Una disputa politica è scoppiata dopo che un alto ministro del governo ha affermato che la maggior parte delle persone che arrivano nel Regno Unito con piccole imbarcazioni attraverso la Manica erano “bambini, neonati e donne”.
Questa affermazione, fatta dal ministro del Tesoro Darren Jones durante un dibattito del programma televisivo BBC Question Time, ha scatenato un acceso scambio con Zia Yusuf di Reform UK riguardo alle caratteristiche demografiche degli sbarchi dalla Manica.
La leader conservatrice Kemi Badenoch ha successivamente chiesto scusa a Jones, definendo la sua dichiarazione inesatta.
Jones ha poi chiarito che le sue osservazioni riflettevano ciò che aveva visto durante una recente visita al Comando di sicurezza di frontiera a Dover.
Ha ammesso che la maggior parte degli arrivi illegali con piccole imbarcazioni sono uomini, ma ha contestato l’affermazione di Reform UK secondo cui questa cifra superava il 90%.
I dati del Ministero dell’Interno del primo trimestre del 2025, che comprendono 6.420 arrivi con età e sesso registrati, rivelano che l’81% (5.183) erano maschi adulti.
Tra i 531 arrivi di bambini registrati (di età inferiore ai 17 anni), 427 erano maschi e 104 femmine. I dati non presentano un’ulteriore suddivisione per età, impedendo un conteggio preciso dei neonati.
Durante tutto il 2024, il 76% degli arrivi con età e sesso noti erano maschi adulti.
Durante il segmento di Question Time, Jones ha dichiarato: “Quando si vedono questi gommoni, assemblati da bande criminali organizzate, chiaramente insicuri, e la maggior parte degli occupanti sono bambini, neonati e donne… bisogna prenderne nota.”
Yusuf lo ha interrotto, affermando che oltre il 90% degli arrivi erano uomini adulti, affermazione che Jones ha smentito.
Pressato da Yusuf e dalla presentatrice Fiona Bruce, Jones ha ribadito il suo disaccordo con la cifra del 90%.
Ha inoltre sottolineato la situazione di vulnerabilità dei bambini, evidenziando le ferite riportate durante il pericoloso viaggio.
Jones si è battuto per una risposta umanitaria affrontando contemporaneamente le attività delle bande di traffico di esseri umani, esortando a non politicizzare la questione.
Badenoch ha chiesto scusa a Jones, affermando che la credibilità richiede dichiarazioni accurate da parte dei funzionari pubblici.
Anche il leader di Reform UK, Nigel Farage, ha criticato l’affermazione di Jones come falsa, etichettando il ministro come “inesperto” sui social media.
Successivamente Jones ha chiarito su X (precedentemente Twitter): “La maggior parte degli arrivi illegali con piccole imbarcazioni sono uomini, ma non ‘oltre il 90%’ come affermato da Reform. I miei commenti a Question Time descrivevano un gommone specifico con per lo più donne, bambini e neonati che avevano riportato ustioni.” Ha concluso dichiarando la sua disponibilità a chiarire la questione.
Ulteriori informazioni di Tamara Kovacevic e Lucy Gilder, BBC Verify
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