe costosa.
Bridget Phillipson ha risposto alle domande a seguito della sentenza del tribunale supremo sul genere.
L’Oxford Business College afferma che contesterà legalmente la decisione del governo di rimuovere i suoi finanziamenti.
Il segretario all’Istruzione afferma che le accuse di frode sui prestiti studenteschi indicano uno dei “più grandi scandali finanziari” nel settore universitario.