Un ministro del governo britannico ha risposto alle critiche per i £445 milioni stanziati per i miglioramenti ferroviari gallesi nella recente revisione della spesa. Lo scambio è seguito ai commenti di un deputato gallese dei Liberal Democratici che ha definito i finanziamenti, alcuni dei quali distribuiti su un decennio, “offensivi”.
La discussione ha evidenziato l’incertezza che circonda l’allocazione dei fondi per la riqualificazione della stazione ferroviaria centrale di Cardiff. Dichiarazioni iniziali suggerivano che i £445 milioni erano destinati a progetti distinti, ma rapporti successivi hanno rivelato che una parte di questa somma sarà utilizzata per la stazione di Cardiff Central, creando preoccupazioni sul budget rimanente per altri miglioramenti pianificati.
I £445 milioni erano destinati a finanziare cinque nuove stazioni locali e altri miglioramenti nel Galles del Sud e del Nord. Ciò include £300 milioni specificamente stanziati per le cinque nuove stazioni e i miglioramenti nel Galles del Nord, con stime precedenti per questo aspetto che superavano i £385 milioni. Anche il Primo Ministro del Galles ha espresso preoccupazioni per l’allocazione dei fondi e la mancanza di chiarezza riguardo all’inclusione di Cardiff Central nel budget complessivo.
I partiti di opposizione hanno criticato il pacchetto di finanziamenti come insufficiente, sostenendo che il Galles è stato sottofinanziato rispetto ad altre regioni. Alla Camera dei Comuni, il deputato dei Lib Dem ha ulteriormente criticato i finanziamenti, citando miliardi di sterline persi dal Galles a causa delle classificazioni dei progetti.
Il Segretario Capo del Tesoro ha contrastato queste critiche, evidenziando l’aumento della spesa in Galles sotto l’attuale governo rispetto al suo predecessore e suggerendo che l’opposizione dovrebbe mostrare più gratitudine. Ciò ha provocato ulteriori condanne da parte dei partiti di opposizione, che hanno definito la risposta del ministro arrogante e irrispettosa nei confronti della popolazione gallese.
Ulteriori controversie riguardano i finanziamenti per la stazione di Cardiff Central. Mentre il Segretario Gallese inizialmente ha affermato che i finanziamenti erano separati, in seguito ha confermato la loro inclusione nei £445 milioni, creando incertezza continua sull’importo preciso allocato al progetto di riqualificazione. Il budget totale del progetto per Cardiff Central, che prevede un’area di attesa più grande, dovrebbe utilizzare finanziamenti dal Dipartimento per i Trasporti, dalla Regione Capitale di Cardiff e dal governo gallese.
Il governo gallese ha richiesto chiarimenti sull’allocazione del nuovo fondo per la crescita locale del governo britannico (£211 milioni all’anno tra il 2026 e il 2029), che sostituisce il Fondo per la prosperità condivisa. Sebbene il governo gallese deciderà come saranno spesi questi fondi, la loro amministrazione finale rimarrà in capo al governo britannico, portando ad accuse secondo cui il Labour britannico ha rotto un impegno del manifesto.
La situazione evidenzia il dibattito in corso in materia di finanziamenti ferroviari e relazioni intergovernative tra il Galles e il governo britannico, con disaccordi sui livelli di spesa storica e sulla trasparenza nell’allocazione dei fondi per progetti infrastrutturali chiave.
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